ОСТОРОЖНО. ВЫСОКОЕ НАПРЯЖЕНИЕ!

Часа полтора Солнышкин и Перчиков стояли с петлей у борта. В зелёной глубине проносились серебряные рыбы, проплывали стебли морской травы и по-хозяйски поглядывали акулы: не торчит ли сверху нога какого-нибудь капитана. Но акулы друзей не интересовали. Им нужны были скаты. Наконец из глубины навстречу им стал планировать небольшой скат, величиной с подушку. Когда пароход поравнялся с ним, Солнышкин дёрнул верёвочную петлю и крикнул: - Тяни!
– Осторожно,- сказал Перчиков,- триста вольт! Вытащив ската за хвост, они отнесли и опустили его в приготовленный бассейн.
– Ну что?
– спросил Перчиков.- Ещё?
– Удача прибавила ему энергии.
– Сейчас, только возьму у Борщика хоть по куску хлеба,- сказал проголодавшийся Солнышкин.
– А я напишу плакат,- сказал Перчиков.- "Осторожно, высокое напряжение!" И, посадив у бассейна Верного, они разбежались в разные стороны. А на палубу выбежал штурман Пионерчиков. Он только что сдал вахту и, сбросив форму, торопился к бассейну, где раздавался весёлый галдеж и сверкали брызги. Вдруг он остановился. Слева от большого бассейна сиял изумрудной водой маленький.
– Что это?
– спросил Пионерчиков.
– Хе-хе,- раздался вздох из-под пальмы.- Это, так сказать, индивидуальный.
– То есть как - индивидуальный?
– запальчиво спросил Пионерчиков.
– А так. Солнышкин и Перчиков себе отгрохали. И ещё собаку вон положили сторожить, чтобы никто не купался,- пожаловался артельщик и скосил один глаз на зарычавшего пса, другой - на Пионерчикова.
– Ну, мы их не спросим!
– Пионерчиков терпеть не мог индивидуалистов. Теперь, даже если бы ему не хотелось купаться, он всё равно бы залез в бассейн! Им назло!
– Хе-хе, смотрите, я предупредил,- сказал артельщик. Пёс заскулил и упёрся лапами в штурмана.
– Пошёл!
– оттолкнул его Пионерчиков.

Верный, даже не обидевшись, с лаем бросился на него снова, но было поздно. Пионерчиков ласточкой прыгнул в бассейн. Вслед за этим раздался страшный треск, посыпались искры. Юный штурман, вылетев обратно, сделал в воздухе тройное сальто и плашмя шлёпнулся на палубу.
– Убило!
– выкатив глаза, заорал артельщик.- Пионерчикова убило! На крик со всех сторон бежала команда. Из большого бассейна вылетали купальщики.
– Как убило? Кто убил?
– кричали вокруг.
– Солнышкин и Перчиков электрическим скатом. Опыты проводили, - развёл руками Стёпка.- А я предупреждал, я предупреждал!
– И он сокрушённо закачал головой.
– Дорогу! Дорогу!
– крикнула Марина. Толпа расступилась: к месту происшествия спешил с чемоданчиком в руке Челкашкин. Он наклонился к штурману и сам себе сказал: - Шприц! Это слово произвело на штурмана удивительное действие. Пионерчиков открыл глаз, потом другой, сорвался с места и припустил в коридор. Вокруг него с треском разлетались быстрые искры. А пятки его мелькали ещё быстрей. Из коридора, с удивлением посмотрев на штурмана, бежали Перчиков и Солнышкин. В руках у радиста был плакат. Друзья готовились продолжать начатое дело. Но, увидев толпу, остановились.
– Ага, вот вы!
– Челкашкин взял чемоданчик и приказал: - За мной, к капитану!

ПОЖАР

Моряков ходил по каюте громадными шагами, бросая на Солнышкина и Перчикова сердитые взгляды. Он был так возмущён, что пароход покачивался от его шагов влево и вправо.
– Подумать,- взмахнул капитан указательным пальцем,- чуть не убили своего товарища!
– А кто его просил туда прыгать?
– сказал Перчиков.
– И пса посадили, чтобы не пускал,- добавил Солнышкин.
– "Пса"!
– рассердился Моряков и вдруг остановился: - Позвольте, а почему вы в таком виде? Почему не по форме? Челкашкин смущённо прикрылся чемоданчиком, так как из всего комплекта формы на нём были плавочки и фуражка. Солнышкин покраснел, а Перчиков выставил вперёд плакатик, на котором красовалось: "Осторожно, высокое напряжение!" - Да как вы смеете?!
– возмутился Моряков.- Как вы можете шутить в такую минуту? Перчиков смутился. Он хмуро заявил, что это вовсе не шутка, но капитан сказал: - Хватит экспериментов! Марш на бак! Следить за морем и красить палубу! И хотя Солнышкин выкрасил ее только недавно, друзья решили, что сейчас вступать в спор бесполезно. Тем более что они чувствовали себя виноватыми.
– А ваш Пионерчиков тоже хорош!
– разозлился Перчиков.- Уткнётся носом в свои бумаги и ничего не видит. Он, того и гляди, вылетит в море, а ты отвечай! И такая идея из-за него пропадает!
– Перчиков хлопнул дверью и вышел. Идеи Морякову тоже было жаль, но он даже не подал виду. А Пионерчикова все не было. Моряков сердито приоткрыл дверь и вдруг услышал крик: - Горим! Горим! Шланги! По коридору тянулся дым.

ЯРЫЙ ВРАГ КУРЕНИЯ

Нужно сказать, что Пионерчиков был ярым врагом курения. И когда видел курильщика, с презрением уходил на другой борт или на другую сторону тротуара. А если у него в каюте лежала пачка папирос, то только для иностранных гостей. Но во всех фильмах и песнях в горькую минуту герои тянулись за папироской. А такой минуты, такого горького момента, как сегодня, у Пионерчикова ещё не было. В толпе около доктора Челкашкина стояла буфетчица Марина. Пионерчикову, конечно, не было до неё никакого дела, но оттого, что она видела, как он шлёпнулся и как побежал, рассыпая искры, Пионерчиков почувствовал себя несчастным мальчишкой. Нет! Надо становиться взрослым, пора браться за ум. И штурман взялся за папиросы. Но курить в каюте было как-то неловко. Волны от любопытства прямо толпой лезли в иллюминатор. И, потихоньку оглядываясь, Пионерчиков направился к туалету. Он закрыл дверь и, отставив папиросу в сторону, припалил её спичкой... Наконец он взял папиросу в рот и вдохнул дым. В глаза штурману словно забрались чёртики. На него напал такой кашель, что он закрыл ладонью рот. Так курить ему не нравилось! Он повернул папиросу другой стороной и стал в неё дуть. Из мундштука покатились голубые колечки дыма. Они расплывались, как волны. Штурман смотрел на них и в каждом голубом кружке видел себя мужественным капитаном с трубкой во рту. Голова тихо кружилась... А за дверью стоял боцман и с ужасом смотрел, как в коридор ползут клубы дыма. Бурун потянул дверь, но увлечённый штурман этого не заметил. Боцман подналёг плечом, но это не помогло. Тогда-то он и издал клич: "Горим! Горим! Шланги!" Пионерчиков повернулся. От него во все стороны посыпались искры, и он тоже закричал: - Горим!!!

САМЫЙ ГОРЬКИЙ ЧАС ЮНОГО ШТУРМАНА

В рубке замигали сигналы. Пожар. Боцман тащил брандспойт. Моряков командовал: - Ломать дверь! Там кто-то горит! И тогда из двери, весь в клубах табачного дыма, появился Пионерчиков. Бурун выпучил глаза. Моряков присмотрелся и, отогнав ладонью дым, спросил: - Пионерчиков, что это значит? Вы курите? В трубах испуганно зажурчала вода.
– В туалете?
– снова спросил Моряков. И Пионерчиков почувствовал, что самый горький час его наступил. Бурун, сворачивая шланг, сочувственно посмотрел на штурмана.
– Та-ак,- сказал Моряков.- Так-ак... А я-то думал, вы будете капитаном.- И Моряков, горько усмехнувшись, пошёл к трапу.
– Я буду капитаном,- вздохнул Пионерчиков. В горле у него скребло, будто туда сунули сапожную щётку. Но Моряков сурово оглянулся и сказал: - Сначала на вашем месте я бы пошёл и извинился перед Перчиковым и Солнышкиным.
– За что?!
– воскликнул штурман.
– За то, что вы сорвали им великолепный опыт,- сказал Моряков.- За отсутствие обыкновенной внимательности! Он был так взволнован, что полчаса ходил по каюте. Потом достал из шкафа ящичек с сигарами, которые тоже держал для иностранных представителей, подумал и вышвырнул его в иллюминатор. Ящичек нырнул, вынырнул и быстро побежал вперёд за течением. В дверь постучали.
– Войдите!
– сказал Моряков. И в каюту, насупясь, вошёл Робинзон.
– Ах, Евгений Дмитриевич,- сказал он,- что-то мне не по себе.
– Да что вы, Мирон Иваныч,- забеспокоился Моряков.- Где Челкашкин? Вы у него были?
– Челкашкин тут ни при чём,- сказал Робинзон.- Не могу видеть, как наказывают невиновных! Моряков тоже нахмурился и потёр ладонью затылок: - Эх, Мирон Иваныч, я и сам жалею. Но ведь чего не случается! Он хмуро выглянул в иллюминатор, потом улыбнулся и хлопнул в ладони: - А знаете, кажется, всё складывается неплохо! Несмотря на все события, океан сверкал. Солнышкин красил палубу, Перчиков чинил транзистор. А к друзьям, описывая круги, робко приближался Пионерчиков.

"ТАК ЭТО ВЫ!" - КРИЧИТ ПИОНЕРЧИКОВ

Пионерчикову начинать разговор с извинения было неудобно. Он несколько раз потёр ухо, потом посмотрел на море, на Солнышкина, на Перчикова и глухо спросил: - Что это за эксперимент вы там устроили, из-за которого меня чуть кондрашка не хватила?
– Сначала надо спрашивать, а потом лезть,- сказал Солнышкин.
– А человеку некогда голову от бумажек поднять,- сказал Перчиков и ввинтил в приёмник шурупчик.- А то кто же красивые слова и законы будет придумывать?! Это замечание задело Пионерчикова.
– Если бы вас волновали пионерские дела, вы бы об этом тоже думали,сказал он.
– Вы думаете, только вы были пионером?
– усмехнулся Солнышкин.
– Во всяком случае, я был председателем совета отряда,- вспыхнул задетый за живое Пионерчиков.
– Ну зачем же так скромничать?
– заметил Перчиков.
– Скромничать?
– Конечно, вы умаляете свою роль. Вы ведь были председателем совета дружины,- подмигнул радист.
– А вам откуда известно?
– спросил Пионерчиков. Это было действительно так, но хвастать было не в его привычках.
– А вы меня как-то вызывали на совет,- сказал Перчиков и ввинтил ещё один шурупчик.
– Не может быть! Я вас раньше и не видел.
– Видели!
– сказал Перчиков.- Просто не замечали. Некогда было. А я вас ещё клюшкой по носу на хоккее съездил, на "Золотой шайбе".
– Так это вы!
– воскликнул Пионерчиков и бросился к Перчикову: - А что же вы не признавались?
– А вы бы обиделись,- сказал Перчиков и, замигав, посмотрел на Пионерчикова. Но какие могли быть обиды! Посреди океана встретились два земляка, два товарища. Попробуйте сами встретить среди океана однокашника, да еще такого, который съездил тебя когда-то по носу клюшкой, и вы поймёте, какое это счастье! От радости Пионерчиков сел на выкрашенную Солнышкиным палубу. Солнышкин отбросил кисть, Перчиков отставил приёмник. Все недавние недоразумения были забыты. И Пионерчиков сказал: - А бумажки - это и вправду ерунда! Но ведь охота придумать такие слова, чтобы всем захотелось сделать что-то хорошее, а может быть, и совершить подвиг. Солнышкин давно без всяких слов мечтал совершить настоящий подвиг, но сказал: - А ты бы написал стихи. Пионерчиков пожал плечами. Поэтом становиться он не собирался. Во-первых, на земле и так много поэтов, а во-вторых, он вовсе не хотел, чтобы его ругали школьники, которым зададут учить лишнее стихотворение из "Родной речи". Напечатают, а потом отдувайся на каждой улице! А в общем, им всем было очень хорошо. Небо синело без единого облачка. Солёный ветер овевал лица друзей. Они мечтали о подвиге. И в это время далеко-далеко, у горизонта, двадцатью градусами ниже экватора, появилось маленькое пятнышко.
– Остров!
– крикнул Солнышкин.
– Нет,- сказал Перчиков,- это облако.
– Человек за бортом! За бортом человек!
– закричал Пионерчиков и, с трудом оторвавшись от крашеной палубы, бросился в рубку.

МИСТЕР ПОНЧ, ЧТО ЗА ВСТРЕЧА!

Это было невероятно. Среди пустынных волн Индийского океана ясно обозначилась фигурка, размахивающая руками. Перчиков в отчаянии схватился за голову: где-то неподалёку случилось кораблекрушение, и он не принял сигнал SOS! А Солнышкин метался по палубе. Настоящий аврал, настоящее кораблекрушение! Всё короче становилось расстояние до потерпевшего, и Перчиков с недоумением поворачивался к Солнышкину, а Солнышкин к Перчикову. Навстречу им бежал по волнам маленький аккуратный плотик под белым треугольным парусом. Впереди паруса, в креслице, сидел коричневый старичок, и, положив ногу на ногу, приветливо помахивал шляпой. В правой руке он держал бамбуковую удочку, на которой висел большой кусок солонины. На висках старичка сверкала морская соль, на ногах блестели надраенные ботинки. И - поразительно!
– его плотик бежал против ветра и против течения... Но это было ещё не самое удивительное. Необычный мореход поравнялся с судном. Друзья ответили на его приветствие и ахнули, а Солнышкин даже выронил за борт кисть: плотик тащила в упряжке огромная акула. Кусок солонины манил хищницу, и подгонять её не было никакой надобности. Стоило отвести в сторону приманку, и рыба меняла направление вслед за ароматным куском. Трижды описав возле судна круг, плот подпрыгнул и остановился. На борту "Даёшь!" уже толпилась вся команда. И теперь посмотреть на странного мореплавателя торопился капитан Моряков. Но едва он подлетел к борту, как протянул вперёд руки и воскликнул: - Мистер Понч, что за встреча!
– Мистер Моряков!
– Привстал от удивления старик и так дёрнул удочкой, что едва не улетел следом: акула прыгнула за мясом.
– Поднимайтесь же к нам!
– торжественно пригласил Моряков и протянул Пончу руку.
– Не могу,- сказал мистер Понч, показывая на упряжку. Без него акула утащила бы плот или сбежала сама, а рисковать плотом, таким "рысачком", ему, конечно, не хотелось.
– Везёт же нам на встречи!
– сказал Моряков.
– Да,- усмехнулся Понч,- помните, как мы с вами встретились за мысом Доброй Надежды? Это, кажется, было лет двадцать назад.
– И при каких обстоятельствах!
– заметил Моряков.- Вы плыли, кажется, на последнем бревне плота.

– О да!
– сказал старичок и улыбнулся: - Мистер Борщик угостил меня тогда прекрасным салатом! Польщённый Борщик гордо посмотрел на всех и тут же выбрался из толпы.
– Я помню,- сказал Моряков,- вы предприняли тогда плавание с очень интересной целью.
– О, я просто доказывал, что в пятьдесят лет можно совершить кругосветное плавание в одиночку,- вспомнил мистер Понч.
– Ого!
– сказал Солнышкин и, навострив уши, придвинулся к самому борту.
– А помните, как мы встретились с вами десять лет назад?
– спросил Моряков.- У берегов Южной Америки?
– Конечно!
– воскликнул мореплаватель.- У мыса Горн! Ещё бы! Мистер Борщик угощал меня тогда щами!
– И он так сладко вздохнул, будто не было ничего на свете вкуснее, чем щи, приготовленные Борщиком десять лет назад.
– Кажется, вы тогда тоже доказывали что-то очень интересное?
– припомнил Моряков.
– О да!
– сказал Понч и быстро приподнял удилище, потому что из воды слишком высоко высунулась акулья морда.- О да!
– повторил он.- Тогда я доказывал, что можно совершить одиночное кругосветное плавание в шестьдесят лет.- И он отодвинул ногу: акула уже начинала пожевывать башмак.
– Вот это да!
– застонал Солнышкин.- Вот это жизнь! Он уселся на борт и свесил вниз ноги. Солнышкин решительно был готов перебраться юнгой к старому мореплавателю! Но Перчиков ревниво посмотрел на него и втянул на палубу. Радист сделал это очень вовремя, потому что лошадка мистера Понча начала резво менять направление.
– Теперь всё понятно!
– Моряков повёл могучими плечами.- Сейчас вы доказываете, что все океаны можно пересечь и в семьдесят?
– Вы угадали, мистер Моряков!
– поклонился Понч.
– А куда же вы сейчас держите путь?
– К острову Тариора.
– О!
– воскликнул Моряков.- Так мы идём туда же. Давайте мы вас немного подбросим, вы отдохнёте.
– Что вы!
– закачал старик головой так, что с висков на ботинки посыпалась тонкая морская соль. Он аккуратно сдул её.- Это уже не будет считаться одиночным плаванием!
– Но ведь это совсем немного,- попробовал убедить его Моряков.
– Честность - до дюйма,- строго сказал Понч и посмотрел в глубину, как там ведёт себя его живая машина... Вода тихо плескала между брёвнышками плотика, ножки кресла мягко погружались в неё и тут же всплывали.