— Это конец, — Борис сел и начал тереть лицо руками, в голосе его слышалась только обреченность. — Нам всем конец. Такая сила, они могут город за пару часов захватить.

— Может, могут, а, может, и нет, — я пожал плечами. — Не сейчас по крайней мере. Сейчас их народ не поддержит. Испугается под власть Грешников идти.

— Уверен?

— Нет, но, думаю, что сначала они уберут все угрозы, — я кивнул на герб «рассвета» у парня на куртке. — Потом поставят свое правительство, а потом постепенно вдруг окажется, что Грешники не такие уж и враги, а потом так и вообще друзья… — я снова посмотрел в «глазок» и матюкнулся. — Вот черт! Уводи нас отсюда!

Возле разрыва началось движение. Из дверей вышли люди в черных балахонах и белых масках. Те самые безмолвные сектанты, с которыми пришлось разбираться в Белом Яре. Четверо окружили разрыв и начали совершать какие-то пассы в его сторону, будто раскачивать. А еще один встал спиной к разрыву, лицом к нам и вскинул руки, указывая на нас. Получился смешанный жест — то ли он хочет аплодисментов, то ли говорит кому-то: «Фас!»

— Как? — пришел запоздалый ответ от Бориса, который тоже увидел сектантов и их приготовления. — Ложись! Сейчас подобьют!

Толстый с биноклем тоже начал махать руками, призывая нас посадить шар прямо во дворе замка. А когда понял, что делать мы это не собираемся, отдал команду стрелять. Засвистели пули, что-то хлопнуло над головой и зашипело так, будто лишнее давление в покрышке стравливаешь. Только не чуть-чуть, а сплошным потоком.

Шар дернуло, накренило и понесло в сторону. Не так, конечно, разматывая по всему небу, как обычный надутый шарик, ускользнувший из рук, но ускорения хватило, чтобы мы бодрым «шагом» сменили курс и полетели мимо замка.

«…кажется, уходим!» — радостно воскликнул Воробей.

«…все-таки очень жаль, что у нас никто не понимает в воздухоплавании…» — поддакнул Муха и сразу же заткнулся, потому что нас понесло так, что даже фобосы вцепились в стенки душелова.

Крутило, вертело, свистело и шипело при этом по нам все еще продолжали стрелять. В один из проблесков, когда удалось сфокусировать взгляд на замке, я увидел, что разрыв оживает. Пленка лопнула, и под настойчивые жесты сектанта (ну, реально, будто толпу раскачивает) из разрыва появилась жуткая морда, потом когтистые плечи со странными широкими руками. Потом они распрямились и тварь, все больше и больше напоминающая гигантскую летучую мышь, взлетела в воздух и полетела за нами.

В следующий раз, когда корзину развернуло в сторону замка, тварей было уже пять. Плюс несколько черных моторок резво стартанули на выезд из замка и погнали в нашу сторону.

— Ларс! Хоть как-то можешь нас стабилизировать? — я вцепился в перила, с ужасом глядя, как постепенно сдувается шар.

«…я жопу-то свою не могу стабилизировать… страшно до усрачки!» — промычал профессор, но кручение чуть замедлилось, полет пусть не выпрямился, но задал такую территорию, что был шанс перелететь городскую стену и рухнуть где-нибудь в лесу.

— Поднажми, старый, может, до озера дотянем?

Профессор заскрипел. А, может, это шар над головой уже трещал по швам и скрипели веревки. Но мы еще немного выпрямились и полетели уже четко вниз и прямо. Не рухнули, но будто по горочке катимся.

И как только это произошло, у нас на хвосте, выстроившись птичьим косяком, появились деймосы. От летучих мышей у тварей были только морды — недовольные, злобные и сморщенные.

Большие мутные глаза желтого цвета, клюв, набитый неровными, но острыми зубами. На голове большие уши и шипастый костяной ирокез, уходящий вдоль спины и создающий что-то типа воротника или ошейника. Тело гладкое, мощное — рельеф мышц прекрасно проглядывался при каждом взмахе. Задние лапы отсутствовали, вместо них развевался длинный, узкий хвост, похожий на змеиный.

— Стреляй! — закричал Борис. — Не дай им до нас добраться.

— Да, пытаюсь, я пытаюсь, — вслед за корзиной прицел скакал перед глазами, как припадочный, еще и дождь начал капать, обжигая лицо ледяными каплями.

Я что-то говорил, про свой лучший выстрел. Нет, вот сейчас мне нужен мой лучший выстрел. А лучше пять. Или всего два? И Борис имел в виду, пристрелить нас, чтобы не мучиться?

Я задержал дыхание, перевалился через край корзины, намотав руку на веревку для большей устойчивости. Буквально обнял винтовку и, когда до первой твари, летящей в клине, оставалось всего метров пятнадцать, потянул спусковой крючок.

Спецпуля вошла деймосу в левый глаз и через мгновение разорвалась синим светом. Вместе с головой монстра, вместе с шипами, полетевшими в разные стороны — кусок гребня долетел даже до корзины, практически насквозь пробив обшивку. То, что осталось от «птички» камнем рухнуло вниз.

«…Ой, кто-то удивится утром, когда на огороде такое найдет…» — хмыкнул Муха: «…Матвей, давай следующего! Окружают демоны!»

Ага, следующего. Патрон-то у меня такой был только один, остальные обычные разрывные. Я передернул затвор и стал выцеливать нового «вожака» — после потери первого деймосы разлетелись в разные стороны, перегруппировались и снова шли клином. Втроем. Четвертый монстр куда-то исчез.