— Какого старикашку?

— Виновного в гибели его матери, Главу Церкви. Пока он его не уничтожит, он будет черным мстителем, и это будет давить на него, лишая возможности наслаждаться жизнью.

— Но он же убил наших родителей!

— Он не мог иначе, натура черного мстителя не позволила бы помиловать отца, а мать встала у него на пути. Все, кто защищают виновных, уничтожаются, независимо от воли самого мстителя. Это закон магии. Я беседовала с некоторыми бывшими мстителями, они рассказали, что иногда они убивали десятками, что бы добраться и уничтожить виновных, жалели потом, но уже было поздно. А как только метка с них слетала, становились обычными магами, без всякой одержимости. Вам с Симоном повезло, что вы слишком растерялись и не попытались защитить отца. Он уничтожил бы всех вас!

— И тебя тоже?

— Нет, меня не смог бы.

— Потому что полюбил?

— Не только. Я — его Предназначенная. Это больше, чем любовь. Это вроде того, что нашел свою половинку. И теперь ты полный. У нас общая сила, схожая магия, наши энергии притягиваются друг к другу. Когда я буду рожать, Арриан будет рядом, будет помогать, делиться силой. И роды пройдут быстро и спокойно.

— Как бы я хотела встретить такое же чувство!

— Поживи здесь, может, кто-то из молодых винглордов и ощутит в тебе Предназначенную!

В это время раздался шум, послышались крики:

— Князь, молодой князь вернулся!

— Мейлина подскочила, и выбежала из комнаты, крикнув сестре:

— Вставай, с мужем познакомлю!

Мэв засмущалась — ее дорожное платьице, еще и так более, чем скромное, еще и измялось после сна. Тут в ее спальню вбежала горничная, она несла хорошенькое зеленое платье, отделанное мехом. Весна уже вступила в свои права, но в горах было еще холодно.

— Давайте, миз, я помогу вам быстренько принять ванну и переодеться. Сегодня будет большой праздник по поводу возвращения наследника.

Девица организовала все быстро, волосы высушила магией, одела, причесала, и показала дорогу на площадь, куда приземлялся эскорт принца. Князь отправил с внуком всю десятку воевавших с ним магов, сказав, что они достаточно повоевали, а княжество тоже нельзя оставлять без прикрытия магии. Высокие, атлетически сложенные мужики широко раскинув большие черные крылья плавно подлетали к площади, зависали над пустой площадкой и приземлялись на ноги. Крылья куда-то исчезали, и винглорды оказывались вполне обычными мужчинами. К каждому спешила женщина, они обнимались, не скрывая своих чувств, и парами уходили с площади. У некоторых женщины приходили с детьми, а у троих их было несколько. Как обычные дети они висли на отцах, лепеча «папа, папа»! Посмотреть со стороны, обычные семьи. Последним сел темноволосый винглорд с огромными, даже по меркам княжества, крыльями. Навстречу ему выбежала Лина. Кинулась на шею, поцеловала, потом чуть отодвинулась, оглядела мужа и что-то спросила. Тот ответил. Она провела рукой по его волосам, махнула рукой, и они пошли к лестнице в замок. Мэв пошла вслед за сестрой, понимая, что ее сейчас будут знакомить. Уже на середине лестницы поймала на себе чей-то пристальный взгляд. Оглянулась, вслед за ней поднимался бледный парень с белыми крыльями с черными пятнами по всей поверхности. Золотистые вьющиеся волосы со странными черными кончиками. Девушка поймала его восхищенный взгляд, поспешно отвела глаза и стала быстро подниматься вслед за сестрой. К ее удивлению они прошли не в покои, а в парадную столовую, пара остановилась посередине, лорд развернул Мейлину спиной к себе, положил обе руки на ее живот, и вдруг выпустил черные крылья, укутывая их обоих как бы плащом. Мэв хотела подойти, но ее остановил тот самый не совсем белокрылый блондин.

— Простите, но не надо подходить. Арр подпитывает свое дитя силой, да и Мейлину заодно, она много потратила за последние дни, вот ребенку и стало не хватать силы. Может, он даже с ней делился. Так что Арр восполняет потраченное. Простите, я не представился. Арлинн, младший брат этого чернокрылого чудовища. А вы, прелестная незнакомка?

— Мэвейрин, сестра Мейлины, младшая. Дома меня зовут просто Мэв.

— Арлинн, ты всех девушек зовешь прелестными незнакомками? — послышался насмешливый голос.

Процесс передачи силы, видимо, закончился. Супружеская пара подошла к стоящим рядом Мэв и белокрылому.

— Арри, это моя сестра, Мэвейрин, просто Мэв, помнишь, вы о ней говорили с Симоном. Князь Ярвид помог привезти ее сюда.

— Лина, я совсем забыл о том разговоре! Каюсь, виноват. События так закрутились, не отдал вовремя распоряжений.

— Не бери в голову. Тебе было не до этого, мы справились сами. Все равно ты сам не смог бы явиться в академию за ней. Лучше посмотри, что с Арлинном. Я никак не могла избавить его ни от черных перьев, ни от кончиков волос. Их отстригаешь, а они чернеют.

— И будут чернеть! Никогда не думал, что белокрылый может получить метку мстителя во взрослом возрасте! Так что мстители в нашем семействе не переводятся! К твоему счастью, брат, твоя месть легко исполнима. Ильяса и Стейнброк сидят под домашним арестом. И ждут решения своей участи. Тебе все равно придется ехать, получать власть над Ализанией, как мужу наследной принцессы. Так что выбор их искупления за тобой. Только дай Стейнброку официально назначить тебя преемником. Мейлина, ужин скоро? Если честно, я голоден, как волк. С вчерашнего вечера во рту ни крошки!

— Господи, Арр, и ты молчал! Сейчас распоряжусь. Иди, переодевайся. Не обижайся, но от тебя воняет паленой курицей!

— Ладно, хоть паленой, а не как в прошлый раз, божьей благодатью!

Все разошлись по своим делам, а Арлинну досталось развлекать гостью, против чего он и не думал возражать. К его удивлению, сейчас он не испытывал того охотничьего азарта, какой всегда вел его, если он собирался соблазнить очередную жертву, хоть герцогиню, хоть свинарку. При виде этой девушки хотелось блеснуть не лихой атакой, не сразить ее напором, хотелось благоговейно касаться руки, смиренно ждать ласкового взгляда. Он боялся сказать лишнего, что бы не оттолкнуть собеседницу.