Черт. Нужно переходить к плану Б, который держался буквально на честном слове.

Кристал начала тереть метку. Может это поможет и Ардэн почувствует ее? Все, что угодно, будет лучше, чем тут сдохнуть. Они здесь погибнут.

Кристал подкатилась ближе к Галту и прижалась к нему.

– Ну вот, теперь ты ко мне пристаешь, девочка, - слабым голосом сказал он с тенью обычной убийственной улыбки.
– Когда я не в состоянии ответить.

– Держи от меня подальше свои руки, - огрызнулась Кристал.

– Что ты собралась делать? Сдохнуть?

– Я собираюсь сильно испугаться, мне нужно вызвать страх. Желательно жуткий.

Галт еле привстал и уставился на нее: - Ты в своем уме?

– Напугай меня.

– Ты чокнутая. В принципе ты и так должна меня бояться.

– Ага, ты на себя посмотри, еле держишься.

Он замолчал и повалился на песок закрыв глаза.

– Галт, не смей тут умирать!
– затрясла его Кристал.
– Думай лучше, как нам выбраться отсюда.

– Найди что-то тяжелое, - прохрипел он, - и сшиби кактусы по одному.

Кристал не стала расспрашивать зачем, но в округе кроме песка не было ничего.

– Здесь нет ничего!
– завопила она.

– Не ори ты так, - простонал он.

Кристал заметила, что у него на бедрах висел пояс с ножами, не раздумывая она выдернула один и метнула в кактус. Затем вытащила все пять его ножей и начала кидать в кактусы.

– Идиотка! Их сок ядовитый, он не должен на нас попасть.

Внезапно пустыня пошла волнами, воздух наполнился высоким тонким визгом, который быстро превратился в металлический вопль. Песок взвился вверх, впиваясь в их руки и лицо.

– Ты что сделала? Что за… - остаток фразы Галта заглушил вой ветра. Ядерно-белое небо невероятно быстро темнело до черно-синего. Кристал посмотрела вверх. Солнца, одно за другим, закрывались затмением.

Песок под ними содрогнулся. Росли дюны, появлялись впадины. Она и Дикий покатились вниз, вниз, глубоко в песчаную долину, которая продолжала углубляться, пока они падали. Галт успел схватить ее. Его ноги и руки сомкнулись вокруг нее, как стальные и были сцеплены мертвой хваткой, он накрепко припечатал Кристал к своему телу. Кристал внезапно испугалась, что пустыня проглотит их живьем, вот только пустыня их не хотела.

Температура резко падала.

– Ты не можешь сделать что-то дико-магическое?
– заорала она, пытаясь перекричать почти оглушительный вой и грохот дюн.

Галт покосился на нее.

– Дико-магическое!
– прокричал он.
– Для этого нужна магия, а ее здесь нет!

– По тебе двигаются черные символы, они уже на твоем горле, - запаниковала Кристал.
– Обернись в дракона.

– Не могу, - прохрипел он, задыхаясь, казалось, что эти символы удавка.

Пустыня начала сильнее дрожать. Потом дрожь стала грохотом. Грохот перешел в землетрясение, и, как только Кристал подумала, что их разорвет на части, песок под ними резко просел, потом рванулся вверх одной гигантской волной и швырнул их в воздух.

Когда они летели по темному небу, Кристал шепотом извинилась:

– Прости за ножи.

Он вроде как рассмеялся и прошептал ей на ухо:

– Я предпочитаю быструю смерть от падения и переломанных костей нежели от медленной смерти и обезвоживания. Но раз уж именно мои ножи в кактусы вызвали такую катастрофическую реакцию, я хочу узнать, что в итоге из этого получится.

Они падали.

Кристал приготовилась к удару.

Они рухнули и покатились. Но ей было не больно.

Когда она пришла в себя, то обнаружила, что Галт принял удар на себя. Она оказалась на нем сверху.

– Ох, Тэйран.

Она коснулась его покрытого ожогами лица, убедилась, что он дышит, проверила пульс. Галт был без сознания. Он отдал всего себя без остатка, чтобы спасти ее.

Следующая проблема: что сделать для него? Его дыхание было поверхностным, а пульс неравномерным. Он потерял сознание. Волдыри на лице полопались, из них сочилась кровь. Сколько времени он провел в той адской пустыне? По подсчетам Кристал два дня, но там время могло протекать иначе. Кристал никак не могла сдвинуть его с места. Кто знает, с чем им придется столкнуться дальше? Его мускулы были накачаны сильнее, чем во время их последней встречи, и сейчас, без сознания, он был мертвым грузом.

Но сначала самое важное: в безопасности ли они?

Кристал осмотрелась вокруг. И медленно расплылась в улыбке. К ним бежал бледный и словно одичавший Ардэн, а также группа живых воинов во главе с Шарканом не менее бледными и встревоженными.

– Да ладно!
– выдавил тот, что с косицами, узрев валявшего на земле Галта в бессознательном состоянии.
– Он жив?

– Что с ним? Что с вами? Где вы были?
– заорал Шаркан.
– В кандалы и цепи его.

Кристал все это время смотрела на Ардэна.