Надеюсь, что я была права, иначе зачем она все это дедушке рассказала?

Я нервно потерла руки, мысленно обращаясь к себе: «Ну что ж, посмотрим, на что ты годишься, Лада Озерова!»

Он приближался ко мне медленно, пытаясь поймать мой взгляд.

— Лада, я присяду рядом с тобой? — Голос тихий и приятный.

Я была наготове.

Нацепив улыбку и отправив ему короткий томный взгляд, я прошептала:

— Конечно, Гор! — а сама поднялась со стула и направилась к другому концу стола, налив себе сока из глиняного кувшина. Будто точно такой же кувшин не стоял там, где я только что сидела. Гор немного растерянно наблюдал, как я наполняю кружку и выпиваю почти залпом сок, наливая себе еще.

Молчание затянулось. Он смотрел на меня, а я — на него, прислонив ко рту кружку и медленно попивая напиток. Допив, я так и застыла с кружкой у рта, громко сопя в нее. Явно сбитый с толку недожених снова направился ко мне, но я, стараясь не упускать его из виду, снова обогнула стол и встала так, чтобы он был между нами как препятствие. Так мне спокойнее и теперь можно поговорить. Но перед этим я решила немного потрепать ему нервишки за его обман.

Глиняная кружка все еще была в моей руке и я, недолго думая, запустила ее об стену рядом с ним. Эффект внезапности возымел свое действие. Он отшатнулся и воскликнул:

— Да что такое происходит?!

— Сок забродил, кислый какой-то.

Я схватила чью-то вилку со стола, и, задумчиво покрутив ее, засунула в свой рукав, добавив голосом проснувшегося во мне гопника:

— Хочу успеть на допрос, внести лепту, так сказать, — и нервно прищёлкнула языком. Тут же резким движением ладони вытерла нос, как будто у меня был насморк, и, протягивая руку, сделала шаг к нему — он отступил было назад, но, видимо, решился идти до конца. Однако руки моей не взял, побрезговал. А на это я и рассчитывала:

— Что, Гор, брезгуешь? Это легко исправить, вот только применю сейчас «Обещание нежности», и посмотрим, что делать станешь, — сухо отозвалась я. Тут же отошла подальше от него, стала рядом с дедовым креслом возле камина и вздернула подбородок. Он удивленно посмотрел на меня, уже поняв, что его разоблачили. Глаза сверкнули недобрым, злым огнем, и он процедил:

— Маски сброшены, да? Откуда узнала про «нежность»? Хотя это не важно. Долговязый не пара тебе, только и умеет, что кулаками махать. А я магии обучен, и в жены тебя возьму.

— Но в чем причина такой прыти? Дай угадаю: неужели боишься, что не возьмем тебя в новый мир? Или надеешься хозяином в нем стать, выбрав в жены меня? — я пыталась его разговорить, чтобы понять мотив.

— Все мимо. Просто я влюблён.

Он нагло ухмыльнулся и двинулся в мою сторону. Я снова почувствовала воздействие, запоздало поняв, что он пробил мою защиту. Вспомнив, чему меня учила Стояна, я подстроилась под его пульс. Через секунду наши удары сравнялись, и я выставила вперед заклятье зеркального щита, обратив против него его же чары. Но противник мне попался сильный, а этот бой был для меня первым. В каком — то исступлении он, зарычав, прыгнул прямо на меня, пытаясь сбить с ног. А я, не успев испугаться, максимально остановила время, применяя все свои силы, чтобы удержать его на месте. Но все же сделала это недостаточно быстро, он успел схватить меня за плечо. Я выругалась и отшатнулась в сторону, скинув с себя его руку, от чего его развернуло лицом ко мне, но он летел дальше в замедленном полете. Ни капли не жалея о том, что сейчас сделаю, я наоборот, максимально ускорила время и услышала грохот падающих медных подсвечников. Гор сильно ударился спиной о каминную полку, а затем и о стену. И в этот момент в зал ввалились все взрослые. Харитон просто стоял столбом, глядя на поднимающегося с трудом внука.

— Что же ты наделал, дурак! Своими руками разрушил будущее. Ты не достоин называться моим….

Оборвав на полуслове Харитона, дедушка прокричал:

— Вон из моего дома! Оба!

Почти видимая волна гнева прошла по гостиной, от которой большая картина на стене чуть не упала, повиснув на одном гвозде. Гости молча вышли и вслед за ними поспешили папа с дедушкой.

Я устало опустилась в дедово кресло и расплакалась от перенапряжения. Мама успокаивала меня, что-то тихо рассказывая о том, что все они в соседней комнате следили за нами. Что провидица явила дедушке и старому гостю все, что происходило. Харитон, конечно, не поверил сначала, но увидев происходящее, пришел в изумление. Он не знал, что затеял его отпрыск. А я сидела без сил, просто привалившись к спинке кресла, и утирала слезы. Плакала я по Вадиму, по несостоявшейся истории нашей любви и жизни, которая так круто изменилась в последнее время. Подошла Стояна и сказала:

— Мы найдем его сейчас, пойдем со мной, девочка. — Она протянула мне руку, и я поднялась, опираясь на нее. Сделав шаг, я услышала, как что-то звякнуло, упав на пол. Обернувшись, провидица посмотрела на вилку и улыбнулась:

— На магию надейся, а сам не плошай, верно? Когда нужно, и кружки с вилками в ход идут.

18 октября 2027 г. Вечер.

— Я нашла его, то есть их! — почти спокойно проговорила я. Мне удалось одновременно активировать поисковый кристалл и применить заклятие поиска, так сказать подойти к решению задачи с разных сторон. Наклонившись над картой и в напряжении следя глазами за поисковым артефактом, я старалась не дышать. Кристалл остановился в том квадрате, где находилась наша деревня. Интересно! Получается, что Вадим где-то рядом, но где именно?

Заклятием поиска я сложила остальные пазлы — ребята были в кафе! Я ликовала! Конечно, всю поисковую миссию я проводила под чутким руководством Стояны, но она просто была рядом и почти не помогала мне. Я видела по ее радостному лицу, что она тоже довольна мной.

— Пойдешь к ним или посмотрим отсюда, что у них там происходит? — задала она мне вполне логичный вопрос, на который я медлила отвечать. Мне хотелось побежать туда прямо сейчас, все ему объяснить, но я боялась. Я просто струсила в самый последний момент, побоявшись, что Вадим не поймет меня или не захочет понимать. Моя гордость напомнила мне о том, что я просто хотела узнать, все ли с ним в порядке. На этих мыслях я и остановилась, обратившись к наставнице: