— Вот как, — Ахонен едва улыбнулся собственным мыслям.

— Что это значит? — Ли Ван сразу понял, что друг догадался о чем-то, но выдержал интригующую паузу.

— Он использовал заклятье для укрепления карниза, и оно продержалось час. Учитывая уровень его магических способностей и габариты тела…

—…заклинание не могло продержаться на остаточной энергии так долго, — закончил фразу Ли Ван.

— Именно.

— Бинго! — воскликнул Эйлерт. — Я чувствовал, что это убийство!

— В таком случае, — Эшли закончила печатать, — никто из присутствующих не покинет дом до того, как убийца будет найден.

— У Вас неделя на расследование, — спокойно оповестила Аккэлия. — Мы приехали на шабаш и не пропустим его из-за того, что старый дурак решил покончить с собой. В этом году мой сын должен пройти обряд инициации, и никто не помешает ему это сделать.

— Мисс Милн, — Эйлерт обратился к девушке, и его взгляд ничего хорошего не предвещал. — Это дело буду вести я. Уж извините, но Вы даже очевидных вещей не замечаете. За неделю найти убийцу не получится.

— Не хочу показаться грубым, — вмешался Криус, — но ты за Чаровницей гонялся практически год.

— И в отличии от высокопоставленных и уполномоченных магов, гоняющихся за ней три года, все же поймал. Так, мелкий! — Эйл окликнул Алера, а тот аж вздрогнул от неожиданности. — Тебе, значит, восемнадцать?

— Да, двадцать второго апреля исполнилось, — ответил парнишка.

— Тебя будут посвящать в члены шабаша или что?

— На шабаш могут прийти все желающие, но есть определенный фиксированный круг магов, в ряды которых меня примут, — пояснил Алер. — После этого мне будет разрешено вступить в любой ковен.

— Значит, мы должны сделать все, что можем. Так, товарищи! Кто где был в момент смерти Грэгори? Выходит, это… — Эйл взглянул на экран Эшли с отображающимся на нем временем. — Два часа дня. Он пришел в кухню, где встретил Алера, сделал чай, пошел к себе, выпил его и затем повесился.

— Я занималась садом, там инструменты еще не убранные лежат… — пролепетала Диана.

— Принимал ванну, — ответил Фанси.

— Мы с мужем занимались приготовлением ритуальных предметов для обряда. После к нам присоединился Алер, — Аккэлия продолжала нервно теребить меж пальцев кэвиси.

— Я сделал чай родителям и пришел к ним, — добавил Алер.

— Я была в своей комнате, — немного севшим от рыданий голосом ответила миссис Фриман.

— Выходит, ваши алиби необходимо подтвердить, — задумчиво произнес Ли Ван. — Повесился он явно самостоятельно, иначе в комнате присутствовали бы следы борьбы. Даже если заклинание на карниз применил кто-то другой, зачем ждать целый час?

— Отличный вопрос, Ли Ван, отличный! Понятия не имею! — радостно ответил Эйлерт. Его совершенно не смущало присутствие уполномоченного лица. Убийство есть, вопросов больше чем ответов, глаза горят, ничего другое уже не волнует. Конечно, он помнил о том, что они в другой стране и влезать в неприятности не стоит… Но это же Эйлерт. Наличие юного Яра в расследовании означает, что дело вести будет только он. Ну и друзья, разумеется.

— Юноша, — Эшли поднялась с кресла, — это предполагаемое убийство, а не увеселительная прогулка. Что ты собрался делать в таком бестелесном состоянии? Я знаю, кто ты, что сделал… Все экслайны знают. Но это мое дело, и я буду вести его. К тому же… Не удивлена твоей кончине. Ты, конечно, детектив хороший, раз смог ее вычислить, однако…

— Э, нет! Я помирать пока не собираюсь! — возмутился Эйлерт. — В моем положении есть свои плюсы. В любом случае от меня Вы не отделаетесь.

— О Вечный, — Аккэлия закатила глаза, не в силах слушать их пустые разговоры. — Мне абсолютно без разницы, кто и как будет вести дело, просто закройте его и не рушьте наши планы.

— Какая Вы бессердечная, госпожа Лавуан! — возмутилась Твилла, снова вытирая глаз с потекшей тушью. Она никак не могла успокоиться и две чашки чая ей не помогли. — Погиб наш товарищ, а Вас только шабаш беспокоит!

— Миссис Фриман, не сочтите за грубость, но он был Вашим другом. Для меня же — коллегой, с которым мы виделись пару раз в год и обменивались информацией по сети. Я не испытываю никакой эмоциональной привязанности к нему. Ни к кому. Черная магия — дело гиблое. Если сочувствовать всем и каждому, Вас на долго не хватит, — женщина поднялась с кресла, поспешив удалиться.

Криус направился следом за женой. Сам мужчина выглядел не менее безразличным к происходящему. Его привычная сдержанность не позволяла ему эмоционально реагировать, к тому же, не это беспокоило его.

— Аккэлия, — тихо произнес он на ухо любимой, обхватив большими ладонями тонкую талию женщины. — Успокойся, прошу тебя, — Криус коснулся горячими губами нежной кожи на шее Аккэлии, где на тонкой цепочке красовался опал, обрамленный золотом.

— Если бы все было так легко, — немного расстроенно ответила она, устремив взгляд в окно, откуда открылся вид на пышный сад. — Я бы никогда не подумала, что подобное может случиться. Он не отличался сдержанностью, был эмоциональным и легко поддавался перепадам настроения, но чтобы настолько… Такое ощущение, будто специально решил сорвать инициацию Алера.