– И зачем это все? – девушка наконец-то решила поинтересоваться.

– Ну, ты из-за меня чуть кони не двинула, надо ж как-то извиниться. А извиняться я обычно не особо умею, так что лучше накормлю тебя и представим, будто проблемы нет. Лады?

– Зависит от того, насколько это вкусно, – Дайна слегка улыбнулась.

– Понятия не имею, я ток ща придумал рецепт, – абсолютно спокойно заявил Макс. Его слова доверия не внушали.

– Мрайнов слуга, значит? – вдруг спросила девушка. Никакой реакции не последовало. – Объяснить не хочешь?

– Не-а.

– А я хочу услышать ответ!

– Вот девчонка упрямая, а! – Максим подвинул ногой табурет и плюхнулся напротив нее. – Есть мир наш бренный, явный, а есть Марьяд. Они сосуществуют бок о бок и тесно взаимосвязаны, а Марьяновы слуги поддерживают равновесие между ними. Мы отлавливаем всяких опасных тварей, договариваемся с измененными ясниками, ведем дела с разумными живыми существами схожих с людьми рас, скрываем от вас всю эту инфу. Иногда печем кексики. Я удовлетворил твое любопытство?

– В одной стороны – да. С другой – вопросов стало еще больше… Давай по порядку: под измененными ясниками ты имеешь ввиду нечисть?

– И да, и нет. Нечисть и черть – собирательные названия, синонимы. То, что находится за чертой человеческого понимания, принадлежащие Марьяду. Они делятся на нечисть воплощенную и развоплощенную. Обычно физических товарищей так нечистью и зовем, или темным народцем, а мертвых – посмертиями. Если человека неправильно или не вовремя похоронить, или если он умер в определенных обстоятельствах или месте, его ясник изменяется. Теряет свою личность и становится другим существом, в пограничном состоянии между живыми и мертвыми. Полуфизическое, я бы сказал. Поэтому обычные люди при определенных условиях могут их видеть и слышать.

– Значит… Ты говорил с речными девами, которые пытались меня утопить?

– Верно.

– Почему ты видишь и слышишь их?

– Все ведуны обладают ясновидением, – он показал на глаза, – яснослышанием, – коснулся ушей, – ясночувствованием, – дотронулся до сердца, – и яснознанием, – ткнул пальцем на голову. – Некоторым, правда, яснодуманья и яснопонимания не хватает, но это уже сугубо их проблемы. То есть: вижу, слышу, чувствую и знаю. Знаю, в смысле, это как шестое чувство, когда возникает спонтанная мысль что-то сделать или наоборот не делать. А чувства – ощущения. Типа, по фотке могу определить, жив человек или мертв.

– Так… – Дайна старалась уложить в голове всю услышанную информацию. – А Кирилл тоже Мрайнов слуга?

– Нет, при нем и родителях не заикайся даже. Они не знают ничего и знать им не нужно, – Макс развернулся и взяв прихватку, вынул из духовки противень.

– А тебя как угораздило?

– Ну, вот сложилось так. Я всегда притягивал лютые неприятности! – юноша говорил настолько радостно и бодро, будто это норма и даже хорошо.

Ойкая и айкая, он вытряс тарталетки на тарелку и поставил ее перед девушкой, а сам принялся мыть посуду. Дайна рассматривала спину такого, на первый взгляд, обычного парня… Не считая одежды, конечно. Вырядился в зеленую футболку и синие штаны. И все же, в голове не укладывалась все услышанное.

– А те существа, которые похожи на людей, ну… Они какие? В чем отличия?

– У каждой расы – свои. Кто-то по поведению другой, у кого-то внешние отличия. Типа хвоста, рогов или еще чего.

– Как тогда они существуют среди людей?

– Кто может – маскируется. Другие штуки используют вспомогательные.

– А император в курсе? Вы на него работаете?

– Мы всегда работали на Мрайну. Говорю же – не твое это дело, не лезь. Ты обычная несведущая, тебе нечего делать среди мне подобных. Мы живем в разных мирах, практически буквально.

– Ты принес речным девам карты… – вдруг произнесла Дайна. – Как они играть будут, если не физические?

– У каждого предмета физического плана есть свой ясниковый двойник, его они как раз и берут.

– У предметов есть ясники? – девушка выгнула бровь. Видимо, от Веды заразилась.

– Ну, не совсем. Это как их копия, только тонкоплановая, невидимая человеческому глазу.

– Чисто теоретически, подобное существо может взять ясник предмета и принести его в чужой сон?

– Сон? – Максим ненадолго задумался. – Может, если обладает особенностью влиять на сноведения человека. Почему спрашиваешь?

– Мне с детства сниться один и тот же юноша. В последнее время – чаще, и я встречала его на улице. В одном из снов он показал мне дневник давно пропавшего отца…

– Так вот почему ты продолжаешь настолько упорно лезть во все это… – Максим обернулся. – К тебе братец приходил!

– Что? Братец? – Дайна взяла немного остывшую тарталетку. – У тебя еще один брат есть? – она откусила немного. Получилось, на удивление, вкусно. По крайней мере, импровизированное блюда ведуна понравилось ей куда больше ресторанной еды чужой страны.