— Иди сюда, — позвала я животное, протягивая руку, и она послушалась. Раскрытой ладони коснулась морда, а потом она поднырнула так, что рука легла на макушку, ощущая мягкость рыжей шерсти. Я никогда не гладила лису до этого момента, и мне не с чем было сравнить, но, черт возьми, она была такой реальной! И впервые за все время я почувствовала, что дрожь ушла, и я абсолютна спокойна здесь, в темноте, словно смотрела на все ее глазами.

Усевшись на пол, я сложила ноги по-турецки, чувствуя, что наша близость имеет какой-то смысл. Мы больше не боялись друг друга, но вопросов было множество, а ответы на них не мог дать никто из нас. Она устроилась рядом со мной, и я положила руку на ее голову; спустя какое-то время ощутила тепло, словно моя ладонь лежала на батарее. Тепло разливалось от кончиков пальцев и шло вверх по руке, чувства были смешанные, что-то снова происходило. Я закрыла глаза и прислушалась к ощущениям, пытаясь найти ответ внутри себя.

Когда вновь открыла глаза, лиса исчезла. Я снова была во мраке, но моё зрение, то ли привыкшее к длительному нахождению без света, то ли претерпевшее изменения, угадывало кое-какие очертания помещения. Задрав голову вверх, я поняла, что точка не одинока. Неподалеку пробивались еще две, и я готова была поспорить, что на этот раз они другого цвета. Две? Непонятно, если я одна из них, то кто вторая? Всмотревшись, пришла к выводу, что это оранжевый и голубой, или просто мое воображение дорисовало цвета. Еще не решив, стану ли мучить ребят допросами, или же дам им время самим все рассказать, я решила убраться отсюда.

Вытянув руки, чтобы не наткнуться на стену и не расквасить нос, я неторопливо шла на выход. Еще одно мое посещение вылилось в новую загадку. Или я была слишком глупой, чтобы осознавать происходящее, или квест со слишком высоким уровнем сложности.

Около проема, мне пришлось немного постоять, привыкая к свету, чтобы не травмировать глаза. Поначалу смотрела из-за узких щелок, постепенно приоткрывая веки, чтобы впустить в зрачок солнечный свет. Из-под рукава на правой руке выглядывала какая-то грязь, видимо, падая, я испачкала руку. Потерев, я поняла, что так просто мне от нее не избавиться, но что это? Закатав рукав, я с удивлением уставилась на кожу.

У меня никогда не было татуировок, мне нравились они, только без излишеств, но я все никак не могла определиться, что именно должно украсить кожу и где, потому что для меня это было ответственным шагом, на всю жизнь. Я не торопилась, когда бы однажды у меня не было сомнений, я решилась. Я смотрела на лису на внутренней стороне предплечья и понимала, что именно это искала. Мы слились в единое целое. Вот о чем тогда говорил Валера: «Вы поймете это, когда такое случился с вами». Но он не желал давать подсказок, считая, что у каждого – свое время: время принятия.

— Лия? – позвала меня Тами. – Нашла Валеру?

Я опустила рукав, не собираясь сейчас говорить об этом, почему-то хотелось последовать примеру Слепого.

— Нет, наверное, он с Виталиком, — переступила все же я порог.

— Чай будешь? – все та же забота исходила от Тами. – Как раз вскипел.

Я улыбнулась и кивнула. Хоть и выйти тут особо было некуда, но посиделки в доме явно нас не устраивали. Дом пустовал. Наполнив кружку заваркой и кипятком, я вышла с горячим травяным чаем на улицу. Виталик колол дрова, он снял куртку и был в одной футболке. Я старательно пялилась на деревья, но понимала, что не они притягивали внимание.

— Он тебе нравится, да? – спросил негромко Валера, и я совершенно забыла, о чем хотела его спросить. Я даже не заметила, когда он подошел.

— Что, — невольно смутилась, — конечно нет! – я отхлебнула чай, чтобы скрыть неловкость. – А где Тами?

— Скоро вернется. Извини, если залез слишком глубоко.

Мне стало неуютно, будто меня раздели донага и внимательно рассматривают.

— С чего ты вообще придумал?

— Если я скажу, что вижу твои мысли, ты сильно расстроишься?

— Что? – ошалела я, мои брови вскинулись вверх, а глаза округлились. Я слышала удары топора о чурки и собственное сердце.

— Я вижу цвета, понимаешь? Смотрю на тебя, например, и вижу цвет, я не знаю, о чем именно ты думаешь, просто догадываюсь. Сейчас серый, но, когда я подошел был красный, нет, даже бордовый. Мне пока сложно судить, но мне кажется, тебя он привлекает как…

Я не дала ему договорить, оставила кружку на крыльце, вскочила с места и пошла в лес, с каждым шагом ускоряя темп.

— Лия!

Виталик проводил меня взглядом, но я даже не посмотрела на него, ускорила шаг, боясь услышать что-то вдогонку. Нет, я знала, что Валера не станет догонять, просто не сможет. Или? Я уже запуталась во всем, и не понимала, где правда. Он залез в голову и озвучил то, что я сама себе запрещала. Я понимала, что вечно скорбеть нельзя, не то, что не получится, просто Он бы не хотел мне такой участи. Он любил жизнь, любил меня, и эти чувства были взаимны. Я осознавала, что мне его не хватает, и столько раз меняла нас местами, каждый раз осознавая, что хотела бы видеть его счастливым с другой, нежели в одиночестве. Я слишком его любила, чтобы желать участь одиночки. Но готова ли я отпустить, смогу ли переступить через черту, за которой раньше не было жизни?