Две осы полетели за толпой, а обязанность по наблюдению за землянками вновь легла целиком на пятёрку притворщиков засевших на деревьях.

Отряд оборванцев ведомый бугаём двигался полубегом. В лесу изрядно потемнело, когда эта группа гуманоидов прибыла к болотцу. Тут они встретились с дикарём и вождём, перевели дух, после лёгкой пробежки, и что-то обсудили. Управляющее сознание переживало, что следить в темени будет сложно и без особой осторожности можно схлопотать разведчицей стрелу, как это уже случалось.

Сборочные лазы на Пятой Кольцевой сворачивали, бригады жуков готовились к поставке пищи в Тронный Зал. Из необычного, сегодня внимание трёх десятков ос было приковано к окрестностям лесного домика.

Толпа отморозков двинула на юг быстрым шагом. Теперь во главе неё выступал реконструктор в роскошной шубе. Кто-то из подчинённых отдал ему его дорогой арбалет, принесённый из лагеря. Между делом, коллективный разум посчитал всех гуманоидов в данной группировке. За исключением четвёрки оставленной на охране землянок, их было двадцать семь. Среди них нашлось: два арбалетчика, три пращника, пятнадцать лучников и семь бойцов вооруженных оружием исключительно ближнего боя. Трое самых бедных несли в руках длинные ножи. Кто побогаче обладал топорами и копьями, а двое, кроме прочего, имели при себе круглые щиты. Личная нательная защита оборванцев представляла из себя грязную тканевую одежду и только единицы были экипированы в кожаные и стёганые доспехи.

Если раньше у Фёдора оставались какие-то сомнения, то сейчас он почти на сто процентов уверился, что отморозки обычные лесные бандиты и все они собираются напасть на отдалённый от деревни, слабозащищенный домишко. По причине таких мыслей он пока отложил плановую транспортировку брикетов с РПС в ТЗ на попозже. Не время откапывать проходы в хабы и летать в открытую осами, если рядом с основной базой намечается какой-то шухер.

Солнце скрылось за горизонтом, на тёмном небесном полотне зажглись звёзды. В одиноком жилище, объятом лесной чащей, горел свет, просачивающийся наружу сквозь зазоры между ставнями и оконными рамами. Наёмник всё также стоял подле барана и почти не двигался. Свою трубку он давно докурил и спрятал.

Группа бандитов подошла к грунтовой дороге и остановилась неподалёку от мостика. Окружающие заросли кишели насекомыми наблюдателями, которые сидели в листве нерушимо, чтобы не выдать себя звуками. Оборванцы глазели по сторонам и общались шёпотом. По указке Вождя они разделились на отряды по пять-шесть единиц и побрели к домику, заходя с разных сторон. Гуманоиды брали большую дугу и не спешили приближаться к забору, по всей видимости, опасаясь засады.

Когда каждый боец оказался на заданной позиции, по рощице разлетелся звук похожий на птичий клёкот. Кто именно его издал, летуньи в темноте не разглядели. Но было очевидно, что это какой-то сигнал. Сразу после него вооруженные отряды двинули вперёд.

Отморозки беспрепятственно подошли впритык к высокому деревянному забору. Сразу две группы встали напротив заднего выхода из жилища. Третья группа вышла на грунтовую дорогу и прижалась к забору по бокам от ворот. Одного бойца подсадили на руки и приподняли над ограждением. Он аккуратно выглянул головой посмотреть, что происходит во дворе. Стоило этому произойти, как путешественник стоявший у барана задвигался и подал голос.

Выглядывающий оборванец испуганно дёрнулся, пряча голову обратно за забор. Наёмник продолжил говорить громко, так что вся толпа бандитов могла слышать его слова, и зашагал по направлению к воротам. Он остановился у самых створок, а тем временем никто из отморозков отвечать ему пока не спешил.

Но вот на грунтовку вышло само его величество вождь. Арбалет в руках укутанных шерстью был уже взведён и заряжен. Главарь банды обратился к переговорщику и у них завязался разговор. Через две минуты их диалога, мужчина с внутренней стороны снял засов с ворот и впустил собравшийся снаружи сброд. Не смотря на это, группы у заднего входа никуда не ушли и продолжили контролировать возможный путь отступления деревенских оборонцев.

Оборванцы обступили наёмника со всех сторон, агрессивно зажимая его в кольцо. Вождь подошёл к нему и положил на плечо одну руку. Он быстро заговорил самодовольным тоном, и все попытки путешественника вставить свои слова оканчивались неудачей. В итоге, по команде главаря бандиты расступились. Они пропустили наёмника, который сразу пошагал к привязанному козерогу. Под провожающими взглядами отморозков он выехал на грунтовку и поскакал на восток.

Получившие доступ через ворота бойцы наводнили двор. Изнутри лесного домика донёсся какой-то яростный крик, похожий на угрозу. Реакцией оборванцев стал громкий групповой смех.

Дикарь сжимающий в руке метательный топор разогнался и ударил ногой в закрытую дверь. Та вздрогнула и ответила грохотом. Не дожидаясь команд, дикий реконструктор принялся лупить стянутые металлическим ободом доски своим оружием. Другие топорщики последовали его примеру и занялись оконными ставнями. Бугай и вождь стояли рядом с лучниками и держали арбалеты на изготовке. Один бандюга вооруженный копьем полез к амбару закрытому на замок. Попробовав отворить его грубой силой, он понял, что ему тоже не обойтись без топора, и забросил напросное дело.

Под неистовыми ударами дикаря доски разносились в щепки. Было заметно, что он справляется с толстой дверью быстрее, чем его товарищи разбирают какие-то оконные ставни. Вскоре он выломал приличный кусок, через который можно было просунуть руку или заглянуть. И что же отморозки увидели в проделанный проём? Деревянный шкаф закрывающий доступ во внутреннее пространство дома. Местные жители выстроили баррикаду на входе и было неизвестно сколь велика она в действительности.

Дикарь лишь хмыкнул и продолжил рубить всё, что попадётся под остриё топора. Вождь дёрнул бугая за плечо и отдал ему какое-то распоряжение. Коренастый гуманоид убежал со двора в лес и там передал слова главаря остальным. Бродяги побросали щиты, топоры, копья, вложили ножи в зубы и полезли по деревьям вверх. С ближайших к дому крон они спрыгнули на соломенную крышу осаждённого жилища.