– Ах, да! – Громко крикнул незнакомец, подняв руки вверх, от неожиданности камбионты отпрянули на шаг. – Моё имя Атерон демон Крови! – И сделал издевательский поклон, не теряя взглядом никого из присутствующих.

– Моё имя Ёруд демон Ярости. И что же ты здесь делаешь Атерон демон Крови? – Спросил командир, сжимая в правой руке секиру.

– Я? Грибы собираю и трофеи и с местного зверья, а вот что здесь может делать такой большой отряд, это куда более интересный вопрос. – Напряжение, летавшее в воздухе, казалось, стало материально. Ведь если случиться драка, оставшиеся камбионты её точно не переживут.

– Я отвечу. Мы наёмники и вели караван.

– Вот так, караван? Через самое опасное место на многие циклы в пути вокруг?

– Эти вопросы не ко мне, а к караванщику.

Атерон хмыкнул и оглядел собравшихся. – И где же он?

– Без понятия. – Пожал плечами Ёруд. – А вы чего уставились? – Обратился он к своим подчинённым. – Быстро обыщите округу на наличие раненых и этого беса караванщика! – Отдал распоряжение командир, от чего все заметались по округе, в основном делая вид интенсивной работы.

***

– Согласились двигаться через опаснейшие места, не зная, что везёте? – Не унимался я.

– Мне плевать, что везёт караванщик, главное чтобы платил сполна. – Отвечал мне демон Ярости. Под три метра ростом, покровом чёрного цвета, закрученными вперёд рогами, выступающими из места, где могли быть уши.

Камбионты активно создавали иллюзию бурной деятельности, с опаской посматривая в нашу сторону. Могу быть уверен, что как минимум одного трупа они не досчитаются и караванщика они тоже не найдут. Я об этом позаботился. Хотя с такой имитацией работы мог и не стараться их сейчас в глубину леса даже угрозами и пинками не загнать.

Я следил за этим необычным караваном и видел, как они идут в лапы сколопендр переростков. Подгадав момент, я выхватил зазевавшегося беса, так как он был единственным, я решил, что он и есть глава каравана. И что удивительно не прогадал. Этот бес Жадности многое мне успел наговорить, после того как я его оттащил, а его сопровождающие попали в засаду. Так вот, если опустить его мольбы о пощаде, выяснилось, что он вёз особую посылку в Балгирот к некому Юглону. Что в посылке он не знал и клятвенно меня в этом заверял, конечно, я ему не верил, но много времени на допрос не было. Главное что он сказал, к какому тару она привязана и описал, как она выглядит. Если опустить подробности про холщовый мешок, оказывается, она представляет собой запечатанную серебряную шкатулку с витиеватыми узорами. Остальной груз был лишь для вида, немного разного оружия – мечей, секир, кинжалов, клевцов, алебард. И ещё суммарно целый мешок сфер концентрированных эмоций.

Прирезав словоохотного беса, я бросил его тело в ближайшее хищное растение, отдалённо похожего на раскрытый бутон большого цветка. Подобравшись ближе к месту бойни, я удовлетворённо отметил, что нужный мне тар лежит без движений слегка в стороне от основного места действия. Что удивительно нужную шкатулку я нашёл сразу и понял, что она очень непроста, как минимум тем, что спрятать ей в подпространство я не мог. Пришлось быстро набить мешочек разной травой, чтобы хоть как-то её припрятать. Не знаю почему, но я прям, рогами чувствовал, что мне нужна эта шкатулка. А ещё мимоходом я забрал тело погибшего камбионта, оно почти без трудностей влезло в мой пространственный “карман”. Зачем оно мне? Я хочу попробовать засунуть в него душу Вивьены, только в любом случае мне потребуется чуть больше знаний в этом направлении. Ибо пока кроме того что это возможно, я сказать не могу.

– Командир Ёруд, засаду пережили двенадцать камбионтов, в том числе двое раненных. – Отчитался один из подчинённых камбионтов.

– Что с караванщиком и грузом?

– Караванщика не нашли, если отошёл хоть на шаг в любой из кустов его теперь и не найти. В живых осталось два тара и пятнадцать велорнов считая вашего.

– Почему велорнов выжило больше? – Кажется, Ёруд истинно удивился, пускай его аура была для меня скрыта.

– Некоторые непокорные твари разбежались, когда потеряли всадника. Видимо почувствовали сильную угрозу от этих монстров. – Камбионт кивнул в сторону трупов.

– Грузите на таров раненых, если они не смогут сидеть в седле велорна. И сколько влезет дополнительного груза с убитых таров. – После краткого распоряжения он обратился уже ко мне. – А что ты тут делаешь так и не сказал.

– Сказал. Собираю редкие ингредиенты. – Сказал я частичную правду. А что он подумает касательно моих слов, так это уже его дело. То есть, как сказали бы смертные, – “соврал, не моргнув и глазом”.

– Демон Крови собирает редкие цветочки? – Хмыкнул Ёруд.

– Далеко не только их, в этих опасных условиях можно совершенствовать свои навыки и возможности по умерщвлению врагов. – Дал я небольшой намёк.

– Хм, верю. – Хотя по интонации я бы не дал такой уверенности. Может было бы проще их убить, всё же исчезновение караванщика можно связать со мной. С другой стороны про “особый” груз они не знают, и моё подсознание намекает, что им можно сохранить жизнь. К тому же даже если я их в итоге убью, то я буду обессиленным, и местные обитатели сами меня сожрут и не подавятся.

– В таком случае позвольте откланяться. – Я изобразил поклон и собрался уходить, вот только…

– Подожди. – Остановил меня демон, я выжидательно уставился на него, готовый в любой момент снести ему рогатую башку. – Ты же здесь давно ошиваешься, и явно больше нас о местных тварях знаешь. – Я кивнул. – Если поможешь нам добраться до Балгирота, заплачу десять тысяч альм. При условии, что поможешь избежать подобных засад или иной опасности. – Добавил он.