Я озадачилась и крепко его обняла. Неплохой же мужик, сразу видно. Что ж ему так не везло!

— До моего дворца еще полчаса лететь …

— Не до главного? — уточнила я. — Ну где вы, все принцы, обитаете?

— В тот дом может войти только моя жена… А как тебя зовут?

— Илона, — представилась я.

— Арнгардарион. Можно просто Арн.

— А почему мы не переместились к дворцу? И зачем, если ты можешь создавать порталы, сани? А…

— Ведьмочка, — вновь улыбнулся он.

И, кажется, сам тому удивился. Словно очень давно ничего подобного не делал.

Я пожала плечами. То, что мы — ведьмы от природы любопытны, скрывать и не пыталась.

— Так что там с санями и перемещениями?

— Мне показалось это романтичным.

Я осмыслила ответ, хихикнула и согласилась.

— А что касается перемещения прямо ко дворцу… Подумал, нам понадобится немного времени, чтобы прийти в себя.

Я кивнула, задумалась и спросила про туманных ветрениц. И про Снежное королевство. Очень удивилась, узнав, что у них бывают все времена года. Просто весной и летом распускаются только белоснежные цветы, поэтому название государства себя оправдывало. Ведь столько разных слухов ходило…

Арн отвечал охотно, подробно. И я понимала, что ни он, ни я ничего не теряем. Если я не окажусь избранницей снежного принца, волшебство Ледяной Полночи сотрет любые воспоминания. Но я не могла упустить момент и не выведать что-то интересное.

Дворец располагался посреди красивого заснеженного сада. Он казался строгим, полупрозрачным в свете фонарей и огней, словно вырезан из цельного куска льда. Ажурные узоры, чем-то напоминающие морозные росписи на окнах, переливались перламутром. И дворец не казался холодным и мертвым, наоборот… живым! Странное ощущение.

Сани опустились на подъездную дорожку возле главного входа. Арн, так и не выпустив меня из рук, быстро усадил на скамейку и смущенно попросил:

— Подожди несколько минут, пожалуйста. Отведу лошадок. Ветреницы не подпускают к себе никого, кроме меня.

Я согласилась. Арн осторожно опустил рядом елку, которая под действием чар нисколечко не потрепалась, прислонил к спинке скамьи метлу. И сани с принцем снова взметнулись ввысь, исчезая в морозной и ясной ночи.

Прошло минут пять, когда рядом раздались мужские голоса.

— Нет, ты представляешь, она в меня туфлями запустила! — возмутился первый.

— Лучше уж пусть так, чем рыдать, как моя, — ответил второй, чей голос казался бархатным.

— А я говорил вам… не пугать! — наставительно заметил третий, в котором прятались и властность, и смешинки.

— Отец! — воскликнул первый голос, с нотками легкой хрипотцы.

— Ты зачем целоваться полез?

— А не надо было?

— Остолоп! Нежно и бережно, словно это редкий цветок и величайшая драгоценность.

— То-то матушка вспоминает, как ты случайно вместо свидания на красивой опушке переместил ее в болото.

Послышался мужской смех, на поляну вышли четверо мужчин. Красивые настолько, что дыхание перехватило. Самый старший, закутанный в серебряный плащ, полыхнул синим огнем в глазах, уставился на меня, едва ли не примораживая к месту. Остальные, одетые точно так же, как и Арн, только с разными прядками в волосах — у одного синие, у другого — голубые, у третьего — золотые, споткнулись и разом замерли.

— А… ты кто? — не выдержал тот, у которого были синие прядки в волосах. Кажется, именно в него кто-то кидался туфлей.

— Невеста, — уверенно заявила я.

Мужчины переглянулись.

— Я — Эфраил, правитель Снежного королевства. А это — мои старшие сыновья. Фрай, — представил он мужчину с синими прядками. — Дарий — с голубыми. — Ник, — с золотыми.

— Илона, — выпалила я, поднимаясь.

Плащ скатился, открывая красивую и босую меня в ночной рубашке. Я быстро поклонилась.

Мужчины вытаращились. Я подняла плащ, закуталась и села обратно. Тут уже не до долгих приветствий, когда мороз лютует.

— А почему у вас в волосах цветные прядки? — не удержалась от вопроса.

— Ведьма? — поинтересовался король, рассмотрев метлу и елку, а также отметив мое явное любопытство. — Арн, поганец, опять непонятно кого притащил! Вот же…

— Вообще-то его не спрашивали. Отдали меня на… эм… перевоспитание.

Король глупо моргнул, принюхался и внезапно спросил: