Я кивнула, создала еще одну чашечку шоколада и кусок пирога и придвинула к ней.

— Угощайтесь.

Она решительно сделала глоток, замерла и выдохнула.

— Божественно!

Народ снова зашептался, потянулся к нам.

— Как насчет сделки, госпожа Илона?

— Это какой же? — поинтересовалась я, покосившись на толпу.

Как бы ни снесли меня вместе со столиком.

— Вы будете создавать этот чудесный напиток для моей лавочки, а может, придумаете что-то еще столь же… вкусное и прекрасное.

Хм…

— А выручку — пополам!

Я сделала еще один глоток шоколада. За моим действием проследила вся толпа. Кое-кому безумно сильно хотелось попробовать ароматно пахнущий напиток.

— А давайте! — улыбнулась я и призвала силу.

Прошептала заклинание, хмыкнула, уставившись на огромный котелок, от которого исходил ароматно-соблазнительный пар.

— Думаю, на ближайшие полчаса вам хватит?

Ариэлла хитро сощурилась, допила свою кружечку и решительно поднялась, отдавая распоряжения.

А я… предвкушающе улыбнулась.

***

Арн появился поздней ночью, когда я вся извелась и успела от усталости заснуть. Осторожно пробрался под одеяло, принеся с собой запах морозной свежести, нежно приобнял.

— Соскучился? — мурлыкнула я.

— Разбудил?

— Сама проснулась, — чуть схитрила я и крепко обняла в ответ.

Мысли об Арне не покидали меня весь день.

— Давно вернулся?

— Полчаса назад. Принял ванну и сразу к тебе.

Он вдохнул аромат моих волос, что-то зашептал.

— С границами…

— Все в порядке. Там проснулся новый источник магии. Закрепили, опробовали… Как прошел твой день, моя вьюга? — уточнил принц, целуя мое плечо, с которого соскользнула рубашка.

Я осторожно выпуталась из его объятий, села и вздохнула.

— Кто-то обидел? — тут же поинтересовался он.

Усталость с Арна слетела мгновенно. Хоть сейчас готов ринуться в бой, чтобы защищать.

— Успокоительное найдется?

— Конечно! — удивился он. — Сейчас попрошу, тебе принесут.

— Не мне, — вздохнула я. — Тебе.

Арн заглянул в мои глаза, приподнимая брови, и поинтересовался:

— А что случилось? У меня нервы крепкие, если что.

— Ну… приехали послы из Ардунизы.

— Погоди, они же через неделю только должны были… Вот же интриганы, побери их снежная буря! Опять девиц своих привозили? Кого на этот раз решили осчастливить?

— Тебя, — поморщилась я.

Арн поднялся, мгновенно натянул штаны и тунику.

— Ты куда? — удивилась я.

— Разбираться и выгонять этих девиц из дворца.

Я помялась, потом покосилась на него.

— Ты понимаешь… у нас проблема.

Арн замер.

Я закатала рукав ночной рубашки и показала снежный узор. Обнаружила его сегодня, когда ложилась спать. И сразу стало понятно, почему во время встречи с послами вырывалась сила и пошла такая отдача. Просто я… приревновала Арна и случайно, в какой-то нелепый момент, признала его своей парой.

— Илона…

Арн неверяще уставился на мою руку, вдруг наклонился и сграбастал меня в свои объятья.

— Не отпущу ведь теперь.

— Я бы все же настоятельно рекомендовала вам, принц, выпить успокоительное. И запастись им на ближайшие пару сотен лет.

Он рассмеялся.

— Боишься?

— Все слишком… быстро и… Ты бы в главный зал хоть заглянул. Я умудрилась все измененное закрепить магией, пока настоятельно избавляла всех девиц от желания получить тебя в подарок.

— То есть они живы?

— Ага, — я не удержалась и коварно улыбнулась, тут же поведав историю с проклятьем и скунсами.

Арн смеялся долго. И совсем не сердился. И целовал мои пальцы. А потом…

— Братья и отец перемещаются к нам. Сбежим?

И уже не спрашивая, переместил меня в знакомый зал. И так и замер, разглядывая мое колдовство. Глазами захлопал, часто задышал. Кажется, Его Снежное Высочество пребывало в шоке. Ну а что? Хотел ведьму — получил. Не хотел — тоже получил.

— С ума сойти!

— А ты думал, жители небезызвестного тебе городка хотели просто так от меня избавиться?

— Вьюжинка моя, сколько же силы!