– В атаку! – заорала я не хуже своего дяди-полковника.

Пришлось импровизировать и помогать себе руками – выпад, который делала я, делал и подчиненный голем. И так мы вдвоем мутузили второго, пока тот не распался на горку каменного мусора. Я потянула за невидимую ниточку, и мой безвольный союзник повторил судьбу товарища.

Меня прямо переполнило адреналином до краев, даже усталость исчезла. И когда мой взгляд упал на Сережу, его участь была решена. Копецки не мешала мне валять предателя в пыли и лишь через пару минут все-таки дала сигнал о завершении теста.

Преподша посмотрела на секундомер и недовольно цыкнула.

– Двадцать минут. Очень и очень плохо, Кудряшова, вы меня прямо разочаровали. Не зачтено! Средняя скорость прохождения данного теста – десять минут для одиночек и пять минут для пары.

– Требую пересдачу!

– У ректора требовать будете, Кудряшова.

Я еще злилась, и кто знает, куда бы меня это завело, если бы не чей-то голос со стороны группы сокурсников.

– Пересдачу Кудряшовой!

– Да! Пересдачу Кудряшовой!

– Пересдачу! Пересдачу. Пересдачу!

Голосов было заметно больше, чем собравшихся, и я уловила покачивание до боли знакомой ботвы матрагор.

Лицо Драгомиры исказилось, но вопреки ожиданиям она быстро сдалась.

– Хорошо. Но если не уложитесь в пять минут, можете больше мне на глаза не попадаться.

Это я бы с удовольствием, но после успешной сдачи зачета. А чтобы его сдать, надо быть к нему допущенной.

– Я готова!

Щелкнула кнопка секундомера, и я моментально поймала взгляд первого голема и подчинила его. В этот раз было гораздо легче, но я решила не выделываться, просто оторвала второму ноги чужими руками.

Без ног он, впрочем, все еще был достаточно подвижен, и я добила его хвостом, потом велела первому голему самоуничтожиться и осталась стоять одна посреди хаоса, гордая и грязная, как шахтер.

– Три с половиной минуты, – нехотя констатировала Копецки. – Баллы ваши.

Под шум аплодисментов я уползла с полигона и только после, скрывшись в кустах, скорчилась от боли. Кожа под содранной чешуей саднила, да и синяков я нахватала мама не горюй. Мне нужна горячая ванна и массаж, желательно сильных мужских ладоней.

Добравшись до общаги, я втиснулась в комнату и только тогда отпустила трансформацию.

– Черти полосатые, я вам где столько юбок наберу?

Шкаф молчал и зиял пустотой, видимо, форма выдавалась одна на весь день. Но оставались еще брюки, и я забрала их с собой в ванную. Перерыв между парами был небольшим, так что пришлось поторапливаться с расслабляющими процедурами.

На пути в учебный корпус я столкнулась с гулем, вооруженным лопатой и подозрительно пахнущим мешком.

– Ого! Куда это ты собрался?

Рэнди потряс инструментарием.

– У меня практика в подземелье. Отрабатываем навыки раскопок в сложных условиях ограниченного пространства.

– Раскопок? – присвистнула я. – Даже представить боюсь, что вы будете раскапывать.

– А у тебя сейчас что?

Я бегло глянула расписание:

– Древний язык какой-то!

– Тогда увидимся после в столовке.

Мы разошлись, и я отправилась в одиночку покорять дебри древних языков.

Лекция оказалась скучной, длинной и очень сонной. Уже минут через пятнадцать меня потянуло зевать, и если я еще успешно сдерживалась, то вот мои змейки не стеснялись и громко сопели, изредка позевывая.

– Нет, ну это просто неуважение! Студентка, что вы с вашими питомцами делали ночью? – старичок-профессор, с ног до головы покрытый рыжей шерстью, в негодовании потряс мелком.

– По кладбищу гуляла, – честно призналась я.

– Так, может, вы нам расшифруете это древнее наречие? Раз у вас тяга к давно забытому и упокоенному?

Передо мной хлопнулась книга, на ее развороте застыла страшная рожа с широко распахнутой пастью, вокруг которой вились какие-то замысловатые буковки. Черточка, черточка, петелька, значочек – выглядело как плохо растушеванный китайский иероглиф, спьяну записанный в английской транскрипции.

Я знала два языка, поэтому прочитала на смеси латинского и английского, чтобы не показаться совсем уж безграмотной, потому что точно помнила, как накануне решила отложить пропущенные лекции по древним языкам на сегодня.

– Клату, верату, никто! – гордо произнесла я. По крайней мере, не промолчала, а, как говорится, на экзамене любой ответ лучше молчания.

Книга оживилась и подмигнула. Раздался утробный рев, обложка зашевелилась, словно что-то пыталось прорваться сквозь нее. Потом закрыла рот, и выражение нарисованного лица стало особенно зловещим.