Немного подумав, он отыскал ручку и чистый пергамент. Написал небольшое послание для Виолетты. Плохо запомнил, что конкретно писал. Мысли сами складывались в предложения. Зато искренние и настоящие. Помнил только, что постоянно просил прощения. Раз пять за всё письмо. И пообещал, что с ним всё будет в порядке. Вот только куда спрятать? Да и как она сможет его получить?

Полагая, что письмо непременно окажется в чужих руках и едва ли дойдёт до адресата, Влад никак не выдал своих планов, как и другую важную информацию. Никаких предупреждений о планируемом контакте. Одни извинения, пояснения причин и пожелания. Причём, в таком количестве, что выбесят любого.

Сложив пергамент в несколько раз и подписав именем сестры, юноша огляделся по сторонам в поисках наиболее подходящего места. В конечном итоге положил в тумбочку. Найдут не сразу, но всё-таки обнаружат.

Возникла мысль собрать хоть какие-то припасы на первое время, но потом решил, что с ними будет неудобно. Да и брать особо нечего: еды никакой нет, средства гигиены в лесу не пригодятся, а подходящей одежды тоже мало. Решил, что позже как-нибудь раздобудет всё необходимое. Какое-то время можно употреблять лесные ягоды, грибы, некоторые растения. К счастью, несмотря на частые прогулы, Влад хорошо знал ботанику. И наверняка сможет отличить ядовитое от съедобного.

За подготовкой к побегу он не сразу заметил, что время почти истекло. Сел на кровать и принялся ждать. «Что я делаю?» — задавался вопросом танар. Он вдруг представил, как будет скитаться один по лесу. Его будут искать, непременно. Но, даже если удастся уйти от каждого отряда, сможет ли он выжить один? Даже со своими знаниями о выживании в лесу, Влад примерно представлял, как сложно это будет для неопытного человека. Он вспомнил о легендах, которые рассказывали Лили и Эдриан, пока они шли к водопаду. Либо его съедят голодные звери, либо каннибалы.

Оторвавшись от мыслей, юноша обратил внимание, что время перевалило за полночь. Влад вышел на балкон и нетерпеливо свесился с перилл, рассматривая всё, что ждёт его внизу. Глазу было не за что зацепиться, кроме кромки леса и деревни. Никакого шевеления, никаких признаков жизни на мили вокруг. Весь мир словно погрузился в сон с наступлением ночи. Кроме, разве что, стражников, патрулирующих территорию Академии. Точнее двух маленьких горящих точек, факелов, которые неспешно двигались взад-вперёд по южному саду. И больше ничего.

Когда прошло больше получаса, Влад начал подозревать, что его обманули. Либо у ребят возникли какие-то проблемы. Достал из кармана скомканный пергамент и ещё раз перечитал содержимое, чтобы убедиться, что ничего не перепутал. Как оказалось, нет. В тексте чётко указано время.

Влад разочарованно собирался порвать записку, когда заметил, что буквы едва заметно подсвечиваются. Он даже решил, что ему показалось. Поднёс пергамент ближе к лицу, намериваясь получше рассмотреть свечение…

Яркая вспышка света едва не ослепила его. Влад зажмурился, но свет словно проникал в его сознание сквозь любые преграды. Такой яркий, что вызывал острую боль. А затем всё поплыло, голова закружилась, и возник сильный звон в ушах… Живот скрутило жутким дискомфортом, словно юношу засосала очень сильная воронка. Через мгновение всё прекратилось.

Влад не смог удержать равновесие и повалился на пол… как он думал. Пальцы нащупали жёсткую траву. Он удивлённо распахнул глаза. Увидел лес Мессии и довольные лица Эдриана и Лили. Оба улыбались.

— Какого… — Влад оглянулся и заметил, как сквозь ветви деревьев просвечивают высокие башни Академии.

— Здорово, да? — радостно улыбнулась Лили. — Мы уже начали беспокоиться, что ты не догадаешься!

— Не догадаюсь? — танар на мгновение потерял дар речи от возмущения. — А пометку маленькую никак нельзя было сделать? А лучше предупредить, что за чертовщина должна произойти. Возможно, тогда я догадался бы быстрее, а не сидел и ждал, как идиот!

Эдриан посмотрел куда-то в сторону, пряча улыбку. Лили виновато пожала плечами.

— Прости, нельзя было рисковать! — пояснила она. — Мы не были уверены, что записка попадёт в нужные руки.

Юноша покосился на свои руки. Листок пергамента исчез. Возможно, выпал на балконе или во время… перемещения? В памяти вспыхнула вспышка света.

— Дело в записке? — догадался он.

— Если точнее, в чернилах. Они позволяют телепортироваться в заданную точку, но только один раз.

— Круто…

— Жаль только, было очень мало! — с лёгкой досадой проговорил Эдриан. — Сейчас такие уже не достать.

— А почему нельзя было воспользоваться старым способом? — поинтересовался Влад, почему-то чувствуя себя виноватым, словно разбил дорогую вазу в доме у друга.

— Потому что теперь это слишком опасно! — ответила Лили и понизила голос. — К слову, здесь тоже оставаться нельзя. Нас могут заметить. Так что идём!

Она первой нырнула в темноту леса Мессии. Эдриан лениво отлип от ствола, на который облокачивался, и пошёл за ней.