На границе деревни их поджидала Адея. По лицу блуждало волнение. Виолетта была так морально истощена, что хотела просто пройти мимо. Но всё же остановилась, чтобы ещё раз попрощаться с друидкой. На этот раз окончательно.

— Боги посылают нам испытания не просто так, странница! — прохрипела Адея. — Иногда даже самые неожиданные открытия несут в себе особый смысл.

Виолетта кивнула, оставив боль бушевать внутри. Теперь уже старуха проявила инициативу и обняла её. На прощание прошептала:

— Когда-нибудь ты найдёшь в себе силы отпустить прошлое и жить дальше. Это необходимо сделать!

Девушка снова кивнула. Подождала, пока Адея попрощается с Денисом. Стало немного легче, когда они покинули деревню друидов и отдалялись от неё всё дальше. Денис долго не решался заговорить. Какое-то время они шли в молчании.

— Ты как? — не выдержал патрульный.

Виолетта ответила не сразу. Она и сама толком не разобралась.

— Некоторую правду лучше никогда не знать! — она выразила вслух свои мысли. — Все эти годы я наивно считала, что если найду ответы, мне станет легче. Что только так смогу понять себя и чего хочу… Но теперь я знаю только, что мои родители попросту сбежали от ответственности. Мамы больше нет, а отец сознательно нас бросил.

Денис не стал её разубеждать, но решил отметить:

— Думаю, они планировали вернуться. Все мы не идеальны. Я тоже когда-то считал своего отца идеалом, на которого хотел быть похожим. Но теперь понимаю, что он такой же подонок, как и твой. К счастью, у нас с тобой хватило мозгов идти своим путём.

Больше они не говорили. Прошло много времени, и девушка настойчиво думала только о том, придётся ли добираться до Ориндейха своими силами. Но когда вышли на побережье, обнаружили на берегу Куаша, покуривающего замысловатую трубку. Старик был крайне недоволен, но всё же не отказывался сопроводить.

Виолетта наблюдала за знакомыми растениями, которые ютились на поверхности воды небольшими группами. Их лепестки были такими нежными, что их можно легко испортить одним касанием. То же самое происходит и с человеческими душами. Их легко сломить простыми случайностями.

Девушка долго размышляла над тем, что значит для неё встреча с отцом. Теперь она знала, что он жив и здоров, спивается в скромной деревеньке. Но обрести отцовскую заботу так и не сможет. Куда больше беспокоило другое: как Влад воспримет эту новость? Теперь, зная, что Эдуард здесь… захотят ли они искать убежище на Трёх Островах?

«Влад должен знать, но не сейчас. У него хватает переживаний. Пока для нас двоих Эдуард будет оставаться мёртвым!».

С этой мыслю Виолетта потянулась к воде, ухватившись другой рукой за край каноэ. Коснулась лепестка оказавшегося рядом растения. Лёгкое прикосновение, без видимых усилий. Но лепесток действительно опал и вскоре пошёл ко дну.

Спустя около двух недель, Гамильдтон, Академия шаонцев.

Огромные ворота Академии враждебно взирали на уставших путников, которые неспешно подъезжали к территории замка. Герб клана Шаонэ на железных воротах заставил Виолетту вспомнить о медальоне, который она так и не вернула владельцу. Пошарив в карманах, она нащупала знакомую цепочку и с облегчением выдохнула, — не потеряла в дороге.

Пока ворота медленно открывались, девушка с опасением рассматривала возвышающуюся над стеной главную башню Академии. Бросила короткий взгляд на Дениса. Он откинулся на спинку водительского кресла и нетерпеливо постукивал пальцами по рулю. Немого подумав, Виолетта решила вернуть медальон позже, когда будет наиболее подходящая обстановка. Им ведь придётся рано или поздно всё обсудить. Тогда и настанет время поставить точку в этом вопросе.

Путники молча въехали во внутренний двор. Виолетта сразу обратила внимание, что на территории Академии оказалось очень пусто, хотя час ещё ранний. Обычно многие студенты в это время гуляют или занимаются на улице.

Тут их сразу тормознули два стражника. В рабочей форме, полностью вооружённые, они смотрели на них так, словно встречали каких-то преступников. А когда Денис затормозил, вальяжно зашагали к нанобилю.

— Подождите здесь! — попросил Денис, обращаясь к девушкам.

— Зачем? — удивилась Мира.

Но он уже захлопнул дверь и вступил в диалог со стражей.

— Похоже, в Академии случилось что-то не очень хорошее… — пробормотала девушка, обеспокоено поглядывая на брата.

Виолетта ничего не ответила. Все мысли были только о Владе. Пришлось сильно постараться, чтобы успеть вернуться к сроку. Совсем скоро наступит день второго слушания. Она много раз пыталась связаться с братом, пока возвращались в Танар на поезде, но безуспешно. Он молчал. Виолетта смотрела на замок и пыталась решить, не лучше ли пойти туда прямо сейчас. Однако, интуиция подсказывала — что-то действительно не так. Всё изменилось, но пока никто из них ещё не понял в чём дело.