Волк и сам невольно перевёл взгляд на сосредоточенного мужчину. Он всё не мог отделаться от странного, сбивающего с толку ощущения. Внешность старейшины не изменилась, осталась такой, какой волк её запомнил, но вот аура и отношение претерпели кардинальные изменения.

После разорения племени волк попал к людям и стал обладателем ненавистного ошейника. Захвативший его торговец без намека на жалость передал трофей старейшине, а тот, в свою очередь, отдал пленника на растерзание Юй Шианю. В то время Ян Му смотрел на зверя с высоты своего положения, а его красивое лицо заставляло мурашки бегать по спине. В холодном отталкивающем взгляде читался расчёт и высокомерие.

Но сейчас всё изменилось. Да всё в его внешности осталось прежним, но сама аура и поведение сменили градус. Ян Му перестал казаться мрачным, расчётливым типом. Волк изредка замечал, как открывая глаза после очередной медитации, мужчина замирал с печальным, полным тревог и боли выражением лица, что кардинально отличало его от предшественника. В нём больше не чувствовалось злобы. Ян Му изменился. Настолько, что волк не мог не задуматься о подмене.

Предубеждения хищника против старейшины начали рассеиваться. Если бы человек хотел ему навредить, то уже непременно это сделал. Но вместо холодного расчёта, волк чувствовал заботу. Мужчина вдумчиво подходил к лечению зверя и сам того не замечая проявлял трепетное внимание к питомцу.

Не менее ласково Ян Му относился и к неразумному утёнку. Всегда аккуратно гладил и нередко позволял спать на своей руке. Как-то раз кроха случайно сходила в туалет на его ладони. И волк, предчувствуя неладное, уже хотел сорвать кроху с места, но человек, что удивительно, не рассердился.

Со вздохом отсадив утёнка, Ян Му просто вымыл руку, после чего вновь погладил зверя по маленькой жёлтой голове. Эти двое жили в гармонии. Зверь искренне любил человека, и тот отвечал взаимностью. Что заставило наблюдающего за этой тихой жизнью волка укрепить свои мысли о подмене спасшего его совершенствующегося. Ведь не мог тот холодный тип так перемениться за столь краткий срок?

А даже если мог, то это не отменяет его прошлых прегрешений. Парочка пилюль не заставит волка забыть о мести! Раньше Ян Му отдал его на растерзание ужасному, не имеющему даже намека на сострадание, человеку. Может быть, это пробудило в старейшине вину, и теперь он всеми силами пытался искупить грехи? Он в самом деле спас хищника от гибели, дал множество ценных пилюль и не сделал с мудрым зверем ничего плохого. И возможно, что зверь его пощадит. Но остальных это не касается. Как только волк восстановит силы и совершенствование, то умоет проклятую секту кровью. Люди заплатят за смерть его жены и пленение сына!

После длительной медитации старейшина почувствовал переход, освежающий и наполняющий тело силой прорыв! Он сумел сделать шаг и перешёл на среднюю ступень царства Юаньинь. Энергия неба и земли вошла в его даньтянь, и это чувство оказалось настолько прекрасным, что Ян Му хотелось вскочить, сжать кулаки и напугать небо своим ревом. Но он, конечно же, этого не сделал. Просто открыл глаза и показал намек на улыбку.

Карауливший его утёнок тут же сорвался с места и подбежал к любимому человеку, позволяя Ян Му наклониться и поднять его на руки. Старейшина не стеснялся проявлять чувств и ласково поцеловал кроху, заставляя ту застыть, а после опустить голову. Кажется, зверь немного смутился и решил спрятаться.

Да, сегодня Ян Му пребывал в прекрасном расположении духа, поэтому не обратил внимания на милую реакцию питомца, принявшись того гладить. Всё-таки ему нравилось совершенствоваться, а переполняющая тело сила помогла стереть прошлые печали. Если ранее Ян Му опасался неотвратимого похода, то теперь, на подъёме, с нетерпением ждал возможности проверить новые силы.

Но всякий раз при размышлении об охоте Ян Му чувствовал противное подёргивание века и не мог не задуматься о притаившихся в лесу опасностях. С другой стороны, может быть, он просто себя накручивает?

Прикрыв правый глаз, старейшина опустил голову, наблюдая, как утёнок мило моргает, искоса поглядывая на любимого человека, и вздохнул: «Я ведь перешёл в другой мир и подёргивание века здесь может быть распространенным, ничего незначащим явлением, так?».

Пришло время отправляться в путь. Ян Му спрятал своих питомцев в сумки и без лишних разговоров сошёл с Дисюанем с пика. Юй Шиань отверг идею путешествия на привлекающих внимание мечах и снарядил для делегации две неприметные кареты. Глава не мог позволить кому-либо отследить путь своего перемещения и узнать о лесе.

Старейшина Вэнь привёл с собой одного из лучших своих учеников. Юношу, что вступил в клан порядка двух или трех лет назад и тоже успел прорваться к царству заложения основ. Парнишка никак не выделялся и смиренно стоял за своим мастером, готовясь выполнить любой посильный приказ.

Юй Шиань позволил старейшине Вэню и его последователю занять одну карету, а сам решил провести время пути со своим заместителем и Ши Дисюанем. Что поставило Ян Му в неудобное положение. С одной стороны, ему приходилось играть роль всё того же безучастного и жестокого совершенствующегося, с другой, притворяться перед Ши Дисюанем немного наивным и добрым мастером.