— Конечно, номинально Ши Дисюань является твоим учеником, но у меня будет к тебе несколько эгоистичная просьба. Позволь мне получить первую порцию семени мальчишки.

Первое семяизвержение зверя с высоким совершенствованием содержит невероятную концентрацию энергии и может помочь человеку не только пробиться, но и перешагнуть ступень, а то и несколько. А так как Ши Дисюань проявил немало талантов и показал себя сильным молодым человеком, его первый залп принесёт невероятную пользу!

Серьезность и заискивания главы фракции обескуражили старейшину. Ян Му с трудом представлял связанного по рукам и ногам короля, над которым издевается человек. Не мог представить, как кто-то сумеет его раздеть, коснуться паха и, двигая рукой, дожидаться залпа…

Для Ян Му такая сцена оказалась настолько дикой и странной, что даже на извечно безучастном лице показались эмоции, которые были неправильно истолкованы главой общины. Юй Шиань собрался продолжить уговоры, а, быть может, угрозы, но тут формация начала трястись.

Землетрясение оказалось настолько мощным, что совершенствующиеся едва устояли на ногах.

— Что происходит?

На время мужчинам пришлось отложить диалог о семени будущего короля. Настороженно переглядываясь, глава и его заместитель предположили худшее — оползень. Если с ближайшей горы сойдет сель, мусор накроет всех. И старейшин, и учеников, и зверей, уничтожив глухой, полный загадок лес.

Секундой позже из кустов появился вооруженный мечом Ши Дисюань. Обеспокоенный, со сдвинутыми бровями мальчишка встал перед старейшиной, указывая мечом на лес позади себя:

— Немедленно уходите! В лесу появилась странная группа безумных людей. Все хорошо вооружены, но не понимают речи. Кажется, они потеряли рассудок, потому что бросаются на всех кого видят. Если бы я не оказался быстрее, то уже умер.

Ян Му тяжело вздохнул и чудом не закатил глаза. Появление странных, способных только сражаться людей по меньшей мере необычное явление. Возможно, кто-то использовал формацию как полигон для тренировки будущей армии освободителей.

Старейшина заглянул за спину ученика и в самом деле увидел толпу одетых в черное мужчин. Агрессивно настроенные, они будто гончие двигались в сторону убежавшего, грозя расправой. У Ян Му не было причин не верить Ши Дисюаню. Однако таковые нашлись у Юй Шианя. Он уже раскрыл истинную личность ученика заместителя и прекрасно понимал, что находится в странной формации. Эманации иллюзии хоть и не затуманили его разум, но давали представление о творящихся в формации странностях. То есть, глава секты мог с уверенностью предположить иллюзорность так называемых убийц.

Однако всё равно сделал несколько шагов навстречу армии. Полагаясь на свой высокий уровень совершенствования, Шиань даже хотел вступить в схватку, дабы размяться. Победа или поражение не имели для него значения. В первом случае он мог потешить свое эго, во втором сбежать, когда дело приняло бы дурной оборот. Только вот Ян Му не собирался сопровождать коллегу в этой самоубийственной миссии.

Во-первых, он совсем недавно прорвался на среднюю ступень царства Юаньинь, в то время как Юй Шиань ушёл далеко вперед. Во-вторых, армия может и иллюзорна, а вот ощущение опасности от них вполне настоящее.

Не желая ставить под угрозу свою жизнь, Ян Му предусмотрительно отступил и когда Юй Шиань перестал обращать на него внимание, подмигнул воинственно настроенному, готовому ко всему Ши Дисюаню. В немом согласии они ступили на свои мечи и взмыли в воздух.

Для Ян Му настал критический момент. Одержимый расой зверей Юй Шиань никогда не отступится от добычи. Старейшина чувствовал, что стоит ему не согласиться на просьбу главы, как всё пойдет кувырком. Юй Шиань скорее убьет заместителя, чем позволит Ши Дисюаню ускользнуть из его рук.

Конечно, для школы исчезновение Ян Му принесло бы кое-какие неудобства. В конце концов, не так-то просто в этой части континента найти человека с совершенствованием на средней ступени Юаньинь, но Юй Шиань пошёл бы на этот риск. Так как способных трансформироваться зверей найти ещё сложнее.

Ученик и его мастер гнали во весь опор, но их всё равно преследовало два человека в тёмном. Довольно хорошо одетые и экипированные, они появились на свет с симпатичными, но ничем не примечательными, лишенными каких-либо выражений, лицами. Словно лишенные души и эмоций оболочки, они уставились на Ян Му и Ши Дисюаня, а те, в свою очередь, на них. Немое противостояние не понравилось старейшине. Он будто смотрел на поднявшихся из могилы мертвецов.

Вскоре стало очевидно — схватки не избежать. Ян Му попытался просканировать соперников, выяснить их уровень совершенствования, но не почувствовал даже начального колебания духовной энергии.

Значит, двое надвое? Мастер и ученик переглянулись и разлетелись каждый в свою сторону. Люди в тёмном последовали их примеру, каждый преследуя свою жертву.

Морально приготовившись к противостоянию, Ян Му отыскал подходящую площадку и спрыгнул с меча. А обернувшись, увидел своего, проделавшего весь путь на своих двоих, безмолвного противника. Оба едва заметно нахмурились. Напряжение нарастало.