Шрифт:
Я простонал:
– Дикран, кто ее убил? Скажи мне, кто?
Старый друг задрожал, когда я схватил его за ремень, подтягивая ближе. Я уже не замечал, что мои руки были покрыты кровью. Ее кровью
– Вайнор, если графа убила Инира, то есть возможность, что он успел ее ранить. Волки чуют кровь, – старый друг отвел глаза, боясь произнести очевидное. Потом торопливо продолжил, глотая слова: – Следы лошади и волков видны только на поляне. Они никуда больше не ведут. Если бы Ини… маркиза Аннелора Керленская спаслась, мы бы увидели, там были лучшие егеря! Следов нет…
«Следов нет», – билась у меня на виске жилка. «Нет…» – пульсировала однообразно тупая мысль. «Следов нет…»
Я все еще мучительно не верил сказанному, цепляясь за уверенность в том, что Ини сильная, она хорошо обучена, она справится. Глупо, правда? И убедили меня даже не куски плаща, а вот это – «следов нет…»
Будь там хоть малейший след, оставалась бы надежда. Мой друг – он самый настойчивый и дотошный следователь в нашей стране. Если будет нужно – из-под земли достанет, найдет. Или приведет специалиста, способного свернуть горы!
«Следов вокруг нет!» – У меня над головой навис могильный камень, а вокруг только гниль, тлен и нет просвета. Ини, не верю! Ты не могла уйти от нас так! Какие-то жалкие волки… не верю, Ини!
Но убийственно здравый смысл говорил мне, что даже великого телохранителя можно убить. Надо лишь обеспечить подходящие условия и обстоятельства. Очевидно, все так и было – сначала кабан, потом преследующая по пятам свора, нападение, зелья… Скорее всего, кинжал графа Как-его-там отравлен.
Глаза запекло.
«Ини! И-и-ни-и-и!!! Не оставляй меня, Ини!!!»
Я хотел выть и кататься, я хотел рвать зубами глотки. Хотел выпустить кишки тем, кто стоял и смотрел, как моя хрупкая женщина, будущая королева, в одиночку сражалась против…
Но король должен вести себя подобающе. Я, как смог, постарался овладеть собой. Вышло плохо, но некого в том винить.
– Спасибо! – отпустил Дикрана, позволив ему отшатнуться. Я зарычал так, что сам услышал, как страшен мой рык.
Дикран вздрогнул, но не убежал. Мрачно задал вопрос:
– Какой будет приказ?
– Я отомщу! – прошипел я, чувствуя, как ледяным цветком распускается в сердце желание разорвать тех, кто лишил меня моего счастья. – Я отомщу так, что земля будет гореть под их ногами!
Диран немного пришел в себя и тотчас достал фляжку, жадно делая глоток. Протянул мне:
– Пару глотков, сир!
Я принял и бездумно отхлебнул крепкой горькой настойки со знакомым вкусом – такую ведомство лорда Иана выдавало сотрудникам работающим «в поле». Перед глазами опять пронеслось видение Ини, отпивающей вино из фляги, и глаза заволокло кровавым туманом.
Потеряв равновесие, я на миг пришел в себя и отшвырнул фляжку в сторону:
– Продолжайте работать. Меня не беспокоить.
Едва друг вышел, я упал на постель, обнимая плащ Ини. Не видя и не слыша ничего вокруг, уткнулся лицом в испачканную кровью ткань и впал в тяжелое, мутное забытье.
Юлия Ляпина
Второй шанс. Книга третья
Королевский дворец
В столице Вадерии наступил траур. С балконов и крыш свисали черные полотнища, а дворец напоминал вдову, мрачную и безмолвную. Не звучала музыка, не слышался смех. Все замерло в печали.
Придворные, облачившись в строгие серые и лиловые одежды, передвигались на цыпочках, обсуждая в тихих уголках короля Вайнора. Громко обсуждать боялись – у главы СБ, лорда Иана везде были уши.
Немного безопаснее было в женском крыле – дамские сплетни лорд Иан считал дозволительными, хоть и вредными. Впрочем, пустую болтовню герцог не уважал и болтушки в его ведомстве не держались.
Несколько придворных дам собрались у резного столика, стремясь подкрепить силы и обменяться новостями, раз уж еженедельный танцевальный вечер отменили.
– Говорят, Его Величество туфли, окровавленные, велел в своей опочивальне под стекло поставить! – шептала, закатывая глаза, экзальтированная брюнетка, потряхивая головой так, что с лица сыпалась пудра.
– И плащ рядом уложил! – вторила ей ровесница, незаметно поправляя букли и одергивая широкие траурные повязки на сером шелке. – Представляете? На атласную подушку! – искривив слишком алые губы леди отломила кусочек печенья и обмакнула его в чашку.
О, конечно там был не травяной настой, а подогретое вино с пряностями, но незамужней леди полагалось пить отвар в это время дня.