— Аааагонь! — внутри будто огнем все поскребли, а из глаз искры посыпались всего лишь от маленького глотка. — Это что за адская смесь брусники с клюквой?

— Семейный рецепт, — Захар быстро выхватил у меня свою фляжку и протянул Стече. — Гидеону только ни слова. На черный день берег, сейчас уже все ингредиенты не найти.

Я кивнул и покрутил головой. Разогнал тепло по телу, радуясь и мысленно наблюдая, как внутренний индикатор силы пополз вверх.

«А кусок человека знает толк в удовольствиях, пусть добавки даст…» — чуть ли не промурлыкал внутри меня Ларс.

— Ладно, — я заглянул в кабину, с довольно большим скепсисом, разглядывая груду осиновых кольев, парочку одностволок с частично обгорелыми прикладами и очень старый, чуть ли не кремневый, пистолет. — Какие правила-то?

— Никаких, кто с чем и в каком составе к началу поединка пришел, то с тем и воюет. А это, — Захар махнул крюком на старье в «Буханке», — все, что смог в Подгорном найти. Есть еще книга Гидеона, но вряд ли она нам поможет.

— Ага, я узнавал, — вклинился перевозбужденный после фляги Стеча, подобрав сразу оба ружья. — К таким поединкам специально готовятся. Тебе ведь не надо?

Нет, такое мне не надо. Я выбрал кол покороче, с толстым сучком у основания. Крутанул пару раз, примериваясь к условной недопалице, недобейсбольной бите. Итого, у нас пять выстрелов. Два ружья у Стечи, пистоль и обрез у Захара. Что же, если «гвардейцы» нас, как в тире, не перестреляют, то посмотрим еще, кто кого.

Мы подошли к краю площади и, будто в кисель, погрузились в силовое поле, которое построил Исаев. В ушах чпокнуло и мы оказались внутри.

Почти ровный круг охватывал всю площадь, даже купол, из которого выберется только один отряд. Все, что осталось за кругом — люди на тротуаре, люди в окнах домов и на крышах моторок — все, как за стеклом, мутным и искажающим картинку. А еще снижающую шум на несколько тонов и, по утверждению Захара, не дающему вылететь осколкам и заклинаниям за пределы купола.

На другой стороне стекло подернулось рябью, и там стали появляться люди. Первым шел Пахом — в одной руке «мосинка», вторая все еще держит платок возле носа, на боку ножны с саблей. Следом появился второй «гвардеец», знакомый по карьеру, только имя я забыл. Почти брат-близнец, только на боку кобура от «маузера». А дальше, как двое из ларца, только пятеро стали появляться гвардейские новобранцы.

Все тоже в возрасте, но в них не было этого почетного, уважительного образа старых, прожженных жизнью охотников. Скорее сбежавшие зеки, классического киношного вида — худые скуластые черепа, маленькие злобные глазки и еще более отвратительные ухмылки.

Я насчитал еще три ружья — обрез двустволки, два старых однозарядных «Спрингфилда» и, к моему удивлению, подкрепленному присвистом Стечи и матом от Захара, два последних «гвардейца» вкатили под купол самый настоящий пулемет «Максима».

Пофиг, нам бы только первый залп выстоять!

Рассредоточиться или как-то подготовиться, заняв хорошие места, нам не дали. Как только за последним «гвардейцем» стянулся купол, над головой взлетела красная осветительная ракета, а Исаев, явно каким-то магическим усилением, хлопнул в ладоши так, что аж уши заложило.

«Что, правда, никаких правил нет? Прямо никаких?» — эхом, с затаенной радостью отозвался Ларс.

«А-то!» — подхватил Муха, — «только не тупи, старпер, а то ща еще топленыш наш проснется, и тебе вообще никого не достанется…»

Топленыш, он же утопыш, он же мэйн просыпаться не возжелал, поэтому я просто черпанул его навыков и пустил силовую волну по площади. Собирал снег, прессовал его и превращал в ледяные глыбы. Когда Пахом открыл огонь, площадь уже стала похожа на пейнтбольный полигон с кучей, пусть невысоких и кривых, но достаточно толстых ледяных глыб.

Снежные крошки, которые полетели во все стороны, я тут же прихватил в облако и миниатюрной вьюгой отправил в тощих «гвардейцев» все еще возившихся c пулеметом. Ледяная крошка посекла ватники, отогнав мужиков от станка. Дальше я уже не смотрел, ушел под прикрытие глыбы, на секундочку подвис, посылая сигналы своим фобосом и стягивая их в единое целое.

Офигеть!

И почему я раньше так не делал? Вариантов ответа у меня было два, и они оба сводились к Ларсу Бейльштейну. «Женить» Муху с мейном, светлое и темное было не с руки, а дедок своим не определившийся серой сущностью не только идеально вписался, но и стал своего рода связующим звеном.

Второй вариант, что с ним, я просто стал сильнее, как одаренный, перейдя на новый уровень. Немного пугающий уровень, если честно — это сейчас их трое, один из которых молчун, а когда их будут десятки, как у отца?

Будет круто, а с побочкой по факту разберемся. Пока под рукой два живчика и ленивый утопыш. Схема экономного расхода силы телекинеза уже была отработана, я добавил к ней лишь прыть и скорость Мухи. И с этим коктейлем я аккуратно выскользнул из-за куска льда и сиганул к следующей на сближение с «гвардейцами».