— Нет, это сделала Свифт.

— Оу…

— Где-то я сегодня это слышала.

— А зачем ты решила сжечь эту штуку?

— Эта штука позволяет звонить. Я хотела позвонить маме. И не надо говорить мне, что я могу написать письмо. Хоть ты не говори это слово на букву "п". Как надоело оно мне!

— Да что такого плохого в письмах?

— Много чего. Совы, чернила, перья, отсутствие голоса, долго идут. Мне продолжать?

— Успокойся…

— Я вот думаю, может, правда написать куда-нибудь в министерство и нажаловаться на эту систему? Разве так трудно поставить здесь почтовый ящик и нанять человека, который будет эти письма забирать?

— Потерпи немного… — сказала Тина, качая головой.

— Остался месяц, да, я помню, — перебила Петуния.

Наконец, Тина таки обняла ее. Одной рукой, так как другой все еще держала коробку.

— Мы на финишной прямой. Это же счастье. А еще, это тебе.

— Что это?

— А что магглы обычно дают на день рождения? Подарок, конечно.

— Где ты его взяла?

— Заказала. Знаешь, если написать то, на букву "п" и отправить его в магазин, указав адрес и вложив деньги, тебе отправят практически все, что только можно пожелать.

— Я хочу единорога, — пошутила Петуния, беря коробку из рук подруги.

— Ну, почти…

Питти убрала крышку. Из круглой коробки на нее смотрела ярко-желтая лягушка с огромными черными глазами.

— Оу, — все, что смогла произнести именинница.

— Не нравится? — Уголки губ Тины резко опустились.

— Что это? — Петуния на самом деле все еще силилась понять, настоящее ли это существо, необычная конфета или трансфигурированный предмет.

— Ква! — сказала лягушка будто в упрек.

— Понятно, — ответила Питти ей. — Спасибо. — Успокоившись, что зверь настоящий, девочка опустила коробку на кровать, села рядом и осторожно погладила лягушку по спине.

Ощущения были… странные. Существо оказалось совсем не скользким и влажным, как можно было подумать на первый взгляд. Под ярко-желтой холодной кожей явно прощупывался медленный и размеренный пульс.

— Не ядовит. Правда же, милашка? — с надеждой в голосе просила Тина.

— Да, мне очень нравится. Назову ее Бетти.

— Это мальчик.

Питти задумалась.

— Тогда Джеймс.

Тина захохотала:

— О, а это от кого? Как красиво! — Она взяла с постели рисунок цветка. — Как называется?

— Это петуния.

— В каком смысле?

— Цветок с названием "петуния". Ты будто с луны свалилась.

— А ты не отличишь монаший каблучок от мандрагоры.

— Отличу и еще как, — уверенно проговорила Питти, гладя Джеймса. — Да, Джей-Джей? Мы еще покажем этим колдунским детям, что мы круче них.

— Зубрила! — Клементина показала ей язык. — Но я правда не знала, что тебя назвали в честь цветка.

— У нас в семье это что-то вроде традиции. Я названа в честь бабушки. Моя кузина Лили тоже. Еще мою маму зовут Маргарет, а сестру Магнолия.

— А меня назвали в честь деда, потому что сильно хотели мальчика.

— И как? Получилось?

Тина, будто не сразу поняв, что это шутка, настороженно глянула на подругу. Но потом до нее дошло, и лицо ее прояснилось. Смеяться она не стала, лишь опустила теплые серые глаза на рисунок.

— Таинственный поклонник?

— Видимо…

— Как жаль, что мой день рождения летом.

— А я вот завидую. Будешь отдыхать, и не надо будет идти на уроки, сдавать контрольную по КоЗе…

— Кстати, о ней. Пошли, урок через двадцать минут начнется, а нам еще с лестницами договариваться, чтобы они не двигались куда попало.

Питти вздохнула, закрыла крышкой коробку с лягушонком, поставила ее на всякий случай под кровать и отправилась на урок.

______

*СОВу — Совершенно Обычный Волшебный уровень (англ. OWLs — Ordinary Wizarding Levels)

— Это самое странное предложение, которое я получала за всю свою карьеру, — сказала директор совершенно без эмоций.

Ее строгое худое лицо не изменилось ни на йоту, пока Петуния излагала суть вопроса, а мутно-зеленые глаза, спрятанные за прямоугольными очками, ни разу, казалось, не моргнули.

Чтобы явиться на аудиенцию к директору, не упав в обморок еще у дверей, Петунии пришлось заварить всю валериану, которая была в ее запасах. Но сердце все равно скакало, будто птичка в клетке, или лягушонок Джей-Джей по кровати, когда девочка его выпускала. "Почему так страшно?" — удивлялась Питти, ведь директор МакГонагалл не кричала, не ворчала и вообще говорила вполне… нормально?