— Неаккуратно, Ирена. — Я повернулась к ней и стряхнула воображаемую кровь со своего меча. — Ты можешь лучше.

Она улыбнулась, показав рот, полный зубов человеческого размера, но острых, каждый был чисто-белый и заостренный, словно кто-то вставил в ее десны тридцать два узких клыка.

В обоих карманах у меня было по горсти железного порошка.

Не слишком открытая кожа. Если уж использовать стружку, то она должна оказаться у нее на лице. Прямо сейчас фейри не знала, что она у меня есть, и как только элемент неожиданности будет утрачен, попадание стружки будет достаточно легко избежать. Мне надо использовать ее наверняка.

— Давай, — сказала я ей. — А то у меня дела.

Она перебросила нож в левую руку и вытащила короткий тактический меч. Та же темная отделка, тот же профиль, почти нож для стейка, но с шестнадцатидюймовым лезвием. Вот и исчезло мое преимущество в досягаемости.

Ирена атаковала. Я увернулась от удара меча и подняла «Саррат», чтобы парировать, но недостаточно быстро. Нож задел мой левый бицепс. Порез горел.

Она отпрыгнула назад, ухмыльнулась и поднесла нож ко рту. Ее язык слизнул кровь.

Я надавила.

Она вскрикнула, когда кровь у нее во рту превратилась в иглы и пронзила язык.

— Тупица, — сказала я ей.

Она, размахиваясь, бросилась на меня, ее клинки мелькали в движении. Я увернулась, блокируя и ожидая возможность. Влево, вправо, влево — ее клинки звенели, встречаясь с «Сарратом». Удар, удар, удар — она порезала мое правое предплечье — вправо, влево — жгучая боль, она снова порезала мое левое плечо — удар, удар…

Мне было трудно поспевать за ней. Она была чертовски быстрой. Человек с руками такой длины не должен был быть таким быстрым. Я блокировала на пике своей скорости. Еще несколько мгновений, и я устану настолько, что начну тормозить.

Удар, удар…

Сейчас. На полсекунды она была передо мной, левая рука с ножом вытянута, правая поднята для следующего удара. Я рассекла ей левое запястье, отступила и подсунула свою левую руку под ее правую, захватив ее. Я дернула ее вперед, на свой клинок. Ты покойница.

Она пропала. В одну секунду я держала ее в захвате, а в следующую она исчезла.

Телепорт.

Нож рассек мне спину. Я резко развернулась и выкрикнула слово силы.

— Аарх! Остановись.

Слово силы сковало ее. Магия вырвалась из нее короткой концентрированной очередью, разрушив мою хватку. Она ударила меня ножом в живот и вошла на дюйм внутрь. Я развернулась в сторону и пнула ее.

Она упала, затем перекатилась на ноги, но я уже была там, нанося удар. Лезвие «Саррата» поцеловало кожу ее длинной шеи, оставив алую каплю. Ее глаза метнулись вправо. Она исчезла.

Телепорт ближнего действия, в линии видимости. Я развернулась вправо и побежала, метаясь взад-вперед, превращаясь в движущуюся мишень. Ей придется меня преследовать, чтобы достать.

Ирен возникла передо мной и атаковала. Я заблокировала ее меч своим. Мы столкнулись посреди пола, металл заскрежетал. Я ударила ее в спину. Она исчезла. Да что ж такое!

Я побежала направо, зигзагами, двигаясь по неровному кругу. У меня болел живот. Моя левая рука горела. Появилась отдышка.

Фейри появилась справа от меня. Я опустилась на одно колено, ее длинный клинок просвистел над моей головой, и нанесла удар сбоку. «Саррат» задел ее бедро. Она отскочила назад и исчезла.

Я продолжала метаться, дышала немного чаще, чем должна была, двигалась немного медленнее. Я позволила острию «Саррата» опуститься довольно низко.

Давай. Я милая и уставшая.

Намек на движение, беззвучно скользящий во мраке слева от меня. Привет, Ирен. Я повернулась вправо и резко рассекла пустой воздух. Все верно, я напугана и гоняюсь за призраками. Наслаждайся шоу.

Я повернулась назад, затем вперед, подняла меч и продолжила движение. Я действительно начала уставать. Похоже на то.

Она следовала за мной, странное существо, тихая и терпеливая, по форме похожая на человека, но такая далекая от него.

Я остановилась и сделала глубокий вдох, словно для того, чтобы выровнять дыхание.

Она исчезла.

Удар был нанесен слева. Я повернулась в тот момент, когда увидела, что она исчезла, и она вошла в мое вращение, оскалив зубы, широко открыв глаза, ожидая легкую добычу.

Я швырнула ей в лицо пригоршню железа.

Ирен закричала. Я сделала выпад и вонзила «Саррат» ей в живот, просунув лезвие между усиленными пластинами ее костюма. Она завизжала громче, ее голос стал резким. Я извернулась, разрывая ее внутренности, и бросила оставшийся порошок в ее разинутый рот. Крик оборвался, оборванный сдавленным бульканьем.