— Слушаюсь, — поклонился он, приложив руку к груди.

— С вами я буду разговаривать в соответствующей обстановке без лишних ушей. Я вижу, что вы проделали столько долгий путь не просто так, а по какой-то причине желая встретиться именно со мной. Азог, извинись за это досадное недоразумение перед гостями, — произнес последние указания Тайрис и, развернувшись, вышел из комнаты, оставив нас наедине со своим сыном.

— Никогда не любил этот церемониальный этикет, — всплеснул руками Андрей. — Неужели нельзя было сказать пару приветственных слов и решить все дела на месте?

— Видимо, нет, — покачал я головой. — Ну что, идем во дворец?

— Разумеется, — улыбнулся Азог, который с облегчением выдохнулся, понимая, что никаких извинений приносить не придется.

— И там, я надеюсь, нас примут быстро без всяких церемоний? — спросил Андрей, стягивая с себя грязную рубашку и надевая одну из тех, что принес посыльный из товарной лавки.

— Не уверен, — протянул наследник клана носорога, выходя за двери, ожидая, когда мы соберемся, чтобы двинуться в путь.

Защиты возле дворца никакой не было, кроме как довольно высокого каменного забора и дежурной охраны возле входа. Пространство между воротами и главным входом в дом главы клана занимал ухоженных сад с какой-то скульптурой в центре. Правда, я так и не понял, что именно ее создатель пытался изобразить, но вроде это была молодая девушка. Внутри дворец выглядел довольно просто: просторные каменные залы, витражные окна и сводчатые потолки, но виднелись и элементы роскоши, многие из реального мира.

В общем, ничего не обычного я не увидел. Даже охраны было не слишком много. Причем все стражники, которые мне встречались, были облачены в кольчуги, наподобие той, что лежала у меня в хранилище, а из оружия имели только мечи на поясе. Сложилось такое чувство, что к собственной безопасности глава клана относится не слишком рационально. Нас проводили в просторный кабинет, где уже располагался Тайрис, сидя за широким массивным столом. Он указал рукой на стулья, расположенные напротив него, и дождался, когда мы все втроем, включая его сына, присядем.

— Я вас внимательно слушаю, — обвел нас взглядом глава, остановившись в конечном итоге на мне. — Мне видно, что вы не слишком приветствуете разглагольствования на незначимые для вас темы.

— Спасибо, — кивнул я, мысленно взвешивая каждое слово, которое хотел сказать. — Из разговоров с командиром отряда и вашим сыном, мы узнали, что клан белого тигра ведет очень тесное сотрудничество с моим народом. Вы тоже этим не брезгуете, но и не злоупотребляете контактами с чужаками.

— Вы правы, — задумчиво ответил глава клана, все еще не теряя зрительного контакта со мной. — Но что вы хотите от меня лично?

— Если кратко, мы хотим, чтобы вы помогли нам добраться до земель клана белого тигра, где мы может встретиться с нашим народом, — ровно проговорил я.

— Вот как, — Тайрис поморщился. — С кланом тигра у нас в последнее время довольно натянутые отношения. Мы, конечно, ведем торговлю, не обрывая полностью с ними связь. Но последний караван ушел несколько дней назад, и уже должен в ближайшее время возвратиться, так скоро я не готов отправлять в земли недругов новый.

— А когда планируется следующий? — спросил Андрей. Он выглядел собранным и решительным, словно вел переговоры достойные внимания главы рода.

— Через месяц, и то, только из уважения к вам. Путь туда не такой безопасный, как хотелось бы — довольно наигранно покачал головой Тайрис, опуская взгляд и не решаясь смотреть на Сапсанова, чтобы не заполучить очередной приступ мигрени.

— А если выделить нам в сопровождение отряд охотников? Ведь до клана всего сутки пути в одну сторону, — мягко поинтересовался Андрей, натягивая на себя вымученную доброжелательную улыбку.

— К сожалению, я не могу рисковать своими людьми для столь невыгодного для меня похода, не смотря на то, какую благодарность и уважение к вам испытываю, — развел глава клана руки в сторону. — Но, весь следующий месяц вы сможете воспользоваться моим гостеприимством, и провести это время в городе, наслаждаясь отдыхом. Можете ни в чем себе не отказывать, — он поднялся со своего места, показывая, что наш разговор на этом закончен. Я хмыкнул, вставая из-за стола и окидывая взглядом немного смутившегося после этого Тайриса.