В тот день Волгину без конца звонил Борис, предлагая то один вариант встречи, то другой. Вчера Волгин имел разговор с Леной, она предложила встретиться, но об этом Волгин не сказал Борису, который словно чувствовал подвох со стороны Волгина и часто названивал.

Волгин устал и запутался в предположениях. Больше всего ему хотелось махнуть на все рукой и отправиться к себе в Бугаевку. Он знал, зачем к нему приставили Мизинчика, который, возможно, презирал Волгина не меньше, чем Волгин его. Что правда в жизни, а что ложь? Где нравственный ответ? Конечно, Волгин считает, что негодяй и мерзавец – Мизинчик, но ведь тот вполне резонно имеет право думать, что именно отпетым негодяем и мерзавцем является Волгин.

Вечером Волгин надел белую сорочку, галстук, подумал, что все же необходимо развеяться, и отправился на встречу с Леной. По дороге он опять подумал, что пора уезжать к себе в деревню. Стояла теплая московская погода. Солнце отдавало городу свои последние вечерние лучи. Они договорились встретиться на станции «Фрунзенская», на ступеньках у входа в метро.

Лена собралась ехать на метро, но в последние минуты, опаздывая, передумала, сообразив, что задерживается, взяла такси.

Волгин спустился с моста на Комсомольский проспект и размышлял о превратностях своей жизни. Недалеко от метро остановился. К нему подошел, козырнув, милиционер и представился:

– Старший сержант Коздоба! Прошу докумэнтики!

Коздоба, молодой бравый милиционер, так и пылал рвением; пышущее здоровьем розовое лицо выражало полную готовность к наведению порядка. Невдалеке стоял старший лейтенант Корунов, внимательно наблюдавший задержание.

– А что, собственно, я сделал? – спросил изумленный Волгин. – В чем дело? – Ему почему-то пришла в голову мысль, что это шутка Мизинчика.

– Дело ни в чем, токо необходимо докумэнтики, потому что паспортный режим города никто не отменял, – нравоучительно проговорил милиционер.

– Но я это ведь не знал… – начал было Волгин, пожимая плечами.

– И я не знал, – в тон ему проговорил милиционер.

– Но у меня имеется студенческий билет, – наконец сообразил Волгин и порылся в карманах, нашел билет, который протянул милиционеру. Тот внимательно прочитал, посмотрел на фотографию и сунул его в планшетку.

– Сроки, товарищ студент, пройшлы, – сказал он, улыбаясь своей прозорливости. – Пройдемте.

– Не могу, у меня встреча, – Волгин испугался, что сейчас его уведут и Лена будет ждать и не дождется. – Понимаете, меня будут ждать.

– Товарищ студент Волгин, – сурово проговорил милиционер. – Я при исполнении. Пройдэмте. – И он вежливо показал, куда надо идти.

В этот момент Волгина окликнула Лена. Она расплачивалась с таксистом, махала из открытого окна такси рукой. Заметив, что задержанному кто-то машет, лейтенант Корунов, полагая, что дело принимает острый оборот, решил действовать стремительно, подошел к Волгину и сказал:

– Не заставляйте применять силу, гражданин.

Милиционеры были маленькие ростом, а Волгин – рослый; у милиционеров сытые лица горели яркими розовыми красками, а у Волгина – лицо бледное, растерянное. Что сразу бросилось в глаза Лене, и она от злости налетела на них со словами:

– А ну-ка отстаньте от него. Я вам говорю!

– А вот за эти словечки, гражданка, вы с нами пойдете, – не растерялся лейтенант Корунов, крепко взяв сильной рукой за плечо Волгина.

– Я пройду, что будете потом делать! – Лена топнула ножкой так, что волосы, сорвавшись со шпильки, лавиной посыпались на глаза. Она их отвела и со злостью добавила:

– Просить прощения будете! Сволочи!

Милиционеры молча привели в отделение милиции Волгина и Лену через три минуты. Лена попросила позвонить домой. Ей не разрешили. Тогда она стала кричать, требовать свидания с начальником отделения милиции. Ей отказали. Она подняла такой крик, что милиционеры в испуге стали оглядываться.

– Если вы не дадите мне позвонить вашему начальнику, я вас убью! – кричала она. Дежурный по отделению милиции капитан Сослов доложил о случившемся начальнику отделения милиции полковнику Рыдрогоненко. Ей тут же протянули телефонную трубку. Она нажала на рычаг и набрала номер своего домашнего телефона.

– Дедушка, меня тут задержали! Милиционеры! Сволочи! Позвони самому главному!

Она протянула трубку капитану. При первых же словах, донесшихся из трубки, тот, как на пружинах, подскочил со стула и на мгновение онемел, потом задрожавшим голосом сказал:

– Слушаюсь! Так точно! Слушаюсь!

Капитан Сослов бросился на второй этаж к начальнику отделения и оглядываясь на плачущую девушку, на парня, и по его лицу лейтенанту Корунову стало ясно, что они вляпались. Только он поднялся докладывать наверх с докладом, как раздался звонок и, поднявший ее полковник Рыдрогоненко при первых же словах побледнел и медленно привстал за столом и укоризненно посмотрел на вошедшего дежурного капитана.

У него все было написано на лице, не нужно всяких слов. Густой немолодой, но полный энергии голос в трубке сказал: