— Попались… — Проявляется мой хищный оскал.

Расстояние между ними и мной чуть больше сотни метров. Хорошо черти устроились, сидят высоко, видят далеко, да ещё и мишени такие удобные я им предоставил. Там сейчас десяток колдунов, если верить ощущениям. Принца с ними скорее всего нет. Они, небось, думают, что я только вблизи силен. Фатальная ошибка.

Выхватываю револьвер. Снаряд с грохотом устремляется на встречу своим жертвам.

Взрыв…

Ударная волна раскидала вокруг камни, щепу и землю, подняв вместе с этим облако пыли. Нас обдает раскаленным воздухом.

Оглядываюсь на ошалевших от произошедшего девиц и спрашиваю:

— Как вы, обладая прибором для отслеживания как раз наших команд, умудрились подпустить их и меня так близко?

— Я хочу найти Рисдаса и поговорить с ним, поэтому и настроила артефакт на его поиск.

— Мда… Ну ты и дура. Имея такое преимущество, ты его так бездарно реализовала.

Я опустил оставшихся трёх девушек на землю. Нити со свистом, разрезав воздух, смотались на катушку.

— Дайте мне артефакт и спрячьтесь где-нибудь. Если вас никто не найдет, вы сможете получить второе место.

— Мы вообще-то тоже можем сражаться! Мы сможем помочь! — гордо заявила блондинка. У блондинозавров мозгов особо никогда и не наблюдали, а у данного индивида вообще запущенный случай.

Выходит, остались: язва, влюбленная дура и белобрысая идиотка. Охрененная компашка!

— Вы видели, что стало с десятком колдунов?

Они синхронно кивнули.

— Тогда и должны понимать, что вы для меня будете мертвым грузом.

— Как ты нас назвал?!

— Как слышала, так и назвал. Я в одиночку гуляю, по той причине, что команда будет сильно меня тормозить, при этом толку с них будет, только как с живых мишеней, отвлекающих внимание. А вы, ну уж простите, совсем не бойцы. — Наставительно покачав головой продолжил я, — Дым от костра ясно выдавал ваше местоположение, а громкие разговоры были слышны даже на опушке леса. Да что уж там, вы даже патруль не выставили, просто уселись вокруг костра.

Девчата погрустнели от такой нелестной оценки их действий, но возразить им было нечего, так как то о чем я говорил им — это прописные истины.

— А если я заплачу за мое сопровождение до гор?

Оу… Она прям настолько хочет с ним обкашлять вопросик?

Ну раз это внучка старика, я не против рассмотреть найм. Так как я уверен, что она не обманет. К тому же, выходит тот ушлепок в горах шкерится. Неприятно конечно, но не критично.

— И сколько ты готова заплатить? — Ухмылка сама собой наползла на мою морду.

— Малый кристалл маны прямо сейчас, и ещё один после турнира, — Твердо произнесла девушка.

Ух ты, какой боевой у нее настрой.

— С оплатой я согласен, но у меня одно условие.

— Какое? — напряглась девушка.

— Веду я только тебя, когда начнется бой, я не смогу прикрыть троих. Так что пусть твои девчата лучше спрячутся и ждут окончания турнира.

Ну а ещё, они меня бесят, но знать ей об этом не обязательно.

— Хорошо, я согласна. — сказала она протягивая мне кристалл.

— Но, Элли, что если он что-нибудь с тобой сделает?

— Все в порядке, Ана, мой дед его знает и очень высокого о нем мнения. Так что все будет хорошо.

— Хватит болтать, пора выдвигаться, если хотим успеть найти принца в горах до заката.

— Удачи, девочки. — грустно сказала она, тепло обняв подруг.

— Удачи…

Я рванул на выход из леса. Девушка пыталась поспеть за мной на своих двоих, но в итоге сдалась. От нее потянуло маной и темп возрос.

— А как тебя зовут?

— Макс… Либо Максим Булатов если полным именем.

— А…

— Не разговаривай, не то быстрее выдохнешся, бежать мы будем без остановок.

Она замолчала, и продолжила бежать за мной, сосредоточено смотря на горы вдали.

Кросс шестнадцать километров по пересечённой местности? Ну что, вспомним-ка мы армию.

1

Чуть больше чем через час мы были у подножия гор.

— Куда нам? — спросил я, оглядывая окрестности, высматривая там засаду.

— Да подожди ты блин, дай отдышаться! — простонала Элеонора, увалившись на землю, — Я потратила почти половину запаса маны, чтобы добраться… Как ты мог бежать с такой скоростью и даже не вспотеть?

— Если тело сильное, — ответил я, ухмыльнувшись, — то это не проблема.

Девушка ничего не ответила, вместо этого она хмыкнула, взяла артефакт и погрузилась в себя.

— Он рядом! — вдруг вскочила она, — Идет сюда!

— Отлично. Теперь успокойся и скажи, откуда он идёт и сколько ему осталось до нас.