Шрифт:
— Да, говорил.
— Считай это прямым королевским приказанием.
— Ну почему у вас нет нормальной и приличной разведки? — с досадой сказал я. — Того же Вилнидрона припахали бы…
— А что там Вилнидрон? — насторожил ушки на макушке Осий. — Жив еще, старый перец? Хотя, о чем это я. Они, гады, долгоживущие.
— Если окончательно не посадят печень. Судя по последней встрече, до этого недолго осталось.
— Бухает?
— Как черт. Точнее, как гвардейский офицер. Плотно сидит на стакане.
— Ну так пригласи его к нам присоединиться. Все-таки угроза сейчас исходит от его сородичей…
— Отказался наотрез. Привел кучу причин, по которым он не может больше пойти на службу. Только вот мне кажется, что все это отмазки. Заскучал магистр и топит свое горе в вине.
— А если прямой королевский приказ?
— Понятия не имею, — пожал плечами я. — Сам с ним поговори.
— Король уговаривает упрямого чужеземца, имеющего подданство его же Короны? — хмыкнул Осий. — Как ты это себе представляешь?
— Так сними корону-то, а то зубцами о косяк заденешь, — посоветовал я. — Вспомни, что ты герцог Осгенвей, а не король лундийский, а он не простой подданный, а заслуженный магистр. Как в старые добрые времена. Не так уж много времени прошло.
— Я с ним поговорю, — пообещал Арий. — Как ученик с учителем.
— Тем более, пенсию ему платит Орден, хотя он в ней особо и не нуждается, — сказал я.
— Вот об этом ему лучше не напоминать. Он гордый, и тогда он точно может послать и тебя и Орден на все веселые буквы, — посоветовал Арий. — А потом, и правда, Осий, ты не переломишься сам его об этом попросить.
— Повесить бы вас двоих за дискредитацию авторитета королевской власти, — мечтательно сказал Осий. — Да вы же обидитесь. Ладно, попробуй. В случае чего я в очередную поездку в колонии с ним лично поговорю.
— Еще мне нужно право назначать и снимать военачальников, — заявил я.
— С чего это вдруг? — вылупил глаза Осий. — Право это у тебя есть, как Воля Короля, но я бы не рекомендовал тебе им пользоваться. Вроде бы ты не глупый…
— Раз вы не озаботились приданием мне сил и средств, то мне придется восстановить свою спецгруппу легиона. А половина из них — на государственных должностях, и выдернуть оттуда их помимо…
— Я понял, я понял, — махнул рукой Осий. — Делай, что считаешь нужным. В твоей власти сейчас все ресурсы королевства. Жалко, конечно, терять будет тех людей, которых ты снимешь с мест…
— За пять лет они уже либо подготовили себе толковую замену, либо я тогда не знаю, чего. Так что без людей ты не останешься.
— Смотря каких, — вздохнул Осий. — Ладно, поверю на слово.
— Да, поверь. Желательно, чтобы и они поверили. Только мне.
— Постарайся, — сказал Осий. — Сейчас наша задача — как можно быстрее перевооружить свою армию и не дать это сделать потенциальному врагу.
— Насчет первого, как я вижу, дело швах? Романтический момент упущен?
— Слишком много видишь, — скривился Арий. — Не лезь в дела государства.
— Кому же еще, как не мне, — вздохнул я. — Ладно, беседуйте с мастером Варрасом, а потом я повезу его на место.
— Завтра с утра, — сказал Осий, посмотрев на солнце. — А пока ты научишь меня, как заряжать эти орудия, и как из них стрелять.
— Попробую, — сказал я. Может, что действительно и получится…
Глава 8
Когда мастер Варрас вышел из дворца, я уже ждал его у фургона. Он был мрачнее тучи, а увидев меня, явно не обрадовался.
— Здравствуйте, Ваша Светлость! — он отбил положенные поклоны с грацией медведя гризли во время случки.
— Прошу внутрь, Ваша Милость, — я распахнул перед ним дверцу.
Сопя и недовольно кряхтя, он влез на «шотган», чуть не заехав локтем по морде Другу, который посмотрел на него, прикидывая, куда бы этому невоспитанному вцепиться.
— Я полагаю, Его Величество вам все объяснил? — уточнил я статус-кво.
— Да, — рыкнул раздраженно Варрас.
— Значит, едем смотреть место, где будет стоять ваша новая фабрика, — я тронул фургон с места.
— Сначала мне нужно заехать на мою старую, — сказал он. — Переодеться в нормальные тряпки, а не вот в это придворное убожество, и раздать распоряжения.
— Какие? — спросил я.
— Прекратить производить эти ваши новомодные арбалеты и приступить к…
— Не-не-не, — сказал я. — Отставить. Вот этого мы делать не будем. Пусть ваша фабрика продолжает их изготавливать, и самого лучшего качества. Впрочем, как и всегда.