— Не думаю, — сказал я чистую правду. Вроде как что-то слышал, точно не скажу что.

— Сталь, которую тут выплавляют, вполне сгодится для наших целей. Так что с этим проблем не будет.

— Рад это слышать.

— С деревом для лож и рукоятей — тоже.

— Что-то у вас подозрительно легко все получается, — сказал я. И что, нет никаких трудностей?

— Есть, милорд, — вздохнул мастер. — И огромные.

— Давайте, жалуйтесь.

— Вот не хотел бы, чтоб вы это так воспринимали, как жалобу, — вздохнул он. — Первое — нет оборудования. Что-то еще можно изготовить, но некоторые станки придется либо снимать с моей мастерской, либо где-то их приобретать.

— А что, кто-то их еще выпускает? — удивился я.

— Ну раз есть продукция, значит, выпускают.

— Кто?

— Я знаю только о станках гномской работы. Стоят они баснословно дорого, практически по их весу золотом.

Я прикинул. Ладно, золото по весу есть. Заплатим. Не зря большая часть заморских трофеев уже перекочевала в Осген и Сенар. Правда, это золото придерживали, чтобы цена на него не упала, но для такого случая…

— А где их приобрести?

— Вот с этим не скажу, милорд. Естественно, напрямую вы не купите ничего и нигде. Надо искать обходные пути…

—…типа контрабандистов и торговцев краденым? — закончил я за него.

— Да, милорд, — немного стушевался Варрас.

— У вас есть на примете такие люди? Я думаю, вы пользовались их услугами? — пристально посмотрел я на него.

— Было дело… — замялся мастер.

— И поэтому к вам прицепились Искореняющие? — высказал я свою догадку.

— Отчасти…

— Ладно, это мы обсудим поподробнее. Кто, что и где крадет, и как можно у них это купить. Вторая проблема?

— Люди, милорд. Чтобы производить это все, мне нужно либо снять персонал с моей фабрики и прекратить производство там, либо найти хотя бы более или менее квалифицированных оружейников. Хотя бы на уровне подмастерий.

— Ну вот с этим, думаю, проблем не возникнет, — сказал я. — Поищите здесь. Да можете даже объявление дать. Я думаю, что в Осгене и Орктауне найдется несколько человек, знающих, как работать с инструментами. Особенно, если это бывшие солдаты, которым самим приходилось чинить оружие. Среди них явно найдутся оружейники-самоучки, которых можно научить. Обратитесь к Версдерсу, скажите, я приказал. Так что остается пока одна и главная забота — оборудование?

— Да, милорд.

— Напишите подробный список, чтобы я знал, что и как правильно называется и что мне заказывать. А уж с людьми говорить — это предоставьте мне. И, желательно, не откладывая.

А наутро — на гравийское, естественно, я поехал к самому крупному моему специалисту по краденному и сбытому. К Королевскому Сенешалю Роду, кому же еще!

Осгенское логово Рода представляло собой просторный двухэтажный дом в центре — если уж строить полицейский участок, то с размахом.

Я вошел в околоток и сразу же направился к дежурному, сидящему за стойкой — мое изобретение, в начинаниях Рода я принял самое непосредственное участие.

— Вы к кому, — сказал дежурный, не глядя на меня.

Я кашлянул. Дежурный поднял глаза…

— Здравия желаю, Ваша Светлость! — дежурный мигом вскочил и вытянулся во фрунт.

— И вам того же. У себя? — я ткнул пальцем вверх.

— Так точно, у себя! Вас проводить?

— Не надо, сам справлюсь.

И через предупредительно поднятую стойку зашел вовнутрь.

Ну вот, любо-дорого смотреть. Все заняты делом, носятся по кабинетам, кого-то волокут, большинство при оружии… Так что я, пожалуй, поторопился насчет отсутствия преступности — работает наша доблестная колониальная полиция.

Я поднялся на второй этаж и постучал в дверь кабинета Рода.

— Войдите!

— И войду, — я открыл дверь.

— Ваша Светлость!

— Она самая, — я закрыл за собой дверь. — Когда отучишься меня титуловать?

— Никогда. Это для меня ты Гарс, а в других надо воспитывать уважение и чинопочитание, — ответил Род, вставая из-за стола и протягивая руку для пожатия.

— Ну, здорово, Род!

— Что-то ты зачастил…

— Привыкай. Или ты мне не рад?

— Как это не рад? Сейчас даже стаканчик налью… — он потянулся к столу.

— Не, не сейчас.

— Рассказывай, зачем пожаловал?

— Нужна консультация по твоему профилю, — сказал я.

— По какому из них?

— По самому что ни на есть старому и первому.

— А, — заскучал Род. — Ты же знаешь, я даже вспоминать о той жизни не хочу.

— А придется, — я выложил на стол список тех, с кем когда-то имел дело мастер Варрас. — Посмотри, нет ли среди них старых знакомых?

Род взял листок и вгляделся в закорючки мастера.

— Вот этот, — он повернул листок ко мне, прижав ногтем нужную строчку. — А зачем тебе?