– Не смешно. Мне потом пришлось сесть на диету.

– Это ужасно. Одно слово «диета» для моей Марго звучит как ругательство.

– Ладно, проехали, – улыбнулась Катя.

– Вы чего меня сюда привезли? Опять задумали какую-нибудь пакость?

– Обижаешь, дорогая. Леша, твой выход, – Вано сделал жест рукой, освобождая дорогу.

Оглядев огромный зал, Катя вопросительно посмотрела на мужа.

– Тебе нравится? – Алексей, затаив дыхание, ждал ответа.

– Когда-то мы с девчонками любили бегать в этот кафетерий. Здесь так все запущено.

– У тебя есть возможность вдохнуть жизнь в эти стены, – Алексей обнял жену.

– Не понимаю, – Катерина нервно сглотнула.

– Это все твое. Ты теперь здесь полноправная хозяйка.

– Ты шутишь?

– Катюша, золотко, когда твой муж шутил такими вещами! Владей, пеки свои булки-шмулки и ничего не бойся, – Вано поднял вверх палец.

– Леш? Это правда? Я не верю, – Катя обвела взглядом все помещение.

– Боже, а вдруг у меня не получится, – она обняла его и со страхом посмотрела в глаза.

– А мы тебе для чего? Справимся, Котёнок, ты только не трусь!

– Друзья, это дело надо обмыть. И потом, надо придумать название твоему кораблю. Как его назовёшь, так и поплывет, – Вано хитро улыбнулся.

– А как же мой «Сладкий рай». Оксанка расстроится.

– Подумаешь, будет второй такой рай.

– А это идея, Вано. Мы наше кафе «Сладкой парочкой» назовем.

– Не женщина, а клад какой-то, – Вано послал ей воздушный поцелуй.

* * *

Вера сидела на диване и тупо смотрела в стену. Александра только что ушла. Её срочно вызвали в больницу. Уходя, она прочла целую лекцию типа: «дверь никому не открывай», «из дома сама не выходи», «будь на связи» и все в этом духе. А сама сумку оставила, подумала Вера. В дверь позвонили.

– Опомнилась, – пробормотала Вера, машинально открывая дверь.

– Вот и хорошо, милая, – надвигаясь на неё, как туча, проворковал незнакомый мужчина.

– Я вижу, ты за мной соскучилась, – незнакомец придавил ее к стене, одновременно закрывая ногой дверь.

– Кто вы такой? Что вам нужно? – задыхаясь, спрашивала Вера, зная ответы на свои вопросы.

– Неужели, дорогая, ты не думала обо мне? Я так вот истосковался, – он впился губами в её шею, прижимая её всем телом к выступу.

– Как же, разбежалась, – шепнула она ему на ухо и укусила.

– Ах ты, сука, – незваный гость с силой толкнул её в дверной проём.

Вера упала, а он наступал на неё, схватившись за ухо.

– Ты сама напросилась, – он с силой, наотмашь, ударил её.

– Урод, – схватившись за щеку, простонала Вера.

– Говори, чего тебе надо.

– Это хорошо, что ты все правильно понимаешь. Код, мне нужен код к программе.

– Всего-то? А какие у меня гарантии? Значит, к программе они добрались, – подумала Вера.

– Никаких. Видела своего дружка? Видела?

– Да, – крикнула Вера.

– Если хочешь, чтоб он вышел из больницы живой и с семьей его ничего не случилось – будешь молчать. Уяснила?

– Не дура.

– Что-то ты уж больно покладистая, – он прищурился.

– В герои особо никогда не рвалась.

– Дашь неверный код, из-под земли достану, – он наклонился к ней и пристально посмотрел в глаза.

– Как же вы меня достали, – Вера поднялась, бормоча себе под нос.

– Куда записать?

– Помни, что может случиться, если допустишь хоть малейшую ошибку, он подал ей флешку.

В подъезде громко хлопнула дверь. Стало вдруг шумно. Вера не могла поверить в то, что её мучителя скрутили и повалили на пол. Она забилась в угол.

– Все закончилось, тебя никто больше не тронет! – Юрий Федорович поднял её и посадил на стул!

– Вот это я вовремя вернулась, – пробормотала Александра, влетев в квартиру.

– Я думала, это ты за сумкой.... а это…, – Веру затрясло.

– Ничего, ничего, – Александра накапала ей успокоительное.

Все разошлись и в квартире как-то сразу стало тихо.

Матвей гнал машину по проспекту. Он не мог ни о чем думать, кроме как о том, что Вера в опасности. Время тянулось мучительно долго, пока они выясняли все обстоятельства дела. Матвей похолодел от ужаса, когда поднялся на этаж, где жила Вера. Дверь в квартиру была приоткрыта. Сердце сжалось и готово было разорваться, когда он увидел её.

– Я ему все выложила, и мне совсем не было страшно, правда, – она начала всхлипывать.

– Господи, как же я за тебя испугался, – он погладил её по щеке.