— Вы тоже, что ли, хотите попытать счастья? — спросила нас хозяйка дома по пути к нашему месту ночевки. — Хочу предупредить, что там опасно, не один человек сгинул. А ты еще с маленькой девочкой. Вот здесь можете переночевать, — она вошла в небольшой домик. — Кроватей и матрасов нет, зато много сена, можете хоть на самый верх залезать.

В нос ударил очень приятный запах сушеной травы. Мы с сестрой забрались на самый верх, легли и почти сразу провалились в сон.

Утром я решил все-таки сходить к древним руинам и поискать там хоть что-то. Причем, не столько книги, сколько хоть что-нибудь, чтобы это можно было продать, деньги ведь у меня украли. За завтраком, снова бесплатным (какие же хорошие люди в этом селении!) расспросил о местонахождении развалин, а после него отправились в ту сторону.

— Ничего себе! — воскликнул я.

Теперь стало понятно, почему здесь и одиночные искатели с исследователями, и научная экспедиция. Я то думал, что развалины небольшие, но оказалось, что это совсем не так. У меня сложилось впечатление, что на большой территории, где-то один километр на пятьсот метров, песок ушел под землю. Как ни странно, но здесь земля песчаная, хотя в поселке, где мы провели ночь, обычная. Но здесь росли и деревья, и кусты и даже трава, правда, было ее совсем немного. Сейчас же вся эта огромная территория ушла куда-то под землю. Не вся, конечно, но ее оказалось достаточно, чтобы увидеть подземный город. Да и не назвал бы их руинами. Нет, разрушения имелись, но они не шли ни в какое сравнение с виденной ранее разрушенной башней.

Недалеко от нас был большой темный провал, по которому внутрь спускались люди. А совсем рядом, наверное, и находился лагерь научной экспедиции. Действительно, большая экспедиция, насчитывающая целых десять домиков. Кстати, охрана была очень приличной и насчитывала двадцать человек. Я видел, как она не пустила к провалу каких-то людей, вероятно, это были люди не из их команды. Понятно, этот вход оккупировали эти деятели. Хотел было двинуться искать еще один, как появилась мысль, которую решил сразу проверить, поэтому направился в лагерь к стоящему посередине домику.

— Стоять! — остановил меня воин. — Куда?

Он с опаской бросал взгляды на Малышку, но с места не сдвинулся. Еще три охранника, увидев нас, направились в нашу сторону, и у всех их имелись боевые скипетры или жезлы, или магострелы.

— Хочу поговорить с вашим руководителем.

— А ты кто такой?

— Зверь.

— Какой зверь? Что ты мне здесь мозги компостируешь? А ну идти отсюда! Сбегут из дома и ходят здесь, — добавил он уже тише.

— Юрай, что там у тебя?

Вышедший из центрального домика пожилой мужчина направился к нам. Подойдя, внимательно начал рассматривать ирбис.

— Никогда не видел эту породу. Кто это? — он посмотрел на меня.

— Ирбис.

— Не слышал, — он покачал головой, — вы, вероятно, очень издалека? Я так и подумал. Так что ты хотел, мальчик?

— Если я найду там ценные вещи можно продать вам?

Старичок опешил, а воины усмехнулись.

— Даже не думай. Первый уровень вычистили весь, второй тоже почти весь, но сейчас он стал опасен, после того, как вскрыли двери на третий. Мы пока даже не знаем, с чем или кем столкнулись. Так что иди домой.

— Но если найду, то купите? — упрямо спросил еще раз.

— Простые камни и осколки нет, — со вздохом произнес он, — только целые изделия.

Я развернулся и направился вдоль провала. Когда отошел на небольшое расстояние, то услышал слова, наверное, руководителя экспедиции: «Не пускайте их, не хочу быть виновником их смерти». Честно говоря, я и не думал идти через этот вход, как не думал опускаться ниже первого уровня. Если хорошо поискать, то можно найти хоть что-то, мне же надо подзаработать немного денег, чтобы обустроиться в городе, а не выискивать большие клады. Подошли еще к одному проходу вниз, но он тоже был занят, теперь уже одиночками.

— А вы куда собрались? — один мужчина перегородил нам путь.

— Тоже попытать счастья, — ответил им.

— Здесь опасно очень, мальчик, — усмехнулся он, — и твоя кошечка не поможет тебе.

— Да я не буду опускаться ниже первого уровня, мне бы хоть что-нибудь найти.

— Аха-ха, — вновь засмеялся мужчина. — Вон видишь, толстое дерево растет, там есть вход на первый уровень. Как раз для вас.

И снова заржал. Не понимаю, что его так рассмешило? Мы пришли к дереву и я, действительно, увидел в земле провал. Совсем небольшой, но надеюсь, что это и есть вход, иначе придется воевать за право посещения. Эти люди нам с ирбис не помеха, но не хочется драться из-за, можно сказать, ерунды. Малышку с Тирой оставил наверху, предварительно накормив девочку. Да, в деревне хозяйка дала и в дорогу продуктов, так на сегодня едой мы обеспечены.

Спустился к проходу и задействовал магию, так как уверен, что внизу темно, а значит зрение мое, типа магическое, пригодится. Вошел внутрь на пару метров и осмотрелся. Небольшой коридорчик, всего три метра в длину заканчивался комнаткой, противоположную стену которой я отчетливо видел, а значит, ширина ее совсем небольшая. Что ж, посмотрим на длину.

— Мда-а-а, — протянул я. — И где здесь лестница на первый уровень?

Помещение, где-то три на четыре метра, имело один вход, три стены и один серьезный завал в качестве четвертой. Решил обойти.