Лорейн неловко кашлянула и отвернулась к окну, стараясь отогнать навязчивую глупую мысль, пока он не заметил. Когда он так смотрел, ей чудилось порой, что он умеет читать мысли. А может, и умеет. Что она вообще знает о возможностях его магии, кроме того, что она демонически темная?

— Если наша теория верна, и мы все сделаем правильно, то сможем вернуть ночь, когда произошло убийство.

— О, — выдохнула она с облегчением, что от чисто девчачьей ерунды, лезущей в голову, можно отвлечься. — Я ожидала нечто подобное. Ты рассказывал про вечную ночь для вампиров. Но как это? Неужели вернешь целую ночь?

Морион поднялся и начал закрывать шкатулки с артефактами. Руны на дереве вспыхивали красным и гасли. Поколебавшись, вытащил и переложил на стол несколько мелких украшений: запонки, пару булавок для галстука и овальный просто золотой медальон на длинной цепочке.

— Надеюсь, хватит часа, чтобы понять, кто это. Тем более, мы знаем, за кем стоит особенно тщательно проследить, — он отодвинул к кучке золота и проклятый браслет, который Лорейн просто оставила на столешнице. — За Вирджи. Если не получится с первого раза, повторим.

Лорейн взяла со стола свою заколку и начала медленно собирать волосы на затылке. Неясная мысль, пока не оформленная, крутилась где-то на задворках сознания, и никак не хотелась ловиться за хвост. Вампиры. При чем тут вампиры?

Он составил шкатулки одну на другую и отнес к открытой за шкафом нише. Чертов маг выглядел так безукоризненно опрятно, будто не они тут только что едва не предавались разврату на столе, а предавалась одна она. Несбыточным мечтам. Нахмурившись, Лорейн магией выпрямила волосы и юбку.

— Морион! — осененная догадкой, Лорейн шагнула следом, закалывая волосы. — А как это вообще происходит? Как артефакт воздействует на время и объекты?

— Физически, — лаконично ответил он, осторожно складывая шкатулки на полки. Ниша оказалась вроде сейфа, пустого места там почти не оставалось. Лорейн вдохнула побольше воздуха... — Нет, в самом деле физически, Лорейн. Ты же видела Амаро. С чем Слеза соприкасается, то и меняет, пока чары не снимешь.

— Но Амаро... он вроде как живой объект. Был.

— Скажем так. Вместилище его души, то есть его физическое тело, как бы перенеслось в день на пятьдесят лет вперед. Но сам он бессмертен из-за вампирского проклятия. Был. Соответственно, застрял в теле старика, и проклятие поддерживало уже новое состояние.

Лорейн прикусила верхнюю губу и прошлась по кабинету. В сторону дверей. И обратно с новыми вопросами. Морион прикрыл нишу, шкаф с музыкальным металлическим щелчком замочков и пружин встал на место.

— Ну допустим. А как они переносят дом в ночь? Тоже выбирают день?

— Да.

Она изумленно подняла брови.

— Погоди! То есть, получается, там у них конкретный день? То есть, конкретная ночь?

— Да.

— Ох, сегодня ты на редкость многословен, — не сдержалась она от насмешливой шпильки и дошла до окна. Скрестила руки на груди. Дождь опять на время перестал, и улица серела сумерками, как будто ливень смыл все краски за день. — Но если я правильно все понимаю... Как вампиры избегают временного парадокса и не сталкиваются с собственными копиями?

Она обернулась через плечо, и Морион с хитрой улыбкой пожал плечами. Он определенно первый на ее памяти мужчина, которому нравилось, когда она его раскусила. Бывший, например, вообще пытался убеждать, что она все не так поняла.

— Вампиры выбирают ночь, когда дом пуст. И это почти любая ночь. Днем они почти не выходят, опасно.

— Но если они возвращают ночь, а потом проводят в этой ночи день, — чтобы не запутаться Лорейн забавно жестикулировала ладонью, перебрасывая ее.

— Прошлого не изменить. Никак. Можешь прожить его заново, но изменить не получится.

Лорейн опустила голову. Он ведь не только на этот вопрос ответил. Спасти никого не получится.

— Хотя, — вдруг развеселился он, — пребывая в прошлом, вполне можешь умереть. Ужасная несправедливость, я думаю.

— Значит, вы с Датуром хотите целиком вернуть ночь убийства. — Она недоверчиво смотрела на него, опустив подбородок, исподлобья. Тонкие пальцы нервно сжимали предплечья. — Ладно, предположим, что это чудесным образом сработает. Что будет, если кто-то из гостей выйдет из дома?