– Ой, что-то мне в это слабо верится, – поморщилась Мариша. – Вы просто скупердяй! Современный Корейко. Сидите на миллионах, а трудитесь за копейки!

– Я – экономен, – скромно подтвердил ее слова Толстой. – Но я готов обсудить с вами нашу сделку. Сколько вы хотите за молчание?

– Что? Испугались? Боитесь, как бы я не побежала к вашей жене и любовнице?

– Если бы вы ратовали за справедливость, то уже давно навестили бы этих двух куриц. Но вы пришли ко мне. Зачем? Не совестить же меня в самом деле! Вы хотите получить с меня деньги! Сколько?

Внезапно Марише стало до отвращения противно. Какой гнусный тип! Да, верно, что такой за копейку удавится. Конечно, это он испугался, как бы Тася не сорвала его планы. И что-то с ней сделал! Мерзавец! Гад! Таких нужно отстреливать еще в младенчестве!

– Так сколько вы хотите? – продолжал настаивать Толстой. – Не стесняйтесь, у нас нормальные деловые отношения. Вы называете цену, я торгуюсь.

– И сколько у вас попросила Тася?

– Тася?

Толстой выглядел изумленным.

– Только не пытайтесь мне соврать, что это имя вам незнакомо! Я знаю, она приходила к вам.

– Тася… Да-да, приходила. Но откуда вам об этом известно? Или вы что? Работаете с ней в паре? Нет, это маловероятно. Иначе она принесла бы мне те же козыри, которые есть у вас.

И он кивнул на документы, по-прежнему разложенные перед ним на столе.

– А Тася главным образом напирала на мою порядочность. Если бы она была в курсе моих дел, то построила бы разговор иначе.

– Чего же хотела от вас Тася?

– Всего лишь, чтобы я порвал с Анечкой и вернулся к своей жене.

– Значит, про других ваших жен Тася не заикалась?

– Нет. Ни разу. Даже намека не делала.

– И что вы ей ответили на ее просьбу?

– Что я мог сказать? Разумеется, обещал, что забуду про Анечку и полностью сосредоточусь на супруге.

– Вы собирались сдержать свое слово?

– Да. Моя супруга что-то последнее время заметно нервничает. Нужно усилить внимание к ней. Возле нее стали крутиться другие мужчины. А я не могу рисковать. Пусть моя дуреха думает, что у нас с ней все в порядке. Анечка, как ни прелестна эта девочка, сильно мне в этом мешает.

– Что? Даже ее квартиры вас не удержат?

– Я никогда не бросаю дела на полпути. С моей теперешней женой мы прожили больше года. И я не уйду от нее с пустыми руками! Если хотите знать, это мой принцип! И я от него не отступлюсь!

– Так о чем вы договорились с Тасей?

– Я рву с Анечкой и возвращаюсь к жене.

– И все?

– Все.

– Больше Тася от вас ничего не потребовала?

– Нет.

– Я вам не верю!

Толстой задумчиво посмотрел на Маришу. Его глаза за стеклами очков казались такими трогательно детскими и наивно-кроткими. Как же бывает обманчива внешность! И на первый взгляд, и на второй, и даже на десятый человек может казаться совсем не тем, кем он является на самом деле.

– Вам ведь не деньги от меня нужны, верно? – проницательно спросил Толстой у Мариши. – Вы пришли ко мне поговорить о Тасе. Вам нужна от меня какая-то информация?

– Да! Девушка пропала, и я… Мы все ищем ее!

– Вот как, – задумался Толстой. – Выходит, я в этом деле величина отнюдь не первостатейная?

– Отнюдь.

– И вам нужна Тася?

– Да.

– И как только я вам докажу, что не причастен к ее исчезновению, вы оставите меня в покое?

– Ну… Если докажете, то да.

– И не станете больше меня шантажировать?

– Шантаж – это не моя стихия! – взвилась Мариша.

Толстой внезапно поднялся из-за столика.

– Что же, тогда поедем.

– Куда?

– Ко мне домой.

– Зачем это?

– Там я предоставлю вам доказательства своей непричастности к исчезновению вашей Таси.

– Но…

– Вы что, боитесь? – насмешливо прищурился Толстой. – Боитесь меня?

Мариша вспыхнула:

– Вот еще! Чего мне бояться? Все мои родственники знают, с кем я встречаюсь. Ваш адрес нам тоже известен. Постойте, а куда вы меня зовете? К себе домой? А как же ваша жена?

– О-хо-хо! – покачал головой Толстой. – Как трудно с порядочными людьми. Разумеется, я зову вас не к жене. Я еще не сошел с ума. Мы поедем на мою личную квартиру. Кстати, вы можете гордиться. Никто из моих женщин о ней даже не подозревает. Но если вы боитесь…

– Ничего я не боюсь.

– Тогда идемте. И, кстати, расплатитесь с официантом за ужин.

– Мне казалось, это привилегия кавалера.

– У нас с вами сугубо деловые отношения.

– В таком случае я заплачу за стакан минералки. А за свой ужин вы заплатите сами.