– Да неужели? – злость так и плескалась из него. – Оставьте сказки про безобидные гадания. Я знаю, что вы совершали приворот.

В первое мгновение я решила, что мне просто послышалось. Ну не мог он такого сказать!

Моё изумление оказалось такой силы, что притупило страх. Медленно обернувшись, я вздрогнула от опасной близости этого существа, закинула голову, взглянула в его яростно суженные глаза с вертикальными зрачками, поняла, что он действительно сказал про приворот, и даже хуже – действительно верил, что я его сделала.

Потрясённо моргнув, просто не удержалась:

– Да кому вы нужны?

Взгляд дракона потяжелел, лицо помрачнело, напряжение сгустилось.

Нервно сглотнув, невольно отступила на шаг, почувствовала себя так чуточку безопаснее и смелее и добавила:

– Я вас до сегодняшнего дня знать не знала. И о том, что вы находитесь в доме, я не знала также. Никаких приворотов я в жизни не делала и делать не собираюсь. Если вы не собираетесь более меня позорить, то я возвращаюсь к себе.

На какое-то мгновение я решила, что он меня ударит – таким взбешённым был этот дракон. Но он сдержался, даже кулаки не сжал, лишь сощурился сильнее, сжал зубы до проступивших желваков и вкрадчиво переспросил:

– Я вас позорю?

А вот я кулаки сжала, вонзилась ногтями в ладони, встала ровнее, стремясь сохранить остатки достоинства, и ответила:

– Вы только что при всех велели мне зайти к вам. Среди ночи. Не знаю, какие цели вы преследуете и в чём пытаетесь меня обвинить, и другие не знают тоже, но они и разбираться не будут. Для домыслов и грязных слухов они получили достаточно информации. Но знаете? Вы не первый человек, который пытается испортить мою жизнь. Я…

– Уйди, – не став дослушивать, глухо велел дракон.

Что же… я стерпела и это. Сцепив зубы, приложила все усилия для того, чтобы не разрыдаться от обиды и беспомощности здесь же, по дуге обогнула словно окаменевшего мужчину и выбралась в коридор. Затем до лестницы, вниз и в толпу адептов, где меня встретили удивлённым:

– Так быстро?

– Так Лина по практике же не очень, – громко напомнил кто-то, вызывая бурный смех.

Создатель, когда это всё уже закончится?!

До самого утра происшествий больше не было. И утреннего построения не было тоже, лишь громоподобный сигнал к пробуждению.

А в столовой за завтраком царило неожиданное возбуждение. Правда, преимущественно гневное.

– Чего происходит? – пробравшись к подружкам за нашим столиком, шепнула, опускаясь на скамейку.

Всевышний, надеюсь, они не меня и мой ночной вызов к ректору обсуждают. Если так, я его лично придушу.

– Расписание экзаменов вывесили, – меланхолично сообщила жующая какую-то траву Анри.

– В самом деле? – я оживилась и незаметно перевела дух. – Копия есть?

Запрашиваемое сунули мне под нос, который я секунд через пять и повесила, угрюмо разглядывая… ну, по сути, своё отчисление. Искусство плетения основ? Серьёзно? Этот предмет у нас на первом курсе вёл вреднючий магистр Торсен, заставляя всех упражняться с энергетическими потоками, а меня – с ивовыми прутиками! «Ты мне кого-нибудь прибьёшь», – неизменно повторял он. Что было неправдой, разумеется. И вопиющей несправедливостью! Структура энергетических потоков и прутиков отличалась, как воздух от проволоки! Я целое исследование на эту тему провела, собрала огромную доказательную базу, принесла всё это дело магистру и потребовала к себе нормального отношения, а он! Сначала сжёг к Создателю все конспекты, а потом этими же прутиками набил… не буду говорить, что именно, попутно выговаривая мне о том, что я совсем не в то русло энергию направляю. Он за свою выходку потом получил нагоняй от ректора, потому что обиженная я пошла и пожаловалась, но в целом это ничего не изменило: группа плела заклинания, я – корзиночки!

Да он меня завалит! Или ещё лучше – заставит эти несчастные корзины плести, и тогда уже я его завалю, честное слово.

А леди Элмур? Она же меня просто ненавидит и до сих пор морщится, когда в коридоре встречаемся.

Мать плодородия, меня отчислят.

Глухо простонав, я упала головой на стол, мечтая умереть… или не рождаться боевым магом. За что? Ну вот за что мне всё это? Перевестись нельзя, источник слишком агрессивный, но недостаточно, чтобы справляться с боевыми заклинаниями. В итоге и туда не возьмут, и тут никак. Вот и страдай.

Экзамен по магическому праву я сдала с лёгкостью, отправившись первой. Комиссия меня даже дослушивать не стала, оборвала на середине второго вопроса, задала пару дополнительных и отпустила с заслуженным высшим баллом.

Так что, оказавшись за дверью, я глянула на свою усиленно зубрящую группу и пошла прочь, пока, миновав пару коридоров и несколько других групп, не оказалась в пустом безлюдном закутке. Здесь располагались складские помещения, так что студенты сюда редко заглядывали. Иногда персонал заглядывал, да преподаватели ходили, а ещё ректор.

Никогда бы не подумала, но увидела собственными глазами, как лорд Эвертон выходит из одной из комнат, отряхивает руки от пыли, поднимается голову и взгляд…

Что он там дальше делал, я смотреть не стала, развернулась и попыталась попросту сбежать, но была остановлена приказным:

– Стоять!

Когда дракон вот таким тоном требует остановиться, следует повиноваться… но я сорвалась на бег.

Который закончился очень быстро, через два шага всего. Меня попросту поймали ладонями за плечи, оторвали от земли, в воздухе развернули и поставили уже непосредственно перед внушительной грудью нашего нового руководства.