– А ты что, в самом деле, на теоретическую магию пойдешь? – присела рядом с ней одна из девушек, что планировали всю дорогу шутить над соплеменницей.

– Почему нет, – не открывая глаз, ответила та. – Плетения я вижу, а больше там ничего особенного не требуется. Вот учить много придется, это да, и не только из области водной магии. Но я к этому готова. Успела дома разные учебники полистать.

– Ну да, – несколько разочарованно протянула попутчица, после чего поднялась и пересела на свое место к подругам.

Майра же задумалась. С одной стороны, теоретический факультет – то немногое, куда она может поступить. С другой, есть еще артефактология и алхимия. Ну и всякое может быть, вдруг у нее проявятся какие-то другие способности. Предвидением она точно не владела, иначе давно бы стало понятно. Этот вид магии дает о себе знать довольно рано. Лечить она тоже не могла. Но кто знает, может это окажется магия природы, или вообще некромантия. Всякое бывает. Жизнь и не такие сюрпризы преподносит.

А вообще, подумала нереида, какая разница, какой это окажется факультет. Главное, родня примирилась с тем, что на одного водника в роду будет меньше, все равно дочь сможет учиться. Отец и мать в любом случае рады, что все удалось решить миром, не говоря о том, что семья избежит позора на весь поселок. Соседи могли говорить что угодно, вплоть до этого дня. Теперь же никто не скажет, что Майра Сейлс не маг. Другое дело – какой она маг.

Дорога длилась не так долго, как могло оказаться, реши ее земляки начать шутить. Примерно через час дилижанс остановился в маленьком поселке, где располагалась станция портала. Часть пассажиров, в том числе будущие адепты, покинули салон. Возница выгрузил их сумки и саквояжи, убедился, что остальной багаж надежно закреплен, закрыл салон и направил лошадей дальше, к следующему поселению.

Будущие адепты восторженно загудели, рассматривая здание, расхваливая его архитектуру, умения зодчих. Майра только пожала плечами. Все порталы строились по много лет назад разработанным схемам, чтобы магам было проще обращаться с энергией. Цветные стекла в окнах предназначались для разделения света на спектр. Флюгер на башне служил ветроулавливателем, а выступы водосточных труб маскировали системы шестеренок. Если бы кто-то спустился в подвалы, то обнаружил там большие накопители магической энергии, преобразуемые из сил природы. Хотя, надо отдать должное, портал морского народа выглядел неплохо, небольшое панно из ракушек над входом, яркие цвета стен. Были такие здания, где строители не ставили себе целью создавать памятник искусства. А некоторые народы, словно им больше нечем было заняться, возводили только что не дворцы. Хотя, кто знает, может, они хоть так стремились привлечь к себе путешественников.

Взяв свою сумку, нереида пошла к зданию. Пусть ее соплеменники и дальше рассматривают незатейливое строение. Сама она несколько раз бывала здесь, когда семья отправлялась по делам. Опять же, никто не будет ждать группу ротозеев, которые впервые в жизни видели портальную станцию. Действительно, когда она уже вошла внутрь, ее земляков окликнули, причем достаточно резко. Те явно что-то ответили, потому что из здания вышел один из служащих. К разговору девушка прислушиваться не стала. Взяв карточку, быстро заполнила, указав, кто и куда планирует отправиться, после чего отдала ее работнику и получила номер.

Устроившись на скамье, девушка принялась ждать. Вот ее спутники вошли внутрь, и вновь принялись спорить, доказывая, что никто не вправе интересоваться, куда они отправляются.

– Можете ничего не сообщать, собирать свои манатки и отправляться домой, – не выдержал один из работников портальной службы. – А у нас официальный приказ, и пока его не отменят, никого неучтенного мы отправлять не будем. Можете пешком до академии топать. Авось, до следующего приема успеете.

Нахальные абитуриенты смирились и принялись заполнять бланки. Маги проверили верность, заставили одну нереиду переписать еще раз, указав настоящее имя, после чего принялись настраивать портал. Первыми проходили те, кому нужно было попасть в столицу. Майра оказалась в очереди третьей, а ее соплеменники последними. Девушка только порадовалась. Мало ли что придет в голову группе оставшихся без развлечения. Ведь с них бы сталось сообщить, что все, кто собирался, прибыли, а одну неумеху не стоит ждать, потому что ей даже порталом не пройти.

Хотя, как оказалось, объясняться особо было не с кем. Точнее, встречающим на столичной станции телепорта было не до того, чтобы выслушивать объяснения. Будущие адепты прибывали потоком, так что несколько преподавателей только успевали проверять списки и отмечать прибывших. Потом их передавали кому-то из учащихся старших курсов, и те уводили новичков в академию. Кто-то принимался возмущаться, что необходимо идти пешком три квартала, кто-то глазел по сторонам, благо было на что посмотреть, а кто-то на ходу пытался листать учебник.

В академии тоже особо не разбирались, кто на какой факультет должен был поступать. Просто отправляли в сторону общежития, где работники решали, кого куда селить. Главное, чтобы юноши были в одном крыле, девушки в другом. Вот поступят, тогда будет перемещение, а до этого нечего создавать сомнительные ситуации. Еще не хватало возмущенных родителей.

Майру поселили в одной комнате с двумя дриадами и саламандрой. Судя по наличию пятой кровати, новую соседку ждать придется не долго. Так что девушка порадовалась уже тому, что ее соотечественницы оказались в другой комнате. Лучше жить с незнакомыми, чем с теми, кто может пройтись по ее больному месту. Мол, нереида, а водной магии не знает. Правда, дриада и саламандра быстро убежали куда-то по своим делам, оставив расспросы соседки на вторую представительницу лесного народа. Вот только девушка не собиралась удовлетворять ничье любопытство, и вместо разговоров лихорадочно листала учебник по воздушной магии, вспоминая какие-то заклинания. Почувствовав на себе чужой взгляд, она подняла голову.

– Привет. Что, удивлена?

– Да не особо, – Майра сделала вид, будто ничего особенного не произошло. – Ты хотя бы знаешь, кем будешь.

– А ты что, не определила свою стихию? – и без того большие глаза девушки округлились еще больше.

– Нет, – нереида поставила сумку на стул рядом со своей кроватью, потом села, чтобы было удобнее беседовать. – А это возможно?

– Конечно, – кивнула та. – Но надо или мага найти, который этим занимается, или самой экспериментировать, что лучше выходит. Ну, или тут уже определят, если раньше не получилось. Правда сложно учиться будет. Большинство основы уже знает, а тебе самой придется наверстывать. У нас так одна девушка из рощи на огненное отделение попала. Само по себе странно, чтобы лесной народ магией огня владел, еще и не распознали. Пришлось ей много сил потратить, чтобы курс нагнать. Благо сильно ничего спалить не успела. Ну и куратор хороший попался.