— Я, Рико, Кит и ты. Нужно будет установить на корабле отслеживающее устройство. А ты поможешь отвести подозрения у охраны.

— Кита ты зачем с собой берешь? — Я даже не стала больше спорить насчет своего присутствия на крейсере. Хотя и не желала ввязываться в это дело.

— Что в этом странного? Он отличный механик. А нам нужен кто-то, хорошо разбирающийся в технике, чтобы впоследствии не проколоться на досадной мелочи.

— Впоследствии… Мы полетим туда надолго, так, что ли? — дошли до меня слова Дейтона.

— Естественно! Часть обслуживающего персонала отправляется к покупателю — и мы вместе с ними. Полетим под прикрытием. Тео поведет следом спейсер, используя данные нашего маячка, но не проникая в зону действия радаров линкора. И заберет нас уже на месте. По пути мы как раз сможем выяснить дополнительные сведения. Это ведь гениальный план!

— Не вижу в нем ничего гениального, — проворчала я, представляя, в какие неприятности мы можем вляпаться. Ведь с дредноута, который находится в космосе, так просто уже не сбежишь. Не факт, что у нас будет доступ к спасательным шлюпкам. Если нас рассекретят — ничего хорошего не жди.

Это даже не лететь к огневикам, представляясь охранным агентством!

Если бы не странная энергетическая совместимость с Эндером Хар-Лаксом, все прошло бы гораздо быстрее и уж точно с меньшим риском.

— Ты просто не понимаешь, как нам повезло, — буркнул Дейтон, не слишком довольный тем, что я не оценила его инициативу. — Утром встречаемся на мостике, будь готова к поездке в космопорт. Личных вещей берем по минимуму.

— Да как прикажете, коммандер, — отозвалась я, собираясь с мыслями для выполнения новой задачи, которая пока казалась весьма опасной.

***

Проверяющий насторожил меня сразу.

Даже не знаю, что вызвало наибольшие подозрения. Возможно, манера его речи или же слишком уверенные движения. Слаженные, предельно четкие.

Внешность гостя не была какой-то особенной. На вид я бы дала ему лет сорок. Темные волосы коротко подстрижены, костюм самый что ни на есть обычный, в каких ходят важные бизнесмены из центральных секторов конфедерации.

Он оказался человеком, возможно, с наличием марлакских кровей, что подтверждал холодный взгляд. Но в изображении камер я не могла рассмотреть всех деталей. Сейчас мы с Дейтоном находились в подсобке, следя за ним со стороны, через систему внутреннего видеонаблюдения.

Гость прошелся по отсекам вместе с главным инженером, что-то ему все объясняя, следом за ними мрачно двигался Дайлар Ади-Некс.

Но как я уже слышала от других рабочих, ксарзул прибыл сюда ненадолго, к большому моему облегчению. Не хотелось бы случайно повстречать его на этом корабле. Хорошо еще, сам Хар-Лакс не додумался прибыть лично!

Вскоре оружейник и правда покинул крейсер. Но проверяющий и инженер-силианин остались, продолжая обсуждать техническое оснащение.

— Скраг, они зашли в главный командный отсек, а там нет ни одной нужной нам камеры. Идем за ними, попробуем подслушать, о чем говорят, — потянул меня Максвелл из укрытия.

Я неохотно пошла за ним, стараясь вести себя естественно.

Сейчас на мне была надета та самая униформа, которую принес коммандер. И внешне я ничем не отличалась от других специалистов на корабле, тем более среди них хватало и женщин-конструкторов. К этому моменту мы уже успели познакомиться с некоторыми сотрудниками, обслуживающими новенький линкор, и втереться к ним в доверие, выполняя всю порученную работу.

Командная рубка представляла собой огромное помещение размером с театральный зал. В таких обычно собирается высший состав космического флота. Кому-кому, а мне было отлично это известно, ведь в детстве приходилось летать на адмиральском флагмане деда, иногда вместе с родителями. Потому я примерно представляла, как здесь все должно быть расположено. Да и во время учений в КРАУ мы посещали похожий корабль.

Мы вошли в гигантское помещение другим коридором, спрятавшись в еще недостроенном техблоке, где сделали вид, что заняты монтажом. А Максвелл настроил усилитель звуков, помогающий слышать на большом расстоянии.

— Сюда установите дополнительный компьютер, а из этой части все уберите — тут просится зона отдыха. Ярусом выше, напротив главного экрана смонтируйте кресло класса “люкс” для главнокомандующего, — выдвигал претензии проверяющий, указывая на недочеты и внося предложения.

— Будет сделано завтра же, — послушно отчитывался силианин.

— И еще… сверху над этим иллюминатором закрепите крупное название из светонакопительных кристаллов огьери.

— Редчайшие кристаллы, — протянул инженер. — Надеюсь, вы в курсе, что надпись получится баснословно дорогой. И какое именно название вы хотите?

— “Нулевое затмение”. Красиво звучит, не так ли? — усмехнулся мужчина.

От шока у меня затряслись руки, и я едва не выронила гаджет для прослушки. Только сейчас дошло, что это помещение — та самая рубка из недавнего пророческого видения.