– Тар, – прошептала Беатрис. – Любовь моя…

Она не смогла сделать ни шага. Рухнула на колени и застыла, захлебываясь слезами.

Эритар бросился к ней, подхватывая ее магией, а затем на руки.

– Беатрис, – прошептал он, целуя ее. – Как ты, моя милая? Ты в порядке?

Она не ответила, лишь прижалась мокрым лицом к его шее, больно впилась руками в волосы. Рыдания рвались из ее груди. Она исступлённо прижимала его к себе, жадно обнимала. Слезы перешли в крик, а затем голос пропал, уступая тихому шепоту:

– Ты живой. Тар, ты живой. Ты мой! Ты здесь, темные боги…

Беатрис обмякла в его руках, теряя сознание.

– Где местные люди? Где стража? – рявкнул Эритар. – Воды моей жене! Немедленно всех сюда.

Ему подали хрустальный стакан. Он аккуратно смочил лицо Беатрис, приводя ее в себя.

Его внимание привлек воющий на полу Муни.

– Что с ним? – спросил он у Варго.

– Не знаю, – пожал плечами лесник. – Так уже было, когда мы сюда пришли.

Беатрис обратила внимание на свое творчество.

– Нильда прошла через ад, – произнесла она. – А ты пройдешь ее путь с начала и до конца. Примешь ее чувства до последней капли боли. Но ты мужчина. А мужчины сильнее. Поэтому я дам тебе больше. В сотни раз усилю ощущения. Отправляйся в ад!

– Нильда, – провыл Муни, осознавая, что его жертва так и не утратила личности. На его лице появилась разочарованная гримаса. Взгляд мазнул по Эритару и глубокое отчаяние пришло в его темную душу.

Вошли стражники, за ними следовали рабыни замка.

– Нет мага – нет магии, – сказала Беатрис. – Вы все свободны.

– Но это не отменяет моего приказа! – крикнул Эритар. – Моей жене нужен уход. Проводите нас в покои коменданта!

Эритар внес Беатрис в покои и устроил на подушках. Она вдоволь напилась воды и смотрела как Эритар подходит к кровати.

– Ты жив, – она схватилась за обручальное кольцо, затем поднесла его к губам.

Мужчина среагировал на жест и присел рядом.

– Иди ко мне, – тихо сказал он, взял ее за руку и потянул к себе. Объятия были нежными, он гладил ее спину и волосы.

– Снова моя, – прошептал, склоняясь к ее лицу.

Беатрис почувствовала, как всю ее начинает трясти изнутри. Его запах, его сильное тело так близко. Она вдруг забыла о своей магии, почувствовала себя обычной женщиной, простолюдинкой, которая вернулась домой после долгого отсутствия.

Эритар поцеловал ее очень ласково. Губы сплелись осторожно, будто бы он боялся напугать. Беатрис застонала. Реакция последовала незамедлительно, муж прижал ее к себе крепко и резко, пальцы проникли в волосы на затылке, удерживая на месте, другая рука скользнула под платье.

– Тар, не надо, – по привычке прошептала, растекаясь под его ласками.

Все резко прекратилось. Он отпустил ее и отступил, пронзая внимательным взглядом.

– Почему ты остановился? – обиженно спросила Беатрис.

– Ты попросила, – ответил он.

Беатрис погладила его по щеке, привлекая обратно:

– С чего вдруг ты стал прислушиваться к таким просьбам? – удивилась она.

Эритар поймал ее руку своей и прижал к сердцу.

– Я не знаю, что с тобой было за это время. Не хочу сделать то, от чего тебе будет плохо. Если не любишь – отпущу, потому что пока я искал тебя, пока боялся потерять, я понял, мое счастье не только в том, чтобы ты была со мной. Мое счастье в том, чтобы ты жила и была счастливой, вне зависимости от того, каково будет при этом мне.

Беатрис глубоко вздохнула и поняла, что не удержит слез. Подняв на Эритара свой темный взгляд, она сказала:

– Любовь моя, – при этих словах он вздрогнул, меняясь в лице, – я думала, что ты мертв. Все это время меня убеждали в этом. Селена не видела твоей судьбы, Муни утверждал, что пронзил твою грудь насквозь. Антари сказал, что ты мертв, и я теперь буду его пленницей.

Эритар дернулся, скулы на лице заходили, но Беатрис провела по напрягшейся щеке рукой.

– Я уже покарала его за это. В ту ночь, когда я оплакивала тебя, в самый горький момент моей жизни… Моя сила подчинилась. Глупый Антари появился невовремя, когда я была на дне своего горя и вне себя от его предательства. Он сорвал с моей руки твое кольцо…

Эритар сгреб ее в объятия, прижимая к груди до хруста.

– Я убью эту туманную тварь, – прорычал он.

– Он развоплотился, – грустно сказала она.

Эритар сунул ей в руки забранное у Муни устройство:

– И благополучно вернулся в тело, судя по сводке!

Беатрис к его недовольству с облегчением выдохнула.

– Рада? – поинтересовался он.

– Я думала, что из-за любви ко мне погибли все, кто ее испытывал. Как сам думаешь? – с вызовом спросила Беатрис.

– Он жив ненадолго, – проговорил Эритар сквозь зубы.