Днём позвонили с КПП и сообщили, что меня спрашивает товарищ Морозов. В первый момент я не сообразил, что за Морозов и только потом до меня дошло, что это тот самый конструктор, что разрабатывал танк Т-34. После этого велел немедленно его проводить ко мне, я честно говоря совсем не ожидал, что он приедет ко мне лично. Не знаю, кто он сейчас по должности, но наверняка слишком занят.

В действительности Морозов в это время является главным конструктором Харьковского танкостроительного завода, который в октябре 1941 года был эвакуирован в Нижний Тагил. Его личное появление у нашего героя действительно вещь экстраординарная.

— Добрый день, — Первым поздоровался Морозов. — вы, как я понимаю, и есть полковник Прохоров?

— Здравствуйте, да, это я, но какими судьбами вы прибыли ко мне? И да, извиняюсь, как вас по имени отчеству?

— Александр Александрович, а вас как зовут?

— Зовите Игорем Николаевичем, так какими судьбами вы Александр Александрович появились у меня?

— Товарищ Сталин попросил срочно помочь одному человеку с созданием противотанковых самоходок на базе моей тридцатьчетвёрки. Он сказал, что у вас уже есть наброски и вы точно знаете, что хотите, вот это меня и заинтересовало, а поэтому и решил лично к вам наведаться.

— Пожалуй так будет даже лучше, по моим прикидкам скоро немцы во-первых, начнут модернизировать свои танки, а именно наращивать броню и ставить новые, более мощные орудия, тут скорее всего просто удлинят ствол. Как говорится дёшево и сердито, я тут поспрошал знающих людей, вот простой пример. На нашем танке Т-28 стоит орудие КТ-28, а на Т-34 и КВ стоит Ф-32, так вот бронепробиваемость у КТ-28 никакая, в принципе если будет бой между Т-28 и Т-26, то я поставил бы на Т-26, у них больше шансов на победу.

— Почему?

— Во-первых, орудия, на Т-26 имеет большую бронепробиваемость, чем на Т-28, так что в принципе он вполне может расстрелять своего противника с дальней дистанции, а во-вторых, Т-28 больше, так что в него легче попасть. Так вот, на немецких четвёрках сейчас стоит аналогичное КТ-28 орудие, но за счёт чуть более длинного ствола имеет лучшие характеристики. Наше новое орудие Ф-32 имеет длину ствола примерно в два с половиной раза больше, чем у КТ-28 и результаты налицо. Всего и надо удлинить ствол до 50 — 60 калибров, да хотя бы посмотреть, на нашу линейку орудий. Сначала КТ-28, потом Л-11 и наконец Ф-32, везде удлинение ствола и повышение бронепробиваемости, а также дальности и точности. Если это сделали мы, то почему не сделают немцы? Я более чем уверен, что к концу этого года и началу следующего на немецких тройках и четвёрках утолщится броня и удлиниться орудие. Это по уже существующим танкам, а кроме того наверняка появятся и совершенно новые. Никогда не стоит считать противника глупее себя, раз мы строим новые танки, то и немцы тоже, возможности у них есть, и когда они появятся на поле боя, то я хочу уже иметь действенные средства борьбы с ними.

— Понятно, так что именно вы хотите? Как мне надо изменить Т-34 под ваши запросы?

— Там нет ничего особо сложного, даже будет более проще и технологичней в производстве. Вот смотрите, — Я достал уже набросанный до этого рисунок самоходки. — убираем башню, это сразу ускорит и облегчит производство, вместо неё делаем боевую рубку. Лобовую броню увеличиваем до 75 миллиметров.

— Простите, но тут есть одно обстоятельство, перед танка и так перетяжелён, он просто не потянет такую броню.

— Потянет, во-первых, вы не учли, что уберётся вес башни, а он будет побольше, а во-вторых, можно немного снизить толщину бортового бронирования, хотя бы до 40 миллиметров.

Тут наш герой абсолютно прав, вес самоходки СУ-85 составлял 29,6 тонн, а танка Т-34–85 соответственно 32 тонны.

Морозов видимо прикинув это в уме, всё же согласился с моим доводом.

— Хорошо, но не боитесь уменьшать бортовое бронирование?

— Не особо, если противник зайдёт самоходке в борт, то считай она и так обречена, к тому же я не собираюсь их использовать вместо танков. Их задача бить из засад или поддерживать наступление из второй линии, а тут как раз и выходит на первое место лобовое бронирование.

— Ладно, с этим разобрались, а это у вас что?

Я принялся показывать ему компоновку самоходки, по моим задумкам, для удобства экипажа в крыше рубки должно было быть три люка, один из них с пулемётной турелью, на неё я хотел потом поставить американский Браунинг. Ещё два люка должны были быть в бортах по обеим сторонам, это значительно ускорит и облегчит экипажу загрузку в самоходку снарядов, порой это может спасти им жизни, и наконец ещё один люк в корме рубки, причём двойной, половина открывается вверх, а вторая половина вниз, это для эвакуации экипажа, если самоходку подобьют. Как раз рубка защитит их и скроет от глаз противника. Всего получалось шесть люков, а вот люк механика-водителя спереди как раз убрать, так как он ослаблял лобовую броню. Всё это я подробно и описал Морозову, а затем немного прошёлся по орудию, это разумеется была наша 85 миллиметровая зенитка, которая и так должна была стать основой для орудий новых тридцатьчетвёрок. Единственное, я попросил на конце орудия ставить пламегаситель, накидал схему простейшего, более толстый цилиндр на конце ствола, а в нём перфорированные диски, которые также будут работать и дульным тормозом. Ещё с радостью запросил бы и эжектор, вот только если по пламегасителю у меня были представления, то вот по эжектору нет. Знаю только, что это утолщение на стволе, а в нём какие-то каналы сделаны и всё, я ведь не оружейник, это пламегаситель ещё объяснить можно, а вот эжектор уже нет. Просидели мы с Морозовым у меня три часа, после чего я повел его в нашу столовую, так как время было обеденное, то там начинался обед. После обеда Морозов прихватив мои наброски, уехал, а я надеялся, что к осени он сделает эти самоходки. Там делать всего ничего, вот я и надеялся осенью их уже получить. Даже если приёмная комиссия их запорет, пусть сделает лично мне, я то знал, как они будут необходимы на Курской Дуге, а потому и готовился заранее. Лучше конечно были СУ-100, но там проблемы с орудием, быстро его не сделают, а зенитки вот они, только под танк переделай.

Это хорошо, что дело сдвинулось с мёртвой точки, а через неделю приехал и Грачёв.

Виталий Андреевич Грачёв, конструктор автомобильной и бронетанковой техники, лауреат двух Сталинских премий, в частности именно он разработал ласточку нашего героя, вездеходную эмку ГАЗ 61–73.

Если Морозова я знал, ну как знал, просто, что он один из конструкторов легендарной Т-34, то вот про Грачёва не имел ни малейшего понятия. Однако, когда он приехал и отметился на КПП, то я приказал так же быстро привести его ко мне, как до того и Морозова. Дальше всё пошло практически так же, за исключением специфики. Я показал наброски бронетранспортёров, которые хотел получить, они были нарисованы на базе БТР-40 и БТР-152. В отличии от БТР-40 и БТР-152 крыша у бронетранспортёров имелась, а на крыше пулемётная башня, куда и должны были ставится американские браунинги. Если 152-ой шёл основным транспортом и боевой единицей пехоты, то 40-ой шел как разведывательный, правда были и дополнительные варианты. Так небольшая партия трёхосных бронетранспортёров должна была быть с открытым верхом, это были зенитные, с парой крупнокалиберных Браунингов на универсальном станке, и под 120 миллиметровые миномёты. Мобильность в наше время — это всё! Подъедет такая батарея на заранее присмотренное место, за пять минут засыплет немцев минами и мгновенно свинтит в дальнюю даль, а обозлённые немцы накроют ответным огнём уже пустые позиции. Ещё бронированные грузовики для доставки топлива и боеприпасов под огнём противника, вещь тоже очень нужная, хотя конечно за счёт брони полезная нагрузка будет очень низкой, но порой возможность почти гарантировано доставить припасы бывает решающей. А вот на базе двухколёсного шасси я решил сделать командирскую бронированную машину. Нафига мне случайная пуля или осколок, итак только из госпиталя вышел после случайного снаряда, а то ещё будет, как с Ватутиным, а лично мне такого не надо.