— Это очень похоже на манипулирование.

Элиас смеется.

— Просто наблюдение. Даже если бы у тебя была девушка и она была бы беременна, пресса бы это проглотила, несмотря на твою молодость и то, что ты еще учишься в колледже, пока вы оба были бы единым фронтом. — Он пожимает плечами.

— А что, если я заплачу кому-нибудь?

Тут же его голова дергается из стороны в сторону, в то же время его глаза, черт возьми, чуть не вылезают из черепа.

— Ни в коем случае. Нет. Я не об этом говорю. Нет. Это на сто процентов незаконно, полностью противоречит правилам.

— Хорошо, но если бы никто не знал, это все равно было бы против правил?

— Да, — шипит он, держась за живот. — Внезапно от этого разговора мне становится плохо. Меня сейчас стошнит.

Его сейчас стошнит? Это, типа, профессионально?

— Извини, что я об этом упомянул. — Нет. Я наслаждаюсь его ужасом. Самое большое удовольствие за долгое время, на самом деле.

— Меня тошнит от того, что ты не сказал, что шутишь.

Я качаю головой в сторону и изучаю свои ногти.

— Ты действительно думаешь, что я заплачу девушке за то, чтобы она потусовалась со мной?

Подняв голову, я вижу, что он долго и пристально смотрит на меня через монитор.

— Думаю ли я, что тебе пришлось бы? Нет, конечно, нет. Думаю ли, что ты бы сделал это? — Он молчит несколько мгновений. — Да, наверное, просто чтобы позлить меня, потому что вся эта тема выводит тебя из себя.

Черт, он уже так хорошо меня знает.

— Ты понимаешь, что когда говоришь, что я должен найти кого-то ответственного и респектабельного или что-то в этом роде, эти прилагательные субъективны? Твоя версия респектабельности и моя могут не совпадать. Та, кого ты не приведешь домой к своей маме, может быть именно такой женщиной, которую я приведу домой к своей.

— Хорошо. — Он вздыхает, побежденный. — Ты прав. Делай, что хочешь.

Я откидываюсь на спинку стула.

Ну.

Это не весело. Он так просто откажется читать мне нотации?

Боже.

— Делать то, что я хочу? — Я поднимаю бровь. — Это значит, продолжать играть в игру и делать то, что делаю, и не беспокоиться о прочем дерьме?

— Конечно.

Почему мне кажется, что он пытается меня обмануть?

Это что, фигня с обратной психологией?

— Конечно? И на этом все?

Пожимает плечом.

— Конечно.

Элиас Коэн улыбается, и я вижу причину, по которой он так нравится моему брату: парень очень заботлив, но в то же время ему наплевать. Ему действительно не все равно, но он этого не показывает.

Это просто вынос мозга, скажу я вам.

Внизу я слышу звонок в дверь.

— Ждешь гостей в понедельник вечером? — Мой агент смотрит, как я смотрю в сторону двери моей спальни, которая открыта.

Я не слышу ни одного из своих младших братьев.

Звонок в дверь раздается снова.

— Настойчивый, да? — говорит Элиас.

— Дрейк! — Я прислушиваюсь к звуку шагов. — Дрю!

Ничего.

— Кто-нибудь может открыть эту чертову дверь?

Элай зевает и потягивается.

— Наше время все равно вышло. Я отключаюсь.

Я наклоняюсь вперед, чтобы нажать кнопку завершения вызова, но не раньше, чем добавляю:

— Спасибо, что уделил мне время.

— То же самое. Мы скоро пообщаемся.

Мой агент завершает разговор, и я отодвигаю свой стул от стола, прежде чем встать.

Я просовываю голову в дверной проем спальни Дрю.

Пусто.

Просовываю голову в спальню Дрейка.

Пусто.

С громким вздохом я спускаюсь по лестнице, дергаю входную дверь, не заглядывая в окно, чтобы посмотреть, кто там.

Большая ошибка.

Огромная.

Я не пытаюсь натянуть улыбку, не утруждаю себя любезностями — я и так знаю, чего хотят эти три цыпочки.

Прислонившись к дверному косяку, я скрещиваю руки.

— Привет.

— О! — У блондинки, живущей по соседству, на лице широкая улыбка, а глаза расширены от удивления. Не уверен, потому ли, что она не ожидала, что дверь открою я, или потому, что надеялась на это. — Даллас, привет.

— Привет.

Нас никогда официально не представляли, поэтому я понятия не имею, как ее зовут и как зовут любую из них, но они определенно знают меня и моих братьев.

Почти уверен, что Дрейк трахнул одну из них в первую неделю нашего переезда.

В любом случае, сегодня холодно как в аду, а эти трое одеты так, будто собираются в ночной клуб. Может, так оно и есть, но, черт возьми. Вы бы не застали меня стоящим на чьем-то крыльце без куртки.

Брюнетка дрожит и тычет блондинку в бок.