Там, возле их домика, на родной Кси-Пятой, старики наверное схоронили флаг Республики, поставили ему памятник у дерева, на ветках которого качалась его груша для тренировок.

Том смахнул слезу со щеки, при воспоминании старика и матушки. Как же они там на Кси-Пятой теперь получают за него пособие от Республики и оплакивают сына?

Через десять минут в шлемофоне раздалось:

– здесь живой. На станции. Ящик к руке прикован. Говорит, что будет разговаривать с Министром республики, или взорвет все вокруг.

– Ризорг, а что там взрывать? – сморщившись от нетерпения спросил Том

– судя по чемоданчику, если он не врет, Босс.. То разнесет астероид.

– судя, если… Очень много касательных, сержант! Транкни его в аккурат! И тащите на борт.

Солдат все понял и обезвредил странного жильца станции с чемоданчиком в руке. Уснувшего аборигена притащили на крейсер.

Абориген выглядел вполне даже себе благопристойно. Он удовлетворенно похрапывал, пока Смайли колдовал над замком его чемоданчика. На вид среднего телосложения чернокожий господин с седеющими редкими волосами.

– темнокожие, в основном с Терры, босс. – Альта присела рядом с ним за столиком в кают-компании, делясь чашкой горячего кофе.

– ого-го! – воскликнул Смайли. – вы это должны видеть, босс! – Он передал, отцепленный от руки чемоданчик.

Секретные документы разведданных, прятал на астероиде никто иной, как известный контрабандист Сэм Квенси. Сэм Хирый Лис.

***

Тан Яго с прищуром смотрел на молодого владельца темно-серого в черную полоску костюма. Про Квенси Дон знал многое. И то, как он провозил секретные документы под прицелами погранзастав Республики, и бомбы.

В данный момент перед ним сидела не менее известная знаменитость, чем Сэм Квенси. Да что там, говорить, не менее чем сам Дон Тан Яго! Знаменитый капитан Наемников «Огненный Бой!». И он же боец «Томми-Бластер».

– парни. Я чего-то не понимаю. Я вам нафига?

– в том то и дело – мягко продолжил старик Сэм. – Томми хочет… Да, о чем я говорю… Томми, расскажи.

Боец посмотрел прямо в глаза Дона:

– вы сильный Дон. Я ищу компанию сильного партнера, в которой можно отомстить Республике.

Тан Яго задумчиво взвесил слова Капитана наемников. Мстительный, – это опасно. Это и хорошо и плохо. Горячая кровь. Можно направлять. Но сильный. Он же противник. Он же и опасный.

– будешь мстить?

– буду, – услышал он устойчивый ответ.

– а как насчет того, что Республика будет уничтожена и провозглашена Империя?

– если я помогу в этом, я буду счастлив. Мои старики перенесли тяжелое потрясение от известия о моей гибели. И появиться я не могу в родной системе.

– какое-место при новом строе ты хотел бы занять? Премьер-министра? Министра обороны? – Я говорю заранее, понимая твой потенциал, огненный капитан.

Том посмотрел на старика, и двусмысленно ответил:

– этот выбор я оставлю за тем, кто будет Императором.

Да уж. Вот задачка.

Отправиться в самую задницу, где кишит армия Республики. В новую заселенную Галактику Прото. Подборка заданий от Республиканцев была самая тупая, что ни на есть. Выяснить у Проторианцев, не желают ли они наладить торговлю ресурсами.

Они там, бедолаги только заселились и ведут угнетающе дипломатические переговоры с поеданием их жителей с аборигенами.

Том как никто другой из «Черных Змей» прекрасно знал, как около сотни лет назад начиналась заселяться галактика Прото. Еще с учебной кафедры. Их потом закидывали туда для отработки заданий. Хотя Проторианцы, уже лет как десять назад, попросили всех кого бы то ни было, вообще убираться. Они сами справлялись.

Но Черные Змеи успевали пробраться незамеченными и навести там шороха. Конечно, не против Проторианцев. Их задачами были обучающие рейды против диких аборигенов.

В итоге Проторианцы, предупредили Республику и другие Альянсы и Гильдии, чтобы не вмешивались.

На этот раз, задача вообще была идиотская. Наемники летят с переговорами о торговле. По заданию якобы от Республики. Люди Сэма взломали коды правительственных программ, чтоб внедрить столь безумное по своей глупости задание.

Ладно, хрен с ним, с тем, что Гильдии будет выгодна торговля ресурсами с Прото. Опустим глаза даже на то, что Гильдия Наемников вообще чихала на ресурсы, она ведет торговлю с Домами.

Но сам факт, что это прошло от имени Республики, уже должен насторожить всех, тем более Проторианцев.