Вот почему я пришел частично замаскированным.

Спасительная благодать пребывания среди неотесанных, буйных американцев заключается в том, что их слишком много. Определенно больше, чем студентов КЭУ. Поэтому солнцезащитных очков и толстовки с капюшоном достаточно, чтобы скрыть меня от нечестивых масс.

Согласно моим обширным исследованиям о Язычниках и, после эпизода с кровью, о самой Мии Соколовой, я знаю, что она изучает бизнес.

Поэтому я направляюсь в этот колледж и жду за углом возле ее класса, как истинный джентльмен. К счастью, ее близнец изучает юриспруденцию, так что они не ходят на одни и те же занятия.

Я смотрю на часы и считаю секунды до ее выхода. После этого у Мии остается еще одно занятие, но его ей придется перенести на другой раз.

Студенты гудят вокруг меня, их болтовня противоречит секундам на моих часах.

Я не возражаю против ожидания. На самом деле, ощущение спокойствия охватывает меня при мысли о поимке добычи.

Я хорош в маскировке, когда это необходимо, и в ожидании подходящего момента.

Подобно ночи, я молчалив, властен и – при правильных обстоятельствах – смертельно опасен.

Студенты начинают течь, как муравьи в неорганизованной колонии, но меня не беспокоит, что Мия сможет скрыться в толпе.

Это невозможно после ощущения чужеродности, которое я испытал во время встречи прошлой ночью.

Конечно же, я мельком вижу ее светлые волосы и голубые ленты, развевающиеся на ветру, когда она проверяет свой рюкзак в кошачьей тематике.

На ней другое черное платье, подходящее для роскошных похорон, и выделяется одна деталь. В верхней части есть несколько бретелек, которые переходят в колье на ее нежной шее.

Боже, боже.

Она даже приоделась по такому благоприятному случаю.

Мия Соколова – прекрасная Богиня, не прилагая к этому никаких усилий. Она почти не пользуется косметикой и не пытается прихорашиваться, как большинство девушек. Еще она придерживается проблемного характера, ради того, чтобы ослабить свое же физическое превосходство.

Я почти не видел, чтобы она искренне улыбалась, и это включает в себя все записи, собранные мной в попытках вырыть ей яму, из которой она никогда не выберется.

Тем не менее, она преуспевает в том, чтобы выдавать фальшивые социально принятые улыбки и притворяться наивной милой девушкой, чтобы привлечь внимание нужных людей.

И хотя Мия может утверждать, что мы разные, она носит ту же версию маски, что и я. Что означает, что внутри нее тоже может быть зверь.

И мне придется убить и разрезать его на куски, потому что она нужна мне только как статуя.

Не плоть и кости. Мысли и мнения. Слова и существование.

Все еще роясь в своей сумке, она легко идет в моем направлении, как невинная добыча.

Вот так, маленькая муза. Я мог бы доставить тебе удовольствие после того, как превращу тебя в статую.

— Мия!

Она всего в нескольких метрах от того места, где я прячусь, когда останавливается и оборачивается.

Я тихо ругаюсь, обнаружив двух последних людей, которые мне нужны в этой ситуации.

Первый – не кто иной, как Киллиан – парень, который украл сердце моей сестры, несмотря на мое явное неодобрение этих проклятых отношений. Другой – Николай, старший брат Мии, который может перерезать мне горло, как только увидит меня.

Оба ненужных присутствия настигают ее, и мне приходится сменить позицию, чтобы лучше изучить ситуацию.

По логике вещей, я должен уйти, прежде чем эти двое мельком увидят меня и решат дать мне попробовать мое собственное лекарство от пыток. И это будет намного хуже, чем я мог себе представить, учитывая, что я вторгся на их территорию.

Риски, на которые я готов пойти ради своей музы, раздражающе ошеломляющи.

Она что-то показывает им, что, как я полагаю, означает: «Что вы здесь делаете?»

Возможно, я просмотрел несколько видеороликов на языке жестов – ASL, не BSL5, поскольку между ними есть существенные различия. И под несколькими я подразумеваю десятки из них. Этого было достаточно, чтобы набраться опыта. Что? Не моя вина, что я не только полиглот, но и быстро учусь.

— Я взял Нико на прогулку, — отвечает Киллиан с легкой усмешкой.

Его двоюродный брат пинает его ногой.

— Я не твоя собачка, ублюдок.

Киллиан, кажется, ничуть не встревожен. Он, наверное, тот, кто больше всего похож на меня из этой кучки маленьких ублюдков. Единственная разница в том, что я выше в культурном отношении и у меня более выраженная склонность к анархии.