Среди других важных картин были «Председатель Мао с нами» (Chairman Mao With Us, 2005) Цзэн Фаньчжи, проданная за 8,2 миллиона гонконгских долларов (1,1 миллиона долларов США); «Два бродячих тигра» (Two Wandering Tigers, 2005) Цай Гоцяна, в его фирменном стиле — порох на бумаге, которая ушла за 7,6 миллиона гонконгских долларов (973 тысячи долларов США); и «Живое слово» (The Living Word, 2001) Сюй Бина, изображающее китайские иероглифы, которые отрываются от печатной страницы и улетают, словно птицы; оно тоже принесло 7,6 миллиона гонконгских долларов.

Продажа коллекции ознаменовала резкий рост популярности современного китайского искусства. За предыдущие три года ни одна работа современного китайского художника не получила на аукционе больше миллиона долларов. За полтора года после «Эстеллы» 85 китайских картин продались на этом уровне цен. Повороты событий, приведших к аукциону, и личности тех, кто участвовал в ее создании и продвижении на рынок, дают прекрасный пример того, насколько размыты границы между коллекционированием, спекуляцией и инвестицией в мире современного искусства.

Коллекцию «Эстелла» собрал дилер Михаэль Гудхейс. Он голландец, директор галереи Goedhuis Contemporary Gallery с отделениями в Лондоне, Нью-Йорке и Пекине. Его галерея представляет 38 современных китайских художников, включая Гу Вэньда, Цзюнь Фана и Ван Дунлина.

Между 2004 и началом 2007 года Гудхейс приобрел двести произведений современного искусства на аукционах, у дилеров и в мастерских художников в Китае. Эта работа Гудхейса оплачивалась, так как он представлял группу инвесторов. Среди приобретений были картины, скульптуры, графика, видеоинсталляции и фотографии. Большинство сюжетов касалось политической и общественной напряженности при переходе экономики Китая из коммунистической в капиталистическую.

С марта по август 2007 года около половины собранных Гудхейсом предметов вошли в состав выставки под названием «Сделано в Китае: коллекция «Эстелла», которая проходила в Луизиане — музее современного искусства в Хумлебеке, Дания. Затем коллекция выставлялась в иерусалимском Музее Израиля с сентября 2007 по март 2008 года.

Коллекцию собрал Гудхейс. А кто же тогда Эстелла? Она возлюбленная Пипа Пиррипа, главного героя романа Чарльза Диккенса «Большие надежды». Эстелла никак не связана с коллекционированием. На примере истории ее жизни Диккенс высказал ту мысль, что счастье не связано с общественным положением. По словам Гудхейса, он просто выбрал такое имя, которое мог бы легко произнести китайский коллекционер.

Перед открытием выставки в Дании Музей Луизиана опубликовал ее капитальный каталог «Китай, вперед: Коллекция «Эстелла» — современное китайское искусство 1966–2006». Это 450 страниц крупного формата 29 x 22 сантиметра, весом 3,6 килограмма, с полностраничными фотографиями и учеными эссе. Он стал важнейшим на тот момент исследованием современного китайского искусства и художников.

Споры возникли сразу же после выставки в Музее Израиля, когда «Сотби» объявил о намерении выставить большую часть коллекции на аукцион в Гонконге следующей весной, а остальную часть — в Нью-Йорке в октябре. Гудхейс говорит, что ни один музейный куратор не знал о предстоящих продажах, пока выставки не закончились.

Андерс Колд, куратор Луизианы, сказал, что музей не согласился бы принять у себя выставку, если бы знал, что экспонаты будут проданы. Он добавил, что владельцы коллекции, которые использовали выставку в музее, чтобы увеличить стоимость экспонатов, при этом собираясь их продать, поставили в сомнительное этическое положение и самих себя, и музеи, и аукционный дом. Джеймс Снайдер, директор Музея Израиля, согласился с Колдом в том, что здесь есть этические проблемы, но с большим прагматизмом прибавил: «Мы искали возможность показать новое китайское искусство местной публике; нам показалось, что «Эстелла» сочетает в себе самые мощные и самые визуально эффектные работы из доступных коллекций».

Некоторые художники и дилеры, которые продали работы Гудхейсу, заявили, что ни за что не дали бы ему скидку, если бы знали, что картины будут перепроданы. Художники Фэн Чжэнцзе и Хэ Сань выступали громче всех, утверждая, что им внушили уверенность, будто их работы войдут в большую постоянную коллекцию и известность этой коллекции пойдет на пользу им самим. Хэ Сань сказал: «Гудхейс убедил многих художников, в том числе и меня самого, и мы отдали ему свои лучшие работы, некоторые даже довольно дешево. А потом оказалось, что будет аукцион. У нас такое чувство, что он нас обманул».

По словам Гудхейса, он задумал «Эстеллу» еще в 2005 году, так как интересовался современной китайской культурой, этот интерес делил с ним партнер по инвестициям. «Мы с неудовольствием заметили, что о современном китайском искусстве совсем нет солидных публикаций. Так и появилось решение создать коллекцию, которая могла бы лечь в основу такой книги. В то же время мы решили собрать наилучшие работы из возможных, которые могли бы претендовать на международный масштаб… Главная идея состояла в том, чтобы составить великую коллекцию, которая осталась бы нетронутой». Гудхейс подчеркнул, что никогда не имел имущественной заинтересованности в коллекции.