— Он выглядит забавно, — говорит Сирша, глядя на экран, но я качаю головой. Я также накладываю вето на парней номер три, четыре и пять, пока Мэгги не вздыхает, глядя на меня.

— Ты не можешь ненавидеть их всех, Саша.

— Я не испытываю к ним ненависти. — Внезапно я чувствую, что мне нужна еще одна "маргарита". — Я просто не могу представить, как пойду на свидание с кем-нибудь из них.

— Ладно, хорошо… — Мэгги проходит мимо еще пары парней, которые явно настроены отрицательно, прежде чем остановиться и наклонить экран в мою сторону.

— А что насчет него?

Парень на экране, бесспорно, красив, немного грубоват со своей коротко подстриженной бородкой и темными волосами, в рубашке с расстегнутым воротом. Судя по всему, его зовут Ник, и ему двадцать четыре, что ненамного старше меня. Я колеблюсь, и Мэгги бросает на меня взгляд.

— Ты не подпишешь контракт кровью, чтобы пойти на свидание с этим парнем, Саш, — мягко говорит она. — Просто прояви небольшой интерес.

Я с трудом сглатываю.

— Хорошо, — говорю я ей. — Проведите пальцем вправо.

Все женщины взрываются радостными возгласами, и я краснею, когда Мэгги улыбается, нанося удар прямо по Нику. Преодолев это первое препятствие, я в целом чувствую себя немного лучше и могу немного больше наслаждаться игрой, комментируя, что мне нравится, а что нет, когда мы проводим пальцем влево по большинству игроков. К тому времени, когда мы все начинаем успокаиваться, мы просматриваем еще троих, и мне кажется, этого более чем достаточно.

— Ты проснешься с полным почтовым ящиком, — со смехом говорит София, и Мэгги издает смешок.

— И еще чего-нибудь сытного, если ей повезет. — Мегги похотливо, пьяно подмигивает мне, и я ярко краснею.

— Ладно, ладно, — говорит Катерина, выхватывая мой телефон из рук Мэгги и возвращая его мне. — Давайте дадим Саше передохнуть. Нам, наверное, все равно стоит начать прибираться. Я думаю, у нас закончилась текила.

Мы уничтожили и еду, и алкоголь, и все мы основательно пьяны. После того, как мы пожелали друг другу спокойной ночи, я, спотыкаясь, поднимаюсь в свою комнату, у меня немного кружится голова. Я снова открываю Tinder, переодеваюсь в пижаму и плюхаюсь обратно на кровать, глядя на четверых парней, на которых мы все набросились.

Все они красивы, все они выглядят достаточно интересно, и все они всего на несколько лет старше меня. Но независимо от того, сколько раз я просматриваю их профили, все, что я чувствую, это холодный комок страха в животе, когда я думаю о том, чтобы пойти на свидание с кем-либо из них. Не потому, что я думаю, что кто-то из них причинил бы мне боль, а потому, что я не могу представить, о чем бы мы говорили. Я не знаю, как бы я вела разговор о финансах, серфинге, домашних животных или лыжах. Если кто-нибудь из них спросит о моем прошлом, что и должно быть на хорошем свидании, или о том, чем я занималась в своей жизни последние несколько лет, все, что у меня есть, это либо расплывчатые ответы, либо крайне депрессивные. Если они спросят, чем я хочу заниматься, у меня вообще нет ответов.

Закрывая приложение, я думаю, что мне пока не с кем встречаться. Я знаю, что все остальные, включая моего психотерапевта, думают, что это просто отговорка, но я не чувствую, что мне есть что кому предложить, и я даже на самом деле не знаю, чего я хочу.

Единственный мужчина, который заставляет меня чувствовать себя по-другому, это Макс.

В тот момент, когда он всплывает в моей голове, я не могу от него избавиться. Я лежу, вспоминая, как столкнулась с ним в саду, как хорошо от него пахло, как близко он стоял ко мне, и мое сердце учащенно бьется. Внезапно я начинаю скучать по нему с глубокой яростью, которая, я знаю, не совсем рациональна, и я просто достаточно пьяна, чтобы сделать то, чего, как я знаю, мне делать категорически не следует.

Я открываю свой телефон, чтобы найти его контакты, и отправляю ему сообщение.

Привет. Ты еще не спишь?

Его ответ приходит через несколько минут, как раз в тот момент, когда я начинаю думать, что это, возможно, была плохая идея, что он может расстроиться из-за того, что я ни с того ни с сего написала ему смс.

Нет. Ты в порядке?

Что-то в том факте, что его первой мыслью было убедиться, что со мной все в порядке, заставляет меня чувствовать тепло до глубины души, по причинам, которые не имеют ничего общего с тем, сколько я выпила. Я быстро печатаю ответ, чувствуя, как мой пульс немного учащается.

Да. Я в поместье Макгрегоров. Я колеблюсь, а затем продолжаю печатать. Сирша устроила вечеринку.

Проходит несколько секунд, и я вижу, как он начинает отвечать.

Вечеринка? Одна из этих скучных сетевых мероприятий, а?

Я смеюсь, прикрывая рот, чтобы приглушить звук, и быстро печатаю ответ.

Нет, вовсе нет. Девичник. Много маргариты.

На этот раз я знаю, что он намеренно медлит с ответом.