Я прекрасно понимала, что сегодня немного перегнула палку и с утренним инцидентом, и с разноцветными волосами Власа. Тот, кстати, тоже зачем-то вышел на улицу в полной готовности. Он проигнорировал мой вопросительный взгляд, тогда я обратилась к брату.

– Вы вместе доедите до Леднажска, – пояснил он и почему-то кинул предостерегающий взгляд на друга. – Он приглядит за тобой.

– Разве благородной леди можно находиться рядом с молодым человеком без надлежащего сопровождения? – не сдержавшись, язвительно поинтересовалась я.

– Агата, ну хватит, – Нил взял мои руки в свои огромные ладони и несильно сжал их. Брат, вообще, у меня был немаленьким, даже по мужским меркам. – Я немного погорячился, но и ты перегнула палку.

Я промолчала, но глазами выразила свои тёплые чувства к нему.

– Я чую приближение перемен, – мой кот запрыгнул на сиденье рядом со мной и уставился немигающим взглядом на нашего неожиданного попутчика. – Вам двоим стоит держаться подальше друг от друга, если не хотите проблем, – и уже тише на грани слышимости пробормотал. – Хотя… Между вами такое притяжение, что… Ай, ладно. Потом узнаете.

Развеселившись над вытянутым лицом Власа, который явно не ожидал увидеть вблизи фамильяра, ведь они считались видом на грани исчезновения, я почесала Ярса за ухом. Он перебрался ко мне на колени, распушив и без того длинную и густую шерсть.

– Ты где его достала? – заинтересовался чешуекрыл.

– Вот дурень, – фыркнул кот и профессорским тоном проговорил. – Фамильяры сами выбирают себе хозяев. Только тех, кто достоин. Самые сильные и просто сильные ведьмы и ведьмаки могут иметь фамильяров. А то, что нас не так много, так это проблемы глупцов, посчитавших себя высшими существами, которые имеют права вмешиваться в истоки мироздания, – чуть помолчал, а потом снисходительным тоном поинтересовался. – Это где же такая мода? Не думал, что драконы за ней следят. Надо же, как резко меняется мир.

Мне удалось подавить улыбку. Чешуекрылу явно не понравилось упоминание нового цвета своих волос. Я взмахнула рукой, сосредоточено наморщила лоб, вспоминая нужное заклятие, и вернула ему родной оттенок.

– До было лучше, – прокомментировал Ярс. – Раньше смахивал на сумасшедшего герцога, а теперь просто на огромного дурня.

– Ярс…

– Хозяйка и питомец одного поля цветы, – резюмировал Влас. – Такой же дурной и призирающий банальные правила вежливости. И могу предположить, что и этикет обошёл стороной.

– Кто бы говорил, – пробормотала я и отвернулась к окну.

Совсем скоро мы прибыли в портовую часть города и переместились на пассажирский корабль. На его корме находился величественный символ магов воды из древнейшего рода. Их торговая сеть распространилась по большей части континента, их корабли использовали самые знатные люди. Некоторые богатые семьи приобретали у них права на перевозки поданных, которые не могли позволить себе единое владение кораблём. Так, например, царская семья сотрудничала с ними, чтобы подданным было легче и дешевле передвигаться по стране.

Мы заняли соседние комнаты. Не желая лицезреть лишний раз драконью физиономию, я закрылась в своей и решила немного отдохнуть. Незаметно для себя уснула. Ярс забрался на верхнюю полку и оттуда мурлыкал любимую мелодию, что и поспособствовало моему крепкому сну.

Проспала я недолго, от силы час, а разбудил меня громкий смех и музыка, разносившиеся по палубе. Прежде чем выйти, привела себя в порядок, потому что благородной леди негоже показываться на людях растрёпанной и помятой и, конечно же, не должно быть ни намёка на усталость и недовольства.

– Как же бесит! – топнула ногой, расчёсывая длинные чёрные волосы, доставшиеся мне по материнской линии. А вот глаза аквамаринового цвета – от отца. Истинно ведьминские.

Надела приталенное платье длиной до щиколоток, а поверх укороченное пальто с кожаными вставками. На палубе пассажиры устроили вечерние танцы. Я будто попала на бал, устроенный в небольшом поместье в княжестве, отдалённом от столицы нашего государства. Как же мне они не нравились. Наши посиделки с девочками намного веселее. Мы откидывали за порог все правила этикета и не сдерживали себя. А сейчас – спина прямая, подбородок поднят, на лице безмятежность и лёгкая приветливая улыбка. Даже нам, ведьмам, приходилось следовать всем этим правилам.

Прогуливалась среди людей, с некоторыми останавливалась поболтать, а потом ушла на нос судна. Из-за отдалённости центра веселья здесь было всего пару человек, что меня полностью устраивало.

Звёзды во тьме сияли так ярко, что притягивали к себе внимание. Холодный ветер обходил нас стороной благодаря магам воздуха, которые регулировали его потоки. Именно поэтому несмотря на зиму мне в лицо дул летний тёплый ветерок, развевая пряди волос, которые я оставила вне косы, чтобы они обрамляли моё лицо. Вдыхала свежий морской воздух полной грудью и наслаждалась поездкой до тех пор, пока…