«Ну да. Осталось только прокачать его до состояния, когда эта образина сможет летать, и всё. Делов-то».

Зря я ему заикнулся, что не хочу сейчас заводить питомца, особенно какого-то кондора. На Димона моё заявление произвело оглушающий эффект. Причём настолько, что вот уже битых полчаса он меня пытался убедить в моей же ненормальности. Ну вот не укладывалось у него в голове, как можно добровольно отказаться от такого подарка Судьбы?

Я прекрасно понимал, что яйцо императорского кондора — это «Феррари» в игровой вселенной, за обладание которой выстроится очередь, стоит только дать клич. И сказать, что подобные питомцы были редки — нагло и безбожно соврать.

Они были единичны!

Насколько я знал, «петов» подобного ранга игроки ещё не находили, хотя, казалось, что ТОП-ы уже должны были обзавестись хотя бы одним. И вряд ли эта информация скрывалась от игрового сообщества. Это, как купить яхту, и никому не похвастаться. Невозможно? Вот и я так считал.

Да, я мог бы забрать птенца себе, но мысль, что за него питомца можно будет выручить кучу денег, причём вполне реальных, а не в игровом золоте, меня сразу отрезвляла. Я не настолько помешан на «Даяне I», чтобы отметать реальную возможность обогатиться.

И когда я решил посоветоваться с Димоном, чтобы он подсказал, как лучше «толкнуть пета», ввиду особенностей передачи из рук в руки уже вылупившегося птенца, мой друг начал рассказывать, что я полный кретин, раз своими руками перекрываю себе кислород и убиваю реальную возможность усилиться.

Моё счастье, что он не знал о самом первом птенце, которого мне пришлось отправить в полёт, иначе я бы вообще не знаю, что бы Димон мне сказал.

Никакие доводы и никакие астрономические суммы, которые я приводил ему в пример, не могли пошатнуть непоколебимый монумент, на котором покоилось прибитое гвоздями мнение Димона. Мой друг был твёрдо уверен, что я совершаю огромную ошибку.

«Тебе придётся вернуться, — внезапно прошептало у меня в голове. — И это не совет, Первожрец! Тебе нужна эта птица!».

Ну вообще отлично. Без меня меня женили!

Если я до этого думал, что уже богат, то заявление Тиамат быстро спустило меня на землю.

Настроение стремительно поползло вниз, поскольку если даже Она мне говорит (читай «приказывает»), то дело — швах. После такого точно о продаже придётся забыть. Мне просто не дадут этого сделать.

«А если я не хочу?», «Да на кой хрен мне это нужно, возиться с этим страусом-переростком?» и другие вопросы из этого перечня можно было уже не задавать.

«Тебе придётся вернуться…». Приказ точнее и лаконичнее нужно ещё поискать.

Почему я не хотел, чтобы моим питомцем стал императорский кондор? Да очень просто — пока его вырастишь, намучаться можно преизрядно.

Чем уникальнее ранг питомца, тем больше времени и сил тратится на его воспитание. Дорогостоящие зелья для развития, ингредиенты, которых не сыщешь днём с огнём, уделённое время на воспитание, прокачка, ещё раз прокачка. И всё это упиралось в огромную кучу игрового золота, которое тебе в любом случае придётся потратить.

Питомец требовал уходя и заботы и времени! Времени, которого у меня не было. Мне нужно было остановить Борзуна, выполнить свои договорённости по передаче «гипнограммы» и спокойно жить дальше, а не длительное время убирать помёт за птенцом-переростком, терпеливо ожидая, когда он сможет стать на крыло, чтобы «сел и полетел», как доказывал мне Димон.

— К-р-р-р-р-р-а, — раздалось из-за камня, то ли рычание, то ли клёкот. — К-р-р-р-а? — в этом звуке смешалось удивление и вопрос.

Для птенца мои передвижения под «вуалью» не остались незамеченными, что стало весьма неприятным сюрпризом. Он понимал, что сейчас не один и старался найти того, кто, вместо того, чтобы показаться ему, зачем-то прячется.

— К-р-р-р-а!

Притаившись за камнем, который больше походил на глыбу, я от неожиданности подпрыгнул на месте, когда это самое гневное «к-р-а-а-а» раздалось у меня над ухом. Понимаю, что кроме птенца и меня здесь быть никого не может, но всё равно это не помешало виртуальному сердцу ускакать галопом куда-то в пятки.

'Внимание!

Вы обнаружили птенца императорского кондора!

Данный питомец может быть привязан!'.

«Кто ещё кого обнаружил», — мрачно подумалось мне.

'Желаете осуществить привязку птенца императорского кондора?

Да/ Нет?'.

Будто у меня теперь есть выбор…

Птенец стоял на подрагивающих лапах, весь в слизи, покачиваясь, и, с непонятным выражением уставившегося на меня глаза, старался сфокусироваться на моей расплывающейся во Мгле фигуре.