– Ладно, раз он в порядке – поспешим к нашей добыче! Эти гады могут прогрызть сеть и свалить! – напомнил Шварц.

– Только не это! – Спохватился Курт, - Догоняй нас, Илларион! Тебе ещё забивать этих пернатых!

– Я буду забивать?! – искренне удивился парень.

– Да! И нож не забудь! – крикнул через плечо убегающий ящер.

Илларион поморщился, но всё равно отправился вслед за товарищами. Пока он дошёл до них, они уже методично истребляли одну половину ромперов: Шварц копьём, а Курт - таким же как у Ларри ножом. Они заметили его, кивнули в сторону двух оставшихся сеток с птицами. Мерзкие курицы-переростки устали от сопротивления под палящим солнцем, а потому еле двигались. Ларри подошёл к самой ближней, сделал замах, полный неконтролируемой злобы, и пронзил голову твари. В отличие от их матриарха, обычные ромперы убивались бодро. Князев распылился, начал быстро тыкать птиц одну за другой. Он позабыл про усталость, колол добычу как заправский мясник. Его напарники с умилением смотрели на сей процесс, не желая вмешиваться. Ларри обрастал уровнем прямо на глазах. Пятый, шестой… Через полчаса - уже седьмой, восьмой… Под конец, цифра выросла до 11. Усталый Князев уже задыхался от усталости, выронив нож на землю. Курт подошёл к нему сзади, аккуратно положил руку на плечо и спросил:

– Тебе полегчало?

– Да… Думаю, да… - с одышкой ответил Ларри.

– Хорошо. Ты будь уверен – мы тебя не осуждаем сейчас! У нас самих были случаи, когда нас монстры трепали и в хвост, и в гриву. Мстили мы им, примерно, как ты! – Курт рассмеялся во весь голос.
– Шварц, а ты помнишь, как мы гигантскую мидию колотили? Ты полез за жемчужиной, а с тебя сняли штаны! Вот умора была!

– Очень смешно было! Оборжаться! – фыркнул Шварц.
– Ты лучше расскажи Иллариону, как тебя воспер гонял! Ты визжал как девочка, бегая вокруг улья!

– Да, было дело! – ещё больше рассмеялся ящер, вытирая слезу пальцем.
– Кто же знал, что у них там гнездо будет, а мы без противоядия?

– Весёлые вы ребята! – нервно засмеялся Ларри. – В шаге от мучительной смерти были, а смеётесь! Мне вот, не по себе после этой дичи!

– Ты привыкнешь! – заверил его Шварц.

– Это навряд ли! – помотал головой Князев.

– Похихикали и хватит! – скомандовал Курт.
– Пакуем эту птичью дивизию, и поехали в сторону города. Темнеть начинает…

– Да… С новичком в группе – можем не справиться с ночной живностью. – подтвердил Шварц и пошёл собирать сети с тушками.

Ларри решил помочь Курту погрузить добычу на глайдер. Вдвоём они быстро закинули сети в багажное отделение, а потом дали знак «добро» берсерку. Тот кивнул и сел на глайдер. Группа заехала за тушей матриарха, отогнали оттуда двух нитхов – диких шестилапых кошачьих. Взамен, им кинули двух обычных ромперов и кошаки мирно отвалили. На пути в город, локатор Курта внезапно запищал предупреждением.

– Что это, Курт? – полюбопытствовал Ларри.

– Предупреждение о крупных целях, – мрачно сказал ящер.
– Скорее всего – это бродячие банды, патруль Де Гриаса или такие же, как мы, охотники. В любом случае, не высовывайся особо. Я чувствую, что эта встреча не к добру.

– Курт, ты их засёк? – напряжённым голосом спросил Шварц.

– Ещё бы, – настороженно ответил он.
– Держи оружие наготове.

Сигнал локатора указывал в сторону одинокой скалы, откуда невооружённым глазом валил дым от костра. Неизвестные заметили глайдеры на небольшом расстоянии и дружелюбно помахали руками. Но реальность оказалась не такой приятной, как хотелось – система обнаружения Курта показывала цепочку из целей на дороге.

– Илларион, не паникуй. Нас просто зовут поздороваться… Я надеюсь… - с сомнением высказался ящер и направил глайдер левее на встречу с неизвестными. При ближайшем рассмотрении оказалось, что охотники нарвались на небольшую группу банды людей. Они сидели у костра с неясными намерениями, однако открытой враждебности не проявляли. Напротив – двое жарили шашлыки, один играл на старенькой гитаре знаменитую песню всех бардов «Милая моя, солнышко лесное», а другие просто отдыхали. Их снаряжение и оружие мирно стояло на стойках около палаток. Курт и Шварц припарковались на свободном месте возле скалы, и все трое спустились к людям. Их встретил предводитель – мужчина, одетый в странный доспех. Он напоминал футуристическую броню или экзо костюм синего цвета. Ларри быстро просмотрел уровни всех присутствующих и прикусил губу от досады – ниже двадцатого никого не было. Сам предводитель людей имел аж тридцать четвёртый уровень.

– Здравствуйте, путники! – вежливо сказал он, протягивая руку Шварцу. Он, по всей видимости, принял его за главного благодаря внушительному размеру. Говорил человек с явным акцентом, сказывалось отсутствие НСМ в голове.

– И вам не хворать, – Берсерк крепко пожал руку в ответ.

– Не хочу показаться грубым, уважаемый, но мы спешим – в нашем грузе находится скоропортящийся товар, – вклинился Курт, выходя из-за Шварца.
– Что вам угодно?

– Ого! – присвистнул человек, внаглую разглядывая ящера.
– Кого только не встретишь в этих краях. Не волнуйтесь, мы просто поговорить хотим. Не тянитесь к оружию – в этом нет необходимости… Господь всемогущий! Дружище! Так ты один из нас?! – вдруг обрадовался лидер, завидев Ларри.

– Да, я – человек. Меня зовут Илларион, – решил поздороваться Князев.

– А меня Стасом звать! – представился мужчина, - Вы проходите к костру! Мы тут ужин затеяли, так что присоединяйтесь.

– Я уже сказал, что мы не можем позволить себе остановку! – настаивал Курт.

– Слушай, получеловечек, дай поговорить с соплеменником? – пассивно-агрессивно попросил Стас.
– Времена сейчас такие – днём с огнём не сыщешь представителей рода людского!

– А, хрен с вами! – сдался Шварц, коротко кивая взволнованному ящеру.
– Я за припасами. Жрать хочу!