Холод, исходящий от Колданна, заставил генерала Рона непроизвольно вздрогнуть. Пусть они и не знали этого человека, но его личность была им известна. Колданн был мастером с острова Космин, великим жрецом и чрезвычайно опасным мужчиной.

Когда армия покидала столицу, учитель императора Теорана собрал пять генералов вместе и сказал им, чтобы они подчинялись каждому слову Колданна. Именно поэтому они терпели его до этих пор. Если бы не просьба прославленного учителя императора, генерал Рон уже давно врезал бы Колданну по его равнодушному лицу.

Однако этот человек с острова Космин. Все мастера с острова обладают высокими навыками в ведении боя и владении оружием, что и продемонстрировал только что жрец, убивший солдата, даже не смотря в его сторону. Если они захотят избавиться от Колданна, им придется заплатить немалую цену.

Генерал Рон решил пока сдержаться и позволить жрецу вести себя как ему вздумается. Когда они захватят провинцию Лаес, тогда уж он сможет найти возможность избавится от этого чертового высокомерного подлеца!

Мэйрилин играла на флейте так, словно ничего в мире ее больше не волновало. Звуки печали наполняли воздух, распространяясь по городу и вдоль крепостных стен. Незримые чувства потери и грусти прикоснулись к сердцам каждого, кто слышал эту мелодию.

Видя, что каждый солдат был погружен в музыку, генерал Рон заскрипел зубами. Эта песня должна была поколебать их воинский дух!

– Господин Колданн, когда мы атакуем город? – генерал подошел к экипажу жреца.

– Атакуем? – Колданн рассмеялся.

Перед ним очевидно была стратегия пустого города. Ворота крепости открыты, у входа всего несколько мирных жителей, которых явно не заботит присутствие у стен войска. Внутри города спокойно. Мэйрилин играет на инструменте наверху. Это была почти точная копия стратегии известного китайского полководца.

– Генерал Рон, вы когда-нибудь сталкивались с подобной ситуацией? Были ли в вашей карьере люди, которые открыли ворота и спокойно ждали пока армия войдет внутрь?

После того, как сказанное Колданном дошло до генерала, тот покачал головой:

– Я ничего подобного не видел. Однако, разве разведданные, которые мы получили ранее, не говорили о том, что в городе и вокруг него было не так много солдат Шаринварда и что их всего около полутора тысяч человек.

– Откуда вы взяли эту информацию? Это правдивая и достоверная новость, которой можно верить, или это ложные данные, обнародованные врагом?

Этот вопрос снова заставил генерала Рона прийти в замешательство. Верно! Почему иначе при виде их войска Мэйрилин Астигар продолжала оставаться такой спокойной и собранной?! Если новость была ложной, то это должна быть уловка! Ее цель -позволить им заглотить наживку и попасться на крючок!

– Господин Колданн, что нам делать? Че больше я думаю об этом, тем больше ощущаю, что это заговор! Мы не можем войти в город!

Генерал Рон нахмурено взирал на крепость, возвышающуюся перед его армией. Если бы он был на месте Мэйрилин Астигар, он бы закрыл ворота и забаррикадировал город, позволяя остаткам армии держать город в обороне как можно дольше, пока не придет подкрепление. Но эта женщина! Она вел себя совершенно противоположно! Любой бы заподозрил неладное.

Видя, что генерал Рон так осторожен, Колданн усмехнулся.

«Мэй, ты действительно решила использовать стратегию пустого города, прекрасно зная, что я тоже осведомлен об этом приеме. Что же ты задумала, решила поиграть?» - подумал мужчина в черном.

– Господин, что нам делать? – генерал Рон был встревожен.

Чем больше он об этом думал, тем более подозрительным становился. Путь от столицы до провинции Лаес прошел гладко, им не встретилась армия Шаринварда, они вообще не столкнулись к каким-либо сопротивлением. Тогда это казалось удачей, но сейчас такой поворот событий не мог не вызывать опасного предчувствия.

А вдруг все это – уловка генерала Астигара и его армии? Могло ли врагу быть давно известно о том, что войско Дарданской империи отправиться на эти земли? Неужели они намеренно отступили и облегчили им задачу добраться до этого города? Ловушка?! Цель Шаринварда состояла в том, чтобы вытащить остатки когда-то многочисленной армии подальше от дворца и оставить императора без защиты?

– Передвинемся вперед и разобьем лагерь в двадцати метрах от крепостных стен, - наконец отдал приказ Колданн.