Откинув полог, он обнаружил там фрагменты механизмов-многоножек. Это были и части корпусов, и наконечники манипуляторов, и части самих манипуляторов, какие-то линзы и прочие запчасти. Быстро отыскав глазами наконечник с режущей пластиной — нечто среднее между скальпелем и разделочным ножом, он отпорол им от полога три куска. Два небольших квадратных он повязал на ноги на манер портянок и завязал концы на голени. Один прямоугольный он продырявил по середине, в отверстие просунул голову и подпоясался лентой, отрезанной от этого же куска. Получилась какая никакая одежда. Материал был грубый, синтетический и тепло держал условно, но хоть что-то.

Пока он мастерил себе наряд, то не обратил внимания, что порезанная левая рука не приносила никакого беспокойства. И только подпоясываясь посмотрел на нее и с удивлением обнаружил розовый рубец с неровными краями. Осмотрев прочие порезы на теле, полученные во время падения из разбитой ёмкости, многих повреждений он уже и найти не смог. Только в местах, где были наиболее глубокие раны, оставались отличающиеся по цвету участки кожи — более розовые и глянцевые.

Очередной удар сотряс помещение и на этот раз уже около десятка колб рухнули на пол. Три емкости так же как и его разлетелись вдребезги. Присмотревшись он обнаружил подопытных, которые находились в них. Осторожно ступая, он подошёл к ближайшему. Тот лежал на спине, весь изрезанный осколками сосуда, в котором находился. Дыхательная маска лежала рядом, ее сорвало во время падения. Это был молодой мужчина без какого-либо намека на волосяной покров. Нормостенического и при этом крепкого телосложения, среднего роста.

Пощупав шею и не обнаружив пульса, он продолжил осмотр остальных подопытных. К его удивлению все они были похожи как две капли воды на предыдущего. Отличали их лишь торчащий из груди осколок колбы размером с его руку у одного и вывернутая под неестественным углом голова у другого.

Опять удар, но в этот раз не такой мощный, как-будто долетевший отголосок далекого взрыва. И через мгновение призрачная внутренняя подсветка остальных колб, оставшихся в вертикальном положении, гаснет, от чего в помещении наступает полный мрак, а единственным источником света остаются окна под потолком. Но то ли сейчас пасмурная погода, то ли темное время суток — света едва хватало на то, чтобы разглядеть контуры окружающих предметов.

Через мгновение раздался скрип со стороны стены у столов с "многоножками". Посмотрев туда, он увидел дверь и крадущуюся от нее низкорослую фигуру с горящими как два уголька глазами. Не доходя до него десятка шагов, фигура остановилась, внимательно изучая его. За тем она достала из-за пояса продолговатый предмет, раздался щелчок и в потолок ударил конус сине-фиолетового света. Медленно фигура направила этот конус ему в лицо. Затем конус переместился на лицо ближайшего к нему бездыханного подопытного и он заметил проявившийся штрихкод под левым глазом. Затем конус так же медленно вернулся к нему на лицо и через мгновение погас.

— Знаю, у нас предстоит непростой разговор. — начала говорить фигура сварливым голосом — И я бы сейчас мог начать плести небылицы о моей больной женушке, которой позарез нужны лекарства, или там дочку упомянуть, или маму с папой. Но чего я не делаю — так это не лгу.

Фигуру было плохо видно. Он сделал шаг в ее сторону, чтобы лучше ее разглядеть.

— Ну не лгу я! Правда! — отступила от него на два шага фигура — Я тогда так и сказал, когда вы про морфов спросили! Мол торговал пару раз! Вы же не спрашивали что за товар был! И когда мы с тобой и твоей шайкой отправились в этот Хрон за Лисой и Бобом, я же тоже сказал, что мне по пути! Что намечается шикарная сделка! Помнишь?

Он склонил голову на бок. Нет. Ничего. Даже имени своего не помнит.

— В общем вот. — бросила ему под ноги рюкзак фигура — Там первоклассное снаряжение. Все по тебе, глаз у меня наметан. Там еще кое-что в качестве компенсации за причиненные неудобства. Вот. А мне пожалуй пора. Да. Определенно. Ты уж замолви за меня словечко перед своими. Мол сожалею очень. Готов предоставить хорошие скидки. Туда сюда. Ну в общем все. Я пошел.

После этих слов фигура засеменила в сторону дверного проема. И уже на самом пороге обернулась и произнесла:

— Ты уж не серчай, Волчонок. Сантименты — неликвидный товар. А вот их нанороботы! Вот за них я подниму! — жизнерадостно хохоча, фигура скрылась в дверном проеме.

О каких таких сентиментальных нанороботах шла речь, он так и не понял. Постояв еще с минуту, переваривая монолог низкорослого правдолюба, он сделал несколько выводов. Вывод первый — судя по всему его зовут Волчонок. Вывод второй — некто Боб и некая Лиса знают его и находятся они в этом Хроне. Что такое Хрон? Это участок пространства и времени. Это он вспомнил. Но помогло это мало.

Тело проняла дрожь. Его импровизированный наряд не только не грел, но казалось наоборот ускорял потери тепла его тела. Нужно одеться. Что он там говорил про снаряжение?

Волчонок пошарил перед собой руками и нащупал рюкзак. Подтянул его к себе и поднял. По весу он был около 5 килограмм. Открывать его в темноте не было никакого смысла, поэтому он решил найти местечко поосвещенней и там изучить содержимое рюкзака. Осторожно переставляя ноги, боясь напороться на острые осколки, он направился к различаемому во мраке дверному проему, в который вышел его знакомый.