— Долго это место пустовало, — сделала тоже самое Лена, — Но я уверена, что бы ты не задумала, это хорошая идея и у тебя все получится.

Вот откуда берут исток мои силы, из доброго сердца этой прекрасной женщины, что заменила мне мать. Ее поддержка и добрые слова заставляют меня уперто идти вперед.

Так тому и быть, обращусь за помощью к Соловью и его свите. Ума у них конечно, как у дверной ручки, но зато силы, хоть отбавляй.

Я нашла эту великолепную троицу за конюшней, играющей в карты. Наверняка им Кощей дал задание перед уходом, а они отлынивают, как обычно.

Я свистнула в два пальца.

— Эй, парни, дело есть.

Разбойники вяло отреагировали на мой зов, зрительного контакта удостоил только пухлый.

— Че надо? — Проскрипел он.

— Помощь ваша нужна, — подошла к столу я.

— Неинтересно, — не отвлекаясь от игры, прохрипел тонкий, откашливаясь.

— Вы же даже не дослушали, о чем речь…

— Сказано же тебе, заняты мы — подал голос главарь.

— Вижу я, чем вы так заняты, — облокотилась о спинку корявого, стула, на котором сидел Соловей. — Интересно, что скажет Кощей, когда узнает, чем вы тут маялись в его отсутствие? — Обворожительно улыбнулась я.

Парни замерли и зло зыркнули на меня.

— Ты когда такой смелой стала? — Медленно встал из-за стола свистун.

Я напряглась. Все же, трое, каких бы там ни было, мужиков на одну хрупкую меня, многовато.

— А-ну шить отсюда, пока цела, — прошипел он, а потом внезапно изменился в лице.

Кажется, на какой-то момент я увидела, как промелькнул ужас в его глазах.

Я невольно сделала шаг назад и уперлась спиной во что-то теплое. В кого-то теплого.

— Хозяин? — Склонился в уважительном жесте Соловей, а за ним и его свита.

Я повернулась и увидела Кощей за своей спиной. Он яростно сопел и сжимал в руке бумажный лист.

— В чем дело? — Наконец нарушил молчание он.

А я все пыталась рассмотреть, что за документ он сейчас судорожно превращает в комок мусора.

Никто из парней не отозвался.

— Я еще раз спрашиваю…

— Я решила немного облагородить задний дворик, — перебила его я, указывая на поляну — и попросила помощи у парней, а они, как настоящие джентльмены, любезно согласились мне в этом помочь, — коварно улыбнулась я, поворачиваясь к ребятам.

Эта троица не произнесла ни слова поперек моей версии. А это значит плюс три помощника в моем арсенале. Если, конечно Кощей одобрит это дело.

Бессмертный не повел и глазом в мою сторону, он сканировал разбойников своим убийственным взглядом и только потом обратился ко мне.

— В следующий раз, — цедил каждое слово сквозь зубы хозяин, — предупреждай меня пожалуйста о таких грандиозный переменах во дворце, — закипал он, — договорились?

Захотелось превратиться в страуса и прямо здесь воткнуть голову в землю, чтобы больше никогда не видеть этих безумных глаз и никогда не слышать этого испепеляющего тона.

— Угу, — выдавила я.

— А вы, — гаркнул он так, что троица с виду смелых парней вздрогнула от неожиданности, — делайте все, о чем попросит вас Мария. Это понятно?

— Понятно, — вразнобой прогудели разбойники.

— Берегись, Мария, — просвистел сквозь дыры в зубах тонкий, когда Кощей скрылся с поля зрения, — берегись, — повторил он, приблизившись ко мне.

В нос ударил смешанный едкий запах табака с потом. Мне пришлось отступить на шаг и задержать дыхание, чтобы оставить свой завтрак при себе.

Я ожидала очередной нападки, но больше ничего не произошло. Троица вынуждено двинулась в сторону дворика. А я, довольная собой и происходящим, чуть ли не в припрыжку последовала за ними.

— Командуй, — нехотя произнес Соловей, затягиваясь папироской.

— Мне нужна пустая поляна. — Не растерялась я, — все это нужно куда-то деть.

Разбойник подошёл ко мне вплотную, ожидая моей реакции. Я оставалась стоять на месте, чувствуя колосальную поддержку Кощея. Хоть его тут нет, я ощущала его присутствие и это придавало сил стоять на своём.

— Будет сделано, — выдохнул дым дешёвого табака мне прямо в лицо, показывая свое презрение.

Я закашлялась от нехватки кислорода.

Ну и гадость. Как можно это вдыхать?

Парни приступили к работе. Толстый тягал бревна, худой рубал их на дрова, а Соловей выносил мусор с территории. Какими бы говнюками они не были, работают хорошо и быстро. Я попыталась помочь, но мне ясно дали понять, что не желают моей компании.

Мы с ребятами изначально не поладили. С того момента, как я их на мелком воровстве поймала. Я не планировала рассказывать Кощею. Он случайно стал свидетелем разговора. А в итоге я осталась виноватой по всем фронтам.