— Э-э... Она сделала так, что это видно по экрану управления домашним сервером. Разумеется, это не значит, что она следит за мной прямо сейчас, но моя мама работает допоздна... И если ей вдруг захочется посмотреть на этот экран, то она сразу всё поймёт.

— Хм, понятно... Ладно, этот вопрос я как-нибудь улажу.

— Что-о?! Как?! — опешила Асуна, и я усмехнулся.

— Потом узнаешь... Но ради ужина тебе, конечно, придётся выйти?

— Да... Где-то с семи до половины восьмого.

— Раз так, я тоже на это время выйду. Потом напишу.

— Угу... — Хотя Асуна согласилась, она тут же вновь с тоской взглянула на избу и притихла.

Больно было смотреть на наш дом с зияющей дырой в левой стене, прохудившейся крышей и потрескавшимся фундаментом. Даже сейчас изба постепенно теряла оставшуюся треть прочности.

Но когда я уже собирался вновь заверить Асуну, что всё будет хорошо...

— Надеюсь, моё механическое тело тоже скоро научится принимать пищу, — мечтательно произнесла Алиса, поглаживая живот своего персонажа.

— Э-э... — Я моргнул одновременно с Асуной и, не удержавшись, уточнил: — Под пищей ты понимаешь обычный хлеб, рис, бургеры и так далее?

Девушка с кошачьими ушами невозмутимо кивнула:

— Разумеется. Профессор Кодзиро и Хига говорят, что они уже разрабатывают эту систему, однако настройка датчиков вкуса и всего остального потребует немало времени.

— Ух ты! — Асуна наконец-то просияла и воскликнула, схватив Алису за руку: — Тогда давай, как только ты научишься есть в реальном мире, устроим праздник в Dicey Cafe! Я приготовлю гору всякой вкуснятины!

— Заманчивое предложение. Я уговорю Хигу разрешить мне.

«Держись там, Хига», — невольно подумал я, глядя, как девушки улыбаются друг другу.

Вдруг я заметил, что небо уже заливает пурпурная краска и на нём зажигаются первые звёзды. Без десяти семь самое время впервые покинуть загадочный новый мир, но перед этим надо сделать ещё одну вещь.

Мы с Асуной и Алисой сложили «Отёсанные брёвна старой винтовой сосны» в инвентари. Как только закончилось место, мы забежали в дом и выложили их в огромный красивый сундук возле стены — домашнее хранилище. Хотя дом терял прочность, он, несомненно, всё ещё принадлежал нам, так что, даже если во время нашего отсутствия на него наткнутся другие игроки, они не смогут войти внутрь и украсть наши драгоценные стройматериалы.

Мы убрали в хранилище все сто пятьдесят брёвен, а также огромные запасы коры, хотя и не знали, для чего она может пригодиться. После того как поляна была очищена, мы поместили к собранным материалам также и наше основное, но теперь уже бесполезное оружие и вышли в гостиную. Было без пяти минут семь.

«Когда зайдём в следующий раз, нужно сделать новые доспехи... или хотя бы одежду», — решил я, осматривая моего оставшегося в одних трусах персонажа, затем повернулся к Асуне и Алисе:

— Ну, до встречи через полчаса.

— Ага, — с надеждой в голосе откликнулась рапиристка, хотя я так и не рассказал ей суть моего секретного плана.

Алиса молча кивнула, и мы все вызвали кольцевые меню. Я щёлкнул пальцем по иконке системы слева сверху и выбрал в появившемся подменю схематичное изображение двери, отвечавшее за выход из мира.

Послышался тихий звон, появились окно подтверждения и оповещение о том, что «отключаться от мира следует в безопасном месте, иначе персонажа за время вашего отсутствия могут убить». Но я не думаю, что в мире есть место безопаснее собственного дома.

Я нажал на кнопку подтверждения с галочкой вместо надписи, и текст в верхней части окошка изменился:

«Вы будете отключены от Unital Ring».

— «Юнайтал... Ринг»? — пробормотал я, впервые увидев название этого мира.

Как я и думал, мы покинули Альвхейм и попали в неизвестный мир, живущий по новым правилам.

Под ногами вспыхнуло радужное кольцо — оно поднялось выше, окружая персонажа. Пёстрые бегущие линии скрыли от глаз вечернее небо. Тело оторвалось от земли, сила тяжести поменяла направление...

Я вновь вернулся в своё настоящее тело, но не сразу открыл глаза.

Под спиной пружинил матрас, голову обволакивала пышность подушки, ладони касались шершавого покрывала. Всё это — моя до боли знакомая постель. Видимо, функция выхода из мира сработала как надо.

Я выдохнул с облегчением и собирался уже открыть глаза... но вдруг понял, что что-то сильно давит мне на живот. Более того, какое-то давление ощущалось и с боков.

Неужели меня связали?!

Я сорвал с головы амусферу, распахнул глаза, и...