— Чем чище кровь, тем сильнее регенерация тела и дольше молодость. Время не подвластно над теми, кто рождён от себе подобных и благословлён Создателем, — шепчу я.

— Это откуда? Не помню такого в Библии, — хмыкает Томaс.

— Это… это из исторических книг, которые хранятся у старейшин. Стан… он позволял мне читать их, чтобы я могла больше знать о нём и не боятся его. Выходит, ты один из самых первых. Ты и есть часть Создателя.

— Нет, я часть дьявола, Флорина. И это плохая часть меня. Я могу быть очень опасен. Очень. Хотя сейчас я легко контролирую себя с людьми и вампирами, могу скрыть свою сущность, но с тобой она вырывается наружу. Она причиняет мне боль.

— Она требует внимания, Томaс. Ты не сможешь долго игнорировать то, кем ты являешься. Однажды твоя сущность прорвётся и возьмёт полноценный контроль над твоим светом, потому что ты не питаешь тьму. Чтобы жить в балансе, ты должен в равной степени обращать внимание на свет и на свою тьму. Ты…

Внезапно мой рот прижимается к чему-то мягкому, тёплому и настойчивому. Я моргаю один раз, понимая, что это губы Томaса. И я должна бы разобраться, в чём дело, чтобы защитить свою семью, но моя кровь резко и необузданно вскипает, вынуждая меня, вцепиться в плечи Томaса и прижаться к нему. По всему телу проходит сильнейший разряд энергии, словно меня, действительно, стукнуло током. Пальцы Томaса путаются в моих волосах, и он прижимает меня ещё ближе к себе. Его губы мягко, но в то же время требовательно двигаются на моих. Его язык прорывается в мой рот, и я ощущаю его вкус, отчего дрожь опять сотрясает моё тело. Он потрясающий. Все рецепторы моих нервов становятся в разы сильнее и чувствительнее. Я погружаюсь в невероятный мир похоти, туманящей разум.

И как быстро всё началось, так же всё и прекращается. Неожиданно. Резко. Неправильно.

— Томaс, — выдыхаю я. Моя грудь быстро и резко поднимается и опускается в такт моему быстрому пульсу. Он обратился и стоит в углу, тяжело дыша.

— Прости, Флорина, я не сдержался. Я не хочу тебя убить, — с трудом произносит он. — Я безумно хочу тебя. Ты моя, но не хочешь ей быть, а если я продолжу, то убью тебя. Я выбираю жизнь для тебя.

— Томaс, ты не убьёшь меня. Ты не сможешь. Я…

— Смогу, чёрт возьми! Посмотри на меня! — он повышает голос, показывая на своё лицо.

— И что? Я видела это сотню раз. Я не умру, если ты продолжишь. Но если остановишься, уже зная о том, что я есть, ты умрёшь. Это уже доказано. Если вампир отрицает свою кровную связь со своим партнёром, то он умирает. Он умирает, Томaс. И я вытерплю, потому что я тоже этого хочу. Я могу дать тебе это, и тогда твоя кровь успокоится. Я…

— Нет. Лучше я умру, чем причиню тебе вред. Вчера я едва не убил тебя. Я укусил тебя. Я не питался таким образом большую часть своей жизни и вот снова сорвался! Ты не понимаешь, насколько я опасен! Я чудовище, Флорина! Я не Стан. Я беру, а не отдаю! Я хуже! И я не причиню тебе вред! Я справлюсь сам! Не провоцируй меня! Не соблазняй меня! Не убеждай меня в том, что моя тьма когда-нибудь станет для тебя приемлема! Нет!

Томaс срывается с места, и через секунду его уже нет. Я падаю на кровать и тяжело вздыхаю. Он поцеловал меня. Я касаюсь своих губ, ощущая, как температура моего тела повышается ещё на пару градусов. Он начал отсчёт. Он пообещал моей крови и своей, что мы сольёмся и обменяемся кровью в знак принятия нашей судьбы. Томaс не сможет теперь контролировать себя, потому что будет сходить с ума. Я видела такое и знаю об этом. К тому же он очень древний. Он старше меня и моих родителей. И по праву он должен занимать моё место. Это его место.

Мне на удивление легко даётся решение, которое я принимаю. Я выхожу из дома и сажусь в машину. Мне не страшно, потому что Томaс не сможет меня убить, какой бы я ни была. Это плюс в том, что он мой возлюбленный, а я его. Он может меня презирать, ненавидеть, желать мне смерти в лицо, уходить от меня, но всегда, пока я жива, дышу, и бьётся моё сердце, будет возвращаться.

Замечаю машину Томaса, стоящую перед его домом, внутри которого горит свет. Когда я глушу мотор, Томaс уже стоит в проёме дверей, сложив руки на груди. Он не собирается впускать меня, но этого и не нужно.

Мои голые ступни касаются снега и утопают в нём, пока я иду к нему. Мимика Томaса постоянно меняется, от желания надавать мне по заднице до полного изумления.

— Флорина, ты совсем рехнулась? Ты голая!

— Не голая, а в нижнем белье. Так что всё прилично, — хмыкаю я, останавливаясь перед ним.

— Ты же замёрзнешь и умрёшь! Ты чем думала?

— Я не умру, Томaс, ну, по крайней мере, от обморожения. Я не умру из-за жары или же, оттого что ты укусишь меня. В данный момент я спокойно стою на улице в таком виде. Ты тоже одет не по погоде, потому что у вампиров температура тела легко подстраивается под любую погоду и защищает их жизнь. Я не умру, даже если прыгну в ледяное озеро, расположенное недалеко отсюда. Не умру от ожогов или ранения. Не умру… хм, не умерла бы от пуль или падения с высоты. Ты понимаешь, почему я не умру?

— Не совсем. Вампиры не умирают от этого, но ты…

— Я тоже вампир, Томaс. Я чистокровный вампир. Моё имя — Флорина Русo Монтеану, я королева вампиров, — резко перебиваю его.

Лицо Томaса вытягивается, и он делает быстрый вдох. Ну что, друг мой, какие ставки? Я совершила ошибку или же нет?

Глава 17

Одно из правил гласит — если перед тобой вампир, незарегистрированный в нашей базе данных, то первое, что должен делать член клана — захватить и привезти его на суд. Затем глава клана, королева или король, решит, что делать дальше. Я практически исполнила свой долг перед кланом и готова вынести вердикт Томaсу. Он прямо перед королевой, которая должна решить итог его жизни.