Террористы предоставили заговорщикам все необходимое для организации покушения: револьверы, боеприпасы, бомбы, после чего помогли перейти через сербскую границу в Боснию, где Принсип и его сообщники присоединились к другой террористической группе, среди членов которой были молодой преподаватель Данило Илич и студент Цветко Попович.

Ночь на 28 июня 1914 года эрцгерцог и его свита провели в отеле «Босния» в Илидце, примерно в 50 километрах к юго-западу от Сараево. Программа поездки предусматривала присутствие на приеме в городской ратуше, после чего высокий гость должен был отправиться на прогулку по городу с целью осмотра городских достопримечательностей.

Утром 28 июня кортеж автомобилей на небольшой скорости следовал по набережной реки Милячка, где собрались толпы народа с австрийскими флагами в руках, чтобы приветствовать высоких гостей. Среди собравшихся были и заговорщики. Неделько Кабринович подошел к ничего не подозревавшему полицейскому и обратился к нему с просьбой показать автомобиль эрцгерцога. Не успел полицейский опомниться, как увидел, что в автомобиль Фердинанда летит граната. На этот раз водителю удалось спасти жизнь эрцгерцога: он резко нажал на педаль газа, поэтому граната угодила не в стекло машины, а в брезентовый верх кабины, от которого тут же отскочила и разорвалась под колесами второго автомобиля. Кабринович кинулся в реку, но скрыться ему не удалось: несколько человек бросились ему вслед и вытащили из воды, после чего он был арестован. Эрцгерцог не придал особого значения этому инциденту и решил продолжить намеченную программу. После обеда в городской ратуше кортеж автомобилей направился обратно по той же набережной. Где-то на середине пути водитель переднего автомобиля сбился с дороги и свернул направо, на улицу Франца Иосифа.

Кто-то из группы сопровождения приказал водителю остановиться. На малой скорости задним ходом кортеж попытался выбраться из пробки. Автомобиль, в котором ехал эрцгерцог, притормозил напротив гастрономического магазина «Мориц Шиллер деликатессен», где в тот момент случайно оказался Гаврило Принсип. Недолго думая, террорист выхватил револьвер и произвел два выстрела в эрцгерцога. Первая пуля попала в графиню Софию, вторая застряла в позвоночнике Франца Фердинанда. Эрцгерцог успел только сказать жене: «София, София, не умирай. Останься жить для наших детей». Спустя несколько минут оба скончались.

По подозрению в организации убийства было задержано 25 человек, и среди них – Илич, Грабец и Попович. Суд заседал неделю, после чего объявил приговор. Илича, которого признали руководителем заговорщиков, приговорили к смертной казни; Принсипа, Кабриновича и Грабца – к двадцати годам каторжных работ, Поповича – к тридцатилетнему тюремному заключению. Для большинства осужденных это было равнозначно медленной смерти: Кабринович и Грабец умерли спустя два года от туберкулеза и недоедания, Принсип дожил до 1918 года, только один Попович отсидел срок до конца и вышел на свободу уже пожилым человеком.

Любимый фаворит русского царя Николая II Григорий Распутин впервые появился в одном из петербургских великосветских салонов в 1905 году. К тому времени это был тридцатилетний мужчина, неряшливо одетый в видавшую виды рубаху и давно жаждавшие побывать в руках прачки штаны. Он носил длинные волосы, которые, казалось, требовали помывки со дня появления Распутина на свет.

Тем не менее подобный внешний вид вовсе не отпугнул любительниц флирта, представительниц высшего света российской столицы. Нужно сказать, что и мужчины не видели ничего зазорного в том, что их гостиные посещает человек, чье происхождение связано с крестьянством. Напротив, с течением времени популярность Распутина и благоволение к нему императорской четы возросло настолько, что считалось большой честью видеть в своем доме святого старца.

Принимая в своих салонах Распутина, петербуржцы искренне верили в святость гостя. Многие рассказывали о нем, восхищаясь его умением располагать к себе людей. Особенно поражал хозяев многочисленных домов, где бывал царский любимец, взгляд его карих глаз. Когда Распутин смотрел на собеседника, казалось, он проникает в самую его душу.

Некоторые даже поговаривали о том, что святой старец владеет навыками гипнотического воздействия. Вполне возможно, что именно гипноз и помог Распутину оказаться у власти.

Однажды Григорий Распутин повстречал на одном из светских приемов у Михаила Родзянко Столыпина. Впоследствии Столыпин так описал свою первую встречу с царским протеже: «[Распутин] бегал по мне своими белесоватыми глазами и произносил какие-то загадочные и бессвязные изречения из Священного Писания, как-то необычно разводил руками, и я чувствовал, что во мне пробуждается непреодолимое отвращение к этой гадине, сидящей напротив меня. Но я понимал, что в этом человеке большая сила гипноза и что он производил довольно сильное, правда отталкивающее, впечатление. Я собрал свою волю в кулак».

Но откуда же взялся фаворит Николая II, Григорий Распутин? Каково его происхождение и подробности биографии? До сих пор на эти вопросы ученые не могут дать точных ответов. Принято считать, что Григорий Распутин (Новых) родился в 1872 году в небольшом селе Покровском, что расположено на берегу западносибирской реки Туры. Местные жители часто рассказывали приезжим о таинственных способностях сына кучера Новых.

Дело в том, что однажды Григорию удалось, руководствуясь интуицией, найти конокрада. Им оказался односельчанин. С той поры жители села Покровского и стали считать Григория святым.