После необходимого лечения, вновь откинулась назад и завалилась в траву. Сейчас чуть-чуть отдохнет, насладится тишиной и покоем, и в путь. Главное, его вспомнить. Хотя это все такие мелочи по сравнению с тем, что случилось в Проклятом храме, что даже волноваться не хочется.

На удивление ноги сами помнили, куда идти, пока глаза различали едва знакомые приметы. Услуги ворона даже не понадобились, чтобы найти выход к городу. Вот что значит, нужные навыки и любимая специализация.

Да, она солгала, когда сказала, что сменила ту. В первый момент, когда переступила порог гильдии, хотела, даже очень. Но смена специализации означала, что ей придется попрощаться с навыками, чтобы получить другие. А как это сделать, если только благодаря им она выжила, сумела всего добиться? Вот и пришлось лгать, чтобы перестать представлять интерес для элементалистов. Получилось, до последнего никто не догадался.

Жаль их, просто слов нет. Однако будь возможность повернуть время вспять, все равно утаила бы, что осталась призраком. На этот раз совершенно точно им. Так ведь звучала ее специализация, когда она стояла в светящемся коконе в стенах своей гильдии. Уже больше не адепт, и не ассасин. Она действительно стала им.

Лао Тис Хлуо встречал каменным капюшоном над своими стенами, которым словно бы закрывался от надоедливого солнечного света. От дождя почти наверняка защищал лучше. На взгляд Халльвеги, солнце можно было и пропустить.

Городские стены, авантюристы, шагающие по светлой желтой песчаной вездесущей дорожке. Как же она по всему этому соскучилась!

Шаг за ворота, и камень свалился с души. Как обычно, стоило только пересечь некую невидимую черту, как чувство опасности таяло и пропадало. Теперь она дома, под надежной защитой.

Бегом направилась к центральной площади. Ни единого знакомого лица. Поймала себя на глупой мысли, что ожидает в каждом встречном увидеть поджидающего ее Вегара. Привычка, наверное, или знание, что друг всегда ждет ее возвращения. Несмотря ни на что.

Парня обнаружила в гостиной собственного дома на втором этаже. Вегар сидел на краю стола и смотрел в окно, занавешенное полупрозрачной светлой занавеской. Только в собственной комнате парень предпочитал иные тона, здесь распоряжался его отец.

– Вега! – Халльвега метнулась к столу, залетела на него и навалилась на спину друга. – Я вернулась!

– К-Халль, - закашлялся Вегар от неожиданной попытки удушения, когда его шею стиснули с неожиданной силой. С трудом повернул голову вбок. – Ты меня задушишь.

– Да? – вскинулась Халльвега. И пискнула, когда ее вдруг сгребли в охапку и усадили на колени, перетащив на ту сторону стола.

– С возвращением, Халль, - сжали в объятиях сильные теплые руки. В пушистую макушку уткнулись носом. Дальнейшее признание прозвучало едва слышно. – Я волновался.

– Прости, - неловко отозвалась Халльвега. Покрутилась, чтобы обернуться назад. Взглядом встретилась со светлыми глазами друга. Тепло. – Не хотела, чтобы они причинили вам вред. Мне же почти ничего не грозило.

– Врать ты не умеешь, - заметил ей на это Вегар.

– Не тебе, - согласилась с ним Халльвега.

В памяти всплыла лисичка, которую она столько месяцев таскала в сумке. Тогда удалось соврать ради монстра, оказавшегося архэнталем. Халльвега зажмурилась и уткнулась носом в рукав чужой рубашки.

– Зачем ты им сказал, Вега? – пробормотала она, ощущая не то тоску, не то угрызения совести. Да, вернутся к жизни, но ведь здесь и сейчас оба мертвы. По ее вине.

– И не жалею. Они помогли тебе спастись из лап Орктара. Пусть хоть так отплатят за все, что тебе пришлось пережить из-за них. Мне не стыдно за эту просьбу о помощи, Халль.

– А мне стыдно, - откликнулась девушка из его рук. – Они погибли из-за меня.

В комнате наступила тишина. Халльвега отчетливо слышала стук чужого сердца. Быть может, не такого и чужого. Выпрямилась и обернулась.

– Только элементалисты, - твердо заметила она, уловив тревогу в светлых карих глазах друга. – Орктар поймал только их. Целестиалов не тронул, - помедлила и добавила, чуть улыбнувшись собственным мыслям. – Знаешь, а забавно. Теперь не мы одни свободные целестиалы. Теперь их целая куча.

Как оказалось позднее, забавного оказалось немного. Точнее не оказалось совсем.

Примерно через полторы недели с возвращения из плена, в дом вернулся его полноправный хозяин. Да так и застыл на пороге гостиной, уставившись взглядом черных глаз на девушку, что собирала посуду со стола. Горка в руках постепенно увеличивалась. Одинокая пока что чашка качалась на самой макушке, Халльвега упорно пыталась пристроить рядышком вторую.

Обед закончился, нужно было прибраться. Вегар копался в шкафу за ее спиной, ища какую-то нужную себе книгу. Одну уже держал в руках. Судя по всему, справочник по монстрам.